黑夜沉沉,朔风呼啸,天幕中寒星微茫,寂静间只有车轮声急速远去。
辇车隐没在黑暗中的时候,江怀越终于开口。
“万岁。”
承景帝微微侧过脸,不动声色地盯住他。
江怀越撩起衣袍下摆,挺直腰身跪在他身侧。“万岁是觉得贤妃真的要生养了吗”
承景帝没有回答。
江怀越又道“就算万岁对臣还有戒备,但太医司徒朗承认自己曾帮贤妃隐瞒真相,此事交待出来,对他有百害而无一利,他又有何理由要编造谎言先前他仓皇出逃,明显是听闻太液池出事,心虚害怕东窗事发才匆忙离宫。贤妃知道司徒朗被唤来,却迟迟不见君王再召她入内,势必猜测殿内正在对太医进行审问,因此她在这样的时机声称腹痛难忍,又不肯让稳婆检查,这样的举动,万岁还信她真是要临盆了吗”
“那你说,她如果生不下来,会如何去做”承景帝生硬地问。
“臣尚不能断定,但前朝两名后妃孕期相近,为了争抢长幼,用药催生亦不是奇闻。”江怀越缓缓道,“臣找的稳婆陪同前去,万岁也可再暗中命人监视,以防贤妃再出手段。”
承景帝紧抿着唇大步返回,殿中的太医已被余德广命人暂时带走扣押,四下唯有灯影幢幢,更漏声声。
承景帝站在几案前,背对着江怀越,冷冷道“如果真像你们说的,那贤妃腹中的胎儿,又是从何而来”
“臣先前对万岁说起过,当时群臣竞相上奏弹劾,是有人暗中行事,授意他们这样做。而那人,是贤妃关系密切。”江怀越顿了顿,道,“此人名叫沈睿,如今化名为程亦白,是贤妃的表兄,年少时与贤妃可谓是青梅竹马。然而后来因卷入科举舞弊案而被撤除功名,从此浪迹四海多年,直至近年来,又潜入京城。”
“沈睿”承景帝浓眉紧锁,回忆着这个名字,“你这样说,可有真凭实据他既然身为平民,又怎么能与贤妃相会”
江怀越正色道“臣请求带人追捕沈睿,以求实证太液池那边的禁卫宫女太监们,也请万岁速速扣押审讯,众口悠悠,必然能找到胆小怕事之人,吐出真相”
长夜未尽,一道道宫门打破了数百年的规矩,缓缓开启。
高城之上,灯笼在寒风中晃动,明暗不定的光亮照出一列人马疾驰而去的身影。
就在江怀越率领腾骧卫连夜出宫追捕沈睿的时候,奉命去传召稳婆的裴炎亦命亲信一路疾行,离开了大内。
西华门外大道上,精壮的腾骧卫在江怀越的带领下疾驰而过,只留蹄音匆匆,不闻半点人声。
过安富坊,再穿行于咸宜坊四通八达的街巷间,黑夜中骑兵目光如炬,缰绳紧握全力驱驰。
依据着先前探子得来的讯息,这一队腾骧卫在穿行过五六道街巷后,径直寻到了西城兵马司衙门后的胡同内。
第三家院门斑驳古旧,为首的禁卫翻身下马,一脚踢开大门,率领众人一拥而入。
脚步飒沓,佩剑暗鸣。
“搜”
一声令下,火把高举,照亮整个小院。
腾骧卫们冲入各个房间彻底搜查,最终却不见半个人影。
与此同时,城南一处雅致的宅邸前,有人敲响了门环。
过了许久,门内才有人应答,带着不耐烦的语气。“干什么的”
年过半百的仆人一边发着牢骚,一边来到门口,却没有开门的意思。
门外的人沉声道“去叫你家主人,就说,程先生有急事来找。”
“程先生谁啊”仆人还待追问,沈睿忽而厉声呵斥“还不快去”
仆人又惊又怒,只好匆忙回去,进得正院却没敢进屋,只是隔着门,诉说了外面的情形。
“是他”屋内的人似是也吃了一惊,过了片刻,门扉开启半扇,身披斗篷的盛文恺快步而出,步下石阶。“去开门,请他进来,带去书房。”
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