上了火车, 艾斯放好两人的行礼，又递给裴湘一份消磨时间的报纸，然后才在她的对面坐下。
裴湘接过报纸, 随意翻了翻, 忍不住抬头看了一眼坐在对面的艾斯。
艾斯也在读报纸，而且读得非常投入。即便察觉到裴湘的目光，他也依旧垂着眼帘全神贯注地阅读。
火车开动了, 裴湘四下张望了一番, 发现车厢里的人不多。她观察了一会儿陌生的旅客和车厢里的装潢, 才在一片安静的氛围里主动开口道
“如果你和我都去纽约的话，家里这边的事情怎么办呀赫梅尔太太放心你出远门吗还有，你最近不是在和约翰逊台球室的老板哈瑞克谈合作吗，就这么离开的话, 哈瑞克那边会不会出现问题”
闻言, 艾斯合上报纸，终于抬头看向容貌陌生的同伴, 他此时看似从容不迫，其实心里悄悄松了一口气。
他快要沉默不下去了。
于是, 他也不嫌弃裴湘的这几个问题颇有些没话找话说的牵强感, 反而十分积极认真地给出了解释
“家里的事我已经安排好, 彭科和吉姆斯他们会处理好日常事务的。从十二岁开始, 我妈妈就不再操心我的安全问题了。至于哈瑞克, 我猜你和我的想法一样, 如果他出尔反尔，那我们就更有理由出手了，反正他那个台球室的名声并不太干净。”
裴湘轻轻摇头，谨慎说道
“别太骄傲, 艾斯，小心吃大亏。哈瑞克经营多年，总有你预料不到的底牌的。”
“那就吃亏吧，我并不是很放在心上。”艾斯的眉宇间划过一抹漫不经心，语气中有微微不屑。
裴湘挑眉，怀疑她的翠翠正在经历人类少年的中二期。
车窗外的景色飞速后退，艾斯又低声说道
“艾米，对我来说，和你同行这件事才是最重要的。况且，你教了我这么久，不想检验一下教学成果吗艾米，我申请实践测试，这次纽约之行你要给我打分。”
“打分”
“嗯，让我和你一起调查巡洋者俱乐部，一起抓住那个指使福特斯窃取图纸的幕后之人。”
裴湘歪头想了想，觉得再给翠翠上一堂实践课也不错，于是便弯了弯唇，默许了艾斯的提议。
其实，车都上来，也不差之后一起行动了。
抵达纽约，裴湘和艾斯二人没有直接去巡洋者俱乐部调查，而是先找上了之前被他们捉住又放了的福特斯。
“赫梅尔先生”
看到艾斯突然出现在家门口，聚会归来的福特斯瞳孔猛然一缩。
他谨慎而防备地盯着给他带来噩梦的年轻人，同时用余光注意着站在艾斯身后的小个子。
“您、您来纽约了哈哈，路过这里吗好巧好巧”
艾斯单手插兜踱步到福特斯近处，毫不留情地戳破了福特斯的侥幸心思
“不是路过，是来专门来拜访你的。福特斯先生，我想，你应该没有忘了我们之间的约定吧”
“当、当当然，呵呵，”福特斯只觉得此时凝视他的幽深眼睛冷酷极了，他下意识地选择了顺从，“我一直感激您和、和那位小姐对我的宽容和仁慈，又、又怎么会毁诺之前，我已经把你们允许我拿走的那份图纸交上去了，并没有透露具体的真实细节。”
“那就好，”艾斯微微颔首，“既然如此，福特斯先生不请我们进屋做客吗”
福特斯苦笑应承。
在转身领路之前，他又看了一眼站在艾斯身后的裴湘，迟疑问道
“赫梅尔先生，您身后这位小先生也跟着一起进屋详谈吗”
艾斯不甚在意地摆了摆手，淡声道
“自己人，无需刻意隐瞒他。”
闻言，福特斯点了点头，之后不再多说什么，而是直接引着艾斯和裴湘二人走进了他的房子。
落座后，无需寒暄客套的三人直接进入正题。
福特斯简单说了一下他上次交任务的后续
“按照您和梅瑞狄斯小姐的吩咐，我只交上去了一部分图纸，并传话给对方说，剩下的图纸藏得太过隐秘，我还需要更多的时间筹谋计划。对方一开始没有多大反应，不过最近这段日子频频催促我偷取剩余的图纸。并且，嗯，就在上个周日，那边传来消息说，如果我能在十天之内交出剩余的图纸，给我的报酬翻三倍。”
裴湘高高地挑起了眉毛，用独属于少年人的清亮声音大声嘲笑道
“那群笨蛋，给了他们一半的真图纸还研究不出好东西来，啧啧，太丢人了不知到反省和埋头专研，反而急着要偷取剩余的图纸，唉唉，真是一群习惯了走捷径的小人，也不怕捷径走多了，哪天啪叽一下摔断了腿。”
艾斯温和地看了一眼扮演少年的裴湘，脸上露出了一种类似于兄长的宠溺笑容，他缓声道
“你还小，不知人性贪婪和无耻，别指望这些使用龌龊手段的人渣会知耻悔改并奋发上进。他们只会使用各种阴谋诡计，只会投机取巧。你艾米姐姐当初要求福特斯先生只上交一半的图纸，就是估摸准了某些人的心理和能力，静静等着鱼儿自投罗网呢。”
闻言，眼神明亮的少年真诚地夸奖道
“果然，艾米姐姐总是这么英明厉害，什么都能提前料到，我最敬佩她了。哎，我之前还担心那些笨蛋得到了一半图纸后，就能趁机研究出咱们的新技术呢。”
一旁的福特斯失笑道
“如果梅瑞狄斯小姐手中的技术真那么好破解的话，怎么还会有人花大价钱雇佣我出手”
裴湘立刻送给了福特斯一个冷笑的眼神，反正在少年眼中，这位也不是个好人。
艾斯淡声吩咐福特斯道“既然对方急着索要图纸的后半部分，那就把剩下的给他们吧。福特斯先生，请你尽快联系对方，并约好交货的时间地点。”
福特斯之前巴不得这桩倒霉买卖尽早结束，可是此时却有些犹豫
“赫梅尔先生，那个，我想冒昧问一问，依照你和梅瑞狄斯小姐的计划之后会怎么样会不会真的和某位品行不端的军官公开敌对然后、然后让对方推测出是我在暗中使手段。”