然而，纵然这姑娘可以用男子的身份在生意场里混得如鱼得水。可是某些伪装技巧终究不够完美，在经过特殊训练的专业人士眼中，还是可以发现许多小破绽的。

比如，来自华盛顿的乔治雷克萨先生。

他能伪装出最地道的英伦绅士风度，能去掉身上所有美国人的痕迹，能不动声色地完成一个又一个任务，自然也能准确找出身边的许多伪装假象。

发现了霍夫曼小姐的双重身份和小小破绽后，乔治雷克萨反而打消了许多怀疑。他几乎可以确定，她出现在他的生活中，不是处心积虑的布局安排，而是一场妙不可言的缘分。

与此同时，他对霍夫曼小姐一身学识的来源也有了一个大概的猜测。那个能教导这姑娘粗浅伪装技能的神秘人物，当然也可以教授她各种珍贵的知识的。

雷克萨越和裴湘接触，心中的欣赏之情就越浓厚。

他自然发现了小姑娘的知识面很广，但却尚未形成逻辑体系，也没有接受过专业的训练。她一直是靠着自学摸索着前进的，难免偏重于实用而忽视了理论。

偶然一次，他回答了对方一个问题，然后就得到了那种让人心情愉悦的亮闪闪的目光。那一天，他忽然觉得帮小姑娘填补上知识体系中的空白部分这件事，其实挺有成就感的。

再后来，两人的接触越来越频繁、交流的内容越来越深入，乔治雷克萨在心里给裴湘写下的观察记录也越来越厚，便不可避免地投入了越来越多的真实情绪。

直到某一天，雷克萨惊讶发现，自己竟然会因为裴湘和那个花花公子瑞特巴特勒交往过密而心生波澜。

讶异之后，他又觉得理所当然。

不过，他暂时不想放任那萌芽破土而出，相反，他必须要收收心了。

内战一触即发，容不得分散太多的精力在个人感情上，也不该把一个小姑娘牵涉其中。

也许可以再等一等。

不过在此之前，还是得提一提那个姓巴特勒的浪荡子的问题，他在南方佐治亚那一带的名声可不算好。

乔治雷克萨沉默地压下所有个人情绪波动，开始调动人手全力探查哈里森琼斯来利物浦的真实意图。

其实，依照雷克萨的判断，对方非常有可能是来英国购支弹药的，也许还会和英国人达成某些支援南部蓄奴州打仗的协定。但他却绝对不能把这种推论直接当成准确可信的情报传回华盛顿，他必须截获某些不容辩驳的证据。

想到华盛顿方面一直过于乐观的态度，乔治雷克萨忍不住皱了皱眉头。

在他看来，南部诸州已然有了挑起内战的决心，他们觉得靠着那些棉花供应就可以得到英法等国的支持援助，弥补己方阵营工业生产能力不足的缺点。这样的想法有些可笑和主观片面，可这确确实实是许多种植园奴隶主的真实想法。

再加上如今美国国内善于打仗的名将都出身南方，一旦开启内战，北方军队肯定要面临缺少军事将领的尴尬局面。

于是，南部各州更觉得胜利在望了，便自然而然地忽略了人力、交通运输、工业布局和经济发展等客观差距，一心认为南方必胜。

南部诸州处于一种过于兴奋和自信的状态，而北方各州则一直在谋求和解，并没有战争即将爆发的急迫感。

就在乔治雷克萨忙于收集探查各种信息的时候，裴湘的店里又一次发生了顾客丢失钱包的意外。

这天，裴湘喝完下午茶返回“荆棘屋舍”，就见到一位金发男人略显为难地站在结账的柜台前，而一向笑呵呵的店员怀特则十分严肃。

裴湘靠近两步，正好听那位金发先生不紧不慢地询问怀特，店里是否拾捡到一枚烟盒式钱包。他在购书离开后，不久就发现随身携带的钱包不见了。

“抱歉，先生，店里并没有拾捡到您形容的那种钱包。”

这位金发先生听完怀特的话后，并没有像上一位客人那样指责纠缠店员，而是十分礼貌地道了谢，然后转身朝着门口走来。

再次听到有客人在离开“荆棘屋舍”后丢失了钱包，裴湘对这个问题顿时加以重视起来。

她暗忖，如果不是报假案的话，自己最好尽快解决那个专门在“荆棘屋舍”附近作案的小贼，否则的话，肯定要影响店里的生意的。

想到这里，她认真观察了一下失主的衣着打扮与皮肤状态，又仔细分辨了一下他的口音，确定了这位气质模样都相当不错的先生并不是英格兰人。

他应该是来利物浦旅行的外国富家子弟。再具体一些，也许是美国人

哦，他大概正在进行欧洲环游那么，美国南方人

裴湘瞬间完成了初步判断，同时笑盈盈地喊住了金发青年

“这位先生，我是这家店的店主露西霍夫曼，刚刚听到了你和店员的谈话。冒昧问一句，你在本店购物之后，是否遇到了什么意外的情况，比如有陌生人忽然靠近你之类的。”

“日安，霍夫曼小姐，”金发青年微笑着问好，而后顺着裴湘的提示稍稍回想了一下，之后温声答道，“倒是有那么一次。我之前离开贵店后，在不远处的路口撞到了一个小个子男人，对方似乎有急事，没说什么就匆匆跑远了。”

裴湘沉吟着点了点头，建议道

“也许是碰撞时不小心掉落了钱包，又被人捡了去。这样吧，这位先生，我试着帮你问问这附近的住户和商铺，打听一下是否有人捡到钱包。如果真有好消息的话，我们再联系你。”

裴湘的话让金发青年眼睛一亮，他朗声道

“真是太感谢你了，霍夫曼小姐。我现在暂时住在佩皮斯男爵府上，如果贵店打听到了钱包的消息后，可以派人去佩皮斯男爵府上通知我。嗯，就说找威尔克斯先生，阿希礼威尔克斯，这是我的名字。”

裴湘示意店员记下这位威尔克斯先生的信息，又问了几句钱包的样式和里面的现金金额，之后才把彬彬有礼的威尔克斯先生送出店门。

返回店内后，她又浏览了一遍金发青年留下的信息，目光停留在“阿希礼威尔克斯”这个名字上，心中暗道，这位先生不会是飘里的女主的初恋吧

作者有话要说　　今天的更新，么么哒

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