不待秦桑吩咐，豆蔻自去寻制河灯的彩纱彩纸, 月桂和一众丫鬟婆子忙着清扫院子屋子, 稻、粱、麦等五谷发的芽，好迎接先夫人的亡魂。

豆蔻提着一篮子东西过来, 最上面是一张白纸, “小姐，沙衣、人伕、马匹都叫人去扎了，待会儿就得，冥钱包您要不要先写好”

本该头几日就准备迎祖的, 因这阵子脑子乱糟糟的，整日心思不宁, 秦桑便疏忽了。

当下大觉愧疚，回屋坐在书案前, 提笔在白纸上端端正正写到

“中元之期奉上沙衣冥钱共一包慈母秦氏老孺人受享”

想起来还有朱闵青, 秦桑问着人唤林嬷嬷过来，“嬷嬷, 哥哥父母的名讳是什么我一并写了，好叫人烧化了去。”

林嬷嬷没有片刻犹豫就拒绝了, “老奴谢过小姐好意, 不是老奴说见外的话，这冥钱包须得自家人写，小姐实算不得朱家人, 由您写不合规矩, 老奴也怕对先人不敬。”

这话说得秦桑又好气又好笑, 天下不识字的人多得是，还不是一样的请人代写，难道个个都是不敬祖先

这种防她如防贼的做派，秦桑真觉一片好心喂了狗，冷声道“你也不算哥哥的家人，看来只得等哥哥自己写了。若他赶不回来，你这纸钱烧不成，才是对先人最大的不敬”

林嬷嬷的脸一红，心里是又气又恨却不敢发作，忍气吞声下去，那是几乎咬碎了一口老牙，只盼着小主子回来听听自己的委屈。

盂兰盆节这日，天空略有些阴沉，灰白的薄云后是一轮无精打采的圆日，黯淡的日光中，青砖地上模糊的树影微微摇动着。

今日仍未见朱闵青的身影。

秦桑不知道自己怎么了，他在的时候倒不觉得，猛地分开这么久，只觉心头空落落的，莫名的不习惯。

豆蔻提醒道“小姐，时辰差不多了。”

秦桑吁出胸中闷气，将所有的思绪压在心底，拖着略显沉重的步子来到堂屋。

祀桌上摆着瓜果米食等祭品，最上面供着母亲的牌位。

秦桑点燃盘香，几缕香烟飘飘袅袅，她的双眸逐渐模糊了。

她独自在母亲的灵位前立了良久，直到双腿发酸，才慢慢走了出来。

伺候的人察觉到小姐情绪低落，一个个不由放轻了脚步，小心翼翼的，生怕一个不当心触了她霉头。

豆蔻仗着与她情分好些，劝慰道“奴婢叫小常福备了船，晚上咱们划船看灯，瓦肆里还上演目连救母，听说新来的伎人唱得特别好，要不咱们也去听听”

秦桑知她在哄自己开心，勉力挤出一丝笑道“哥哥不在，我不凑那个热闹。”

豆蔻小声嘀咕道“原来是因为少爷不在，小姐才不去的啊”

秦桑顿觉失言，像是努力澄清似地否认道“不是，上元灯节我挤丢了，幸好哥哥把我找了回来。如果这次再丢了，可有谁找我”

豆蔻倍觉诧异，如今不同以往，府里丫鬟婆子一大堆，还有一队护院，小姐怎么可能会丢

但小姐摆明了不想去，她也颇有眼色地住了口。

茫茫夜色逐渐笼罩大地，豆蔻并几个婆子簇拥着秦桑，刚走到垂花门，却见朱闵青从影壁后转过来。

“哥哥”

秦桑不禁惊喜交加，顿时整个人都鲜活了，蹦蹦跳跳的跑过来，如同一只欢快的小鹿。

“你回来啦，你去哪儿了怎的连个信儿都不给我也不敢问别人生怕影响你办案，可担心死我了”

眼前的小姑娘紧紧揪着他的袖子，叽叽喳喳说着话，双颊因激动而泛红，眼睛因快活而闪闪发光。

她的笑容耀眼夺目，宛如璀璨星光，暗沉沉的夜都亮了几分。

朱闵青讶然了，见到他，她竟这么高兴

其实本次查案，朱缇本派的是崔应节，是他主动请缨把差事拿了过来，一来事关张昌，二来，他不知怎样面对她。

那晚义与利的争执，他明明白白看到两人想法上的巨大差异。

他本以为两人会产生隔阂，没想到她并未因此与他疏远，相反，似乎比以前更在意他。

这让他没由来的一阵欣喜。

接连数日的奔波查案，朱闵青已是累极，进门前只想一头倒在床上好好睡一觉。

然此刻，他只觉疲惫减轻了不少，就好像三伏天喝了一碗清凉茶，浑身上下都痛快了

朱闵青微微俯下身，声音中含着他也未曾察觉的期待，“想哥哥了”

秦桑毫不迟疑地点点头。

朱闵青笑着，手抬起，似是要抚摸秦桑的头发，然手指还未碰到她的头发丝，就收了回来。

“你去放河灯”

“嗯，你去吗看我傻的，你肯定很累了，赶紧回屋歇息去。”

“我不累，你等等我。”

约莫两刻钟后，他来了，换了衣服，身上是淡淡的皂角味，头发湿漉漉的，想来是怕她着急，没来及擦干就匆匆来了。

“走吧。”朱闵青接过她手里的河灯，又瞅她一眼，“你瘦了。”

秦桑摸摸脸颊，因笑道“我苦夏，许是轻了几两肉，等天凉了养秋膘，一下子就回来了”

“中秋过后就是秋狩，运气好的话能给你打头鹿补补。”