乔治雷克萨的眉目间划过挣扎, 他闭了闭眼。

“露西，”再次开口，男人的嗓音里有着一抹喑哑, “你觉得爱情应该是什么模样的”

裴湘毫不犹豫地答道

“我说不清。但我想应该是快乐多过痛苦的, 轻松多过沉重的, 两人聚在一起的时光比单独一人时更加灿烂明朗, 即便深陷沼泽泥淖, 也能因为另一个人的存在而嗅到玫瑰的芬芳。”

这个答案让雷克萨忍不住弯了弯嘴角

“我也是这么想的。我之前读过的书、聆听过的音乐、欣赏过的表演和旁观过的真实故事都会或多或少地诠释爱情这个主题，但我只是过客, 从未感同身受。直到某一天自己动了心，才开始认真思考这种人与人之间极为特殊的亲密关系。”

裴湘颇为感兴趣地问道“那你思考出什么结果了”

“结果不, 我无法给爱情下结论，”雷克萨摇了摇头，“甚至, 我几乎无法沉下心来理智而冷静地剖析爱情, 她甜蜜如糖, 可也会带来嫉妒、失落、疑虑不甘和患得患失。”

“那么，你害怕了想要逃避或者淡忘”

“怎么会我珍视她，并希望她陪我度过漫长岁月, 如果我有这份幸运的话。”

裴湘轻快的脚步停顿了一下, 她琢磨着雷克萨口中的“幸运”是什么，是得到两情相悦的回应，还是单单指生命的长度

漫长岁月

她侧头打量着身边的高大男人，直接问道

“乔治, 你担心自己的多重身份会让你的爱情半路夭折死亡、失踪、重伤，亦或者是非常有可能爆发的战争，这些不确定的未来, 都在阻止你向心上人表白”

被猜中了心思的雷克萨霍然转身。

他目不转睛地凝视着敏锐直白的心上人，下颚微微紧绷，深邃的眼眸中有明明灭灭的光。

他想，这样聪明的姑娘，难道不值得更好的伴侣吗

诚然，他爱她，诚挚地爱她可她的美好生活中并不缺少他的这份爱意，他真的要用一段前途莫测的感情打扰她的安宁生活吗

裴湘任凭雷克萨把目光落在自己的身上，她自己则开始张望街道四周的建筑与行人。

当她望见斜对面爱德华和梅兰妮的身影后，脚步一转，一边朝着熟人走去一边漫声道

“乔治，你知道有多少爱情是死在波澜不惊的日常生活中的吗即便没有天灾人祸，爱情本身就是稀缺品和危险品。有人宁愿一辈子不动心不动情自由潇洒地过日子，有人选择轰轰烈烈爱一场，直到火红的玫瑰燃烧成冷白的灰烬。

“当然，还有人选择同莫测变幻的人生境遇妥协和解，他们适度地爱，温和地失去，短暂地悲伤，再坚定地重新开始乔治，你认为我的选择是什么，而你的选择又是什么”

“有些感情，一旦开始，我便无法轻易忘却。”雷克萨呢喃低语。

“而我奉行公平原则，”裴湘目光灼灼，“爱人觉得甘之如饴的选择，对我来说同样是心之所向。乔治，换位思考，你会因为心上人处于危险当中，就避而远之吗你当平等地看待对方，相信她可以为自己的人生选择负责，就像相信你自己一样。”

雷克萨微微怔忪，恍然回神之后，他只觉得整颗心都被浸泡在了春泉之中，仿佛世间万物都在曼妙吟唱。

“露西，如果”

“嘿，露西，雷克萨教授，我们在这里”

街对面传来爱德华的欣喜呼声，再次打断了雷克萨的话。

“哥，稍等，我们这就过去。”裴湘朝着爱德华扬了扬手。

雷克萨深吸了一口气，又慢慢呼出。

他沉着脸暗下决心，下次、下次他再也不说任何铺垫的话了，也不会再有任何犹豫了，他一定要直接表明自己的心意

裴湘斜觑着身边男人的表情变化，哼笑一声扭过头去，留给对方一个漂亮的后脑勺。

她心想，难得本仙女今天打算谈恋爱了，有人却不抓紧机会。

那就先这样吧，你要真忍得住，那就等美国内战打完了，再来找本仙女表白吧。

这天之后，裴湘和雷克萨都没有再提起有关爱情的话题，倒不是缺少单独相处的机会，而是缺少某种水到渠成的气氛与契机。

往往是雷克萨刚刚露出某些意向，裴湘就能找出各种理由打断他。次数多了，乔治雷克萨怎么会看不出这姑娘是在“记仇”但他又能怎么办呢，只能见缝插针地再接再厉呗。

同时，裴湘依照之前的约定给雷克萨当工作助手，渐渐接手了这位教授先生明面上的部分工作。

她帮他翻译外国学者撰写的论文、帮他整理会议记录和交流报告、帮他规划日程安排和处理一些琐碎却重要的日常事件。

经过最初几日的磨合后和一些闲言碎语后，裴湘顺利地成为了雷克萨的工作搭档，替他分担了不少日常事务。之后，雷克萨开始把更多的精力放在暗地里的情报工作上。

有了裴湘的周旋和掩护，雷克萨离开温泉小镇的次数也越来越多。

裴湘则把助手工作外的大部分时间都花费在了临时会议小楼里。因为她发现，这座小楼的功用不仅是用来召开交流讨论会的，还储藏着一批十分珍贵的书籍，那是几位大贵族出身的著名学者的私藏。

大半个月后的一个傍晚，裴湘泡完温泉后忽然想查阅几份资料，便准备返回会议小楼一趟。

她擦干头发上的水汽并换上一身轻便的衣服，和爱德华交代了一声后，就步履匆匆地离开了。

“霍夫曼小姐，晚上好呀。”会议小楼的门卫朝着裴湘打招呼道。

“吉姆，晚上好，我来查些资料，还有人在楼上工作吗”

“哦，莫迪南校长和那两个奥地利来的年轻学生还在，克拉拉夫人和加菲尔德小姐也在帮忙校订什么书稿，他们打算在这边吃晚饭哩。哦，对了，霍夫曼小姐，你是准备去藏书室还是去雷克萨教授的工作室呀”

“我去雷克萨教授那里，吉姆。”

“不去藏书室吗好吧，那我就不上三楼帮你点灯了，霍夫曼小姐。”

“当然，吉姆，诶，我先上二楼了，再见。”

“再见，霍夫曼小姐。”

和门卫分开后，裴湘沿着旋转楼梯进入二楼的东侧走廊，然后在倒数第二个房间的门前停了下来，拿出钥匙开门。

“咔哒”一声，房门被推开。

正打算进屋的裴湘忽然目光一沉。