似锦转念一想, 觉得实在是不方便, 便道“还是算了吧，我有些累, 想回去歇歇。”

林岐眼睁睁看着似锦起身进了后门。

片刻后, 李竹出来，给林岐行了个礼, 搬了锦凳等物离开了。

林岐默然片刻, 叫来李涵吩咐了几句, 让他好好守着宅子, 保护似锦, 有事迅速派人进宫禀报，然后才带着李越离去了。

似锦回房洗了脸，吃了午饭, 便在楼上睡下了。

得知小凤凰还活着, 她睡得极安稳, 连梦都没做一个。

一直到傍晚时分, 似锦才醒了过来。

她让素心在河边支了画架，铺上了鹅溪绢, 开始作画。

如此过了几日，似锦终于把这幅梅溪春景图画好了。

把画裱好后，似锦又吩咐管家李青出去买了些上好的笔墨纸砚, 用箱子盛了，先让小厮去打听，确定尚书周老爷回了周府, 这才乘坐马车回梧桐里探亲。

惠畅堂正房内，周夫人正和娘家姐姐忠顺伯夫人说话。

忠顺伯夫人想让周夫人出面，让担任吏部尚书的周胤给忠顺伯蒋长青安排一个肥差。

周夫人很少干涉丈夫政务，一直不肯答应。

今日忠顺伯夫人一来，就开始大谈当年姐妹在闺中的往事，又说起了如今过日子的烦难，说着说着哭了起来。

见一向刚强的姐姐哭了，周夫人到底动了姐妹亲情，只得道“我晚上见了子承，试着和子承提提这件事吧”

忠顺伯夫人能屈能伸，忙道“那就拜托妹妹了。”

又道“我们阖府都指着妹妹你救命呢，伯爷再没进项，我就要典卖陪嫁的田产和房产了。”

周夫人正要说话，丫鬟进来通禀“启禀夫人，大姑娘回来看老爷和夫人，正在二门外候着。”

周夫人不愿意见似锦，淡淡道“就说我再见客，让她去外书房见老爷吧”

她不喜欢周似锦，想必周似锦也不喜欢她这嫡母，既如此，何必常常见面虚以委蛇。

丫鬟答了声“是”，自去传话。

似锦早习惯了嫡母的冷待，吩咐春剑把自己给周韶带来的笔墨纸砚交给丫鬟，道“这是我给韶弟准备的礼物，替我呈给母亲，请母亲转交给韶弟。”

惠畅堂的小丫鬟莲心引着似锦和春剑往外书房那边走。

似锦给春剑使了个眼色。

春剑不过三两句话再加上一个盛碎银子的荷包，就打听出周夫人正在见娘家姐姐忠顺伯夫人，而且忠顺伯夫人是过来给忠顺伯讨要好差事的。

似锦没有说话，心里却在默默计较着。

作为京中的没落世家贵族，忠顺伯府实在堪称典范一家子男人都爱好娶小老婆，女子都喜欢摆阔，个个长着一双富贵势利眼，竟无一人站出来顶门立户，一天到晚靠着祖产度日。

显见维持不下去了，便开始悄悄典当细软，渐至典当陪嫁房产田产，一日日衰败下去。

若是忠顺伯因为爹爹得了肥差，就凭他那滚油锅里敢伸手捞钱的架势，怕是要连累自己爹爹。

想到这里，似锦心中有了计较。

周胤见了似锦画的梅溪春景图，欢喜得很，命似锦为他研墨，当场题诗一首，又拿出私章盖上，然后问似锦“似锦，挂到哪里合适呢”

他这些儿女，顶数似锦像他，长得像，性格像，对书画的领悟力像，聪明劲儿和心机谋略也像。

只可惜似锦不是男儿，令周胤常常暗自叹息。

似锦帮他选了个位置挂好，和爹爹有一句没一句地闲聊，不知不觉把话题转到了忠顺伯身上“爹爹，你知道吗忠顺伯新纳了个十五岁的小妾，这个小妾在忠顺伯妾室中排行第十五，据说是扬州瘦马出身，忠顺伯花了好几千两银子才把她买到手里。”

周胤还是第一次听似锦说这些家长里短“管他呢，蒋长青一贯的骄奢淫逸好色无度。”

似锦走过来，端起茶壶给周胤斟了一盏茶奉了过去“不是我担心他，而是他买扬州瘦马用的银子，是从放高利贷的人那里借的，我听我布坊的金掌柜说，那些放高利贷的人个个穷凶极恶，若不是忠顺伯说他近日会得一个肥差搞一笔银子，他们早追着忠顺伯要账了。”

周胤闻言一愣，抬眼看着似锦“忠顺伯说他近日会得一个肥差”