向桂莲怎么都没有想到, 她不过一去三年，归来之时, 家中已经大变了模样。她放弃一切, 独自担下所有罪名, 主动与子女断绝关系，本是为了让他们能过上好日子。可谁知, 除了周爱国一家差强人意外，周爱党与周爱军的生活全都一团乱。

当年家中没粮，周爱国与周爱军好歹一个有大舅子接济, 一个有钱能买。周爱党可就遭罪了，他啥都没有，手里的钱财也只有三十来块, 这里用点, 那里用点，剩不下多少。后来实在没办法，借钱去黑市淘了些粮食回来，才勉强没让一家人饿死。

上水村家家户户都靠着跟食品厂的合作赚得盆满钵满，唯独周家被大队踢出合作范围。单靠周爱党夫妻那点工分, 除自家花用外，全用来还了债。周光宗和周耀祖这两位当初被向桂莲放在心尖尖上的人物，吃用一落千丈。

他们最初也闹过哭过。周爱党夫妻不是不疼孩子，奈何能力有限。先头两三回，还能耐心哄，想办法自己苦点也要满足孩子, 后来每天为生计累得半死不活，哪里还顾忌得到孩子再闹，便是一顿打。

一顿不行，就两顿；两顿不行，就三顿。

久而久之，挨得打多了。周光宗和周耀祖身上的熊劲去了个干净，脸上的笑容越来越少，十来岁的孩子，总让人有种死气沉沉的感觉。

再有周爱军。当初她特意把周爱军摘出来，就是为了他能不被自己牵连，搭上方家的关系，能够平步青云。结果呢

方家倒了方父方母全部入狱比她判得还久而方佳佳肚子里那个孩子，竟是流掉了流掉了那可是她的金孙孙啊

周爱军的工作没了，他成为城里人的梦想破灭，只能灰溜溜回到上水村，当一个跟周家祖辈毫无区别的贫农。

向桂莲倒吸一口凉气，身子摇摇欲坠

如果是这样如果是这样，那么她当初的牺牲，她的三年牢狱有什么意义

然而，让她更没有想到的是。周家早已经没有她的屋子了。周爱国说，他们就只占了两间房，屋子小。他又添了儿子，实在挪不出地方来。周爱党直接说，他们断绝关系了。他不用对她负责。就是没断绝，她也不归他管，当初说好的，她的养老问题是周爱军的事。

周爱军倒是把她领进门，给她倒了杯水，却是满面愁容。

“妈，你如果愿意，就住我这里吧。只是我争不过两个哥哥，就得了这么一间屋子。也就这么点大。想用木板或帘子隔开是做不成的。要不然你睡床，我睡地上”

至于方佳佳谁t管她呢周爱军压根没考虑过她。

“只是”周爱军瞄了眼向桂莲，“我参考了高考，感觉考得还行。不说本科，专科应该能上的。可你有前科在身，虽然当初登报断绝了关系，但如果让人知道我们依旧住在一起。那断绝关系就没用了。大学录取时，应该会把我刷下来吧。不过这些都没什么，不上就不上吧。总归你是我妈。”

向桂莲一滞，“那怎么行”

大学啊她听人说，考上大学，毕业后，国家给分配工作。大学生都是要当官的。再不济，一个工人也少不了。

周爱军知道自己这话站不住脚，恢复高考，上面特意嘱咐过，不看成分。但他知道，他妈不知道啊

他又是一叹，“妈你跟着我怕是要受苦了。我没了工作，地里的活也干不来。工分实在少得可怜，每回分到手的粮食跟别人差上一大截。我平常自己都只能吃粗粮，还得混着野菜。妈，你跟着我，大概要跟我一起喝野菜汤了。是我没用，对不住你。”

向桂莲心里越发不是滋味。

周爱军接着说“我本来想着，如果大哥二哥愿意，你跟着他们，好歹能吃饱，不至于挨饿。等我大学毕业，工作稳定了，再接你过去，你便只管享福了。”

向桂莲眼珠微动，“爱军，妈不为难你。妈这就走。”

“你能上哪去大哥二哥那边，怕是不愿意的。”

向桂莲苦笑“妈知道。”

大儿子早被大儿媳妇笼络过去了，一颗心都在老婆跟儿子身上。二儿子更是个白眼狼。

“妈回来的时候，听村里人说，这几个月，牛棚住着的那几位都陆续平反，被接走了。这样的话，牛棚不是空出来了吗我跟你大伯说一声，就算我做错事，可也受罚了。总不能牛棚都不让我住。”

周爱军站起身，“妈，你怎么能去住牛棚呢”

“牛棚咋了，当初那些什么教授，他们都是教授吧他们不也住吗他们现在可不是坏分子了，是有名望的人物。能住他们住过的地方，妈也沾沾他们的福气。爱军，你是要上大学，要当官的。妈等着你接我过去享福呢你可得争气”

周爱军低下头，“我我知道了。妈，你放心。我有了出息，一定不会忘记你。”

“诶我能指望的也就只有你了。”

周爱军目光闪了闪，将向桂莲送出门。

向桂莲就这样在牛棚安顿下来。

沈煦远远看了她一眼。她这三年应该不好过，头发白了大半，走路也不如以前利落了。沈煦没管她，沈向阳倒是问了一句。

“再过一阵子就到年关了。爸爸说，平反工作已经基本结束。他会抽出几天时间，亲自过来一趟。大哥，对于向桂莲，你是个什么想法”

“你觉得呢”

沈向阳有些郁闷，“要说你跟她还有什么感情，顾念情分，一点也不像。”

他大哥的表现，说对向桂莲厌恶至极都不为过，感情有才怪。

只是

“可她现在回来了，你居然无动于衷，难道要任由她在上水村安安静静生活下去合着你因为她受了那么多苦，她只坐三年牢，就完了”

沈煦摇头，“要不然呢起诉也是有起诉期的。二十多年过去，早超过时限了。”

沈向阳一嗤，翻了个白眼，“大哥，你别拿这话糊弄我。你要是真想办她，有的是办法。而且，现在爸爸平反，我们能做的多了。不一定非得用当初的罪名。”

这点，沈煦自然清楚。

他沉默了一会儿，没提向桂莲，反而是问“沈向安那边现在是个什么情况”

“呵还能是什么情况何家就是跳梁小丑，当初就没能进入那帮人的核心，现在那帮人倒了，他们下台是肯定的，但好歹一家人能够保全。他跟着何家，自然不会有什么事。也就是被革职而已。这还多亏了当初爸爸为他费劲心思选的何家。便宜他了”

沈煦再次沉默，如果没有沈向安，他会按原本的计划，等向桂莲出来，再将她送进去。可现在多了一个沈向安。沈赫跟袁素君不是脑子拧不清的人，不至于对养子好过亲子。尤其还是在遭遇养子的背叛之后。

但沈向安也确实是他们放在心尖上宠到大的。沈赫跟袁素君或许不会再给他资源，不会再提携他，想着就此陌路。可要出手对付他，那是不可能的。

然而就沈向阳口中沈向安的为人，他会认命，就此与沈家划清界限吗

沈煦可不相信。他跟沈向安注定是对立面。

如果是这样，倒不如留着向桂莲，让她去给沈向安添乱。等处理完了沈向安，照旧可以把向桂莲送进去。一点也不耽误的。

沈煦看向沈向阳，转移了话题，“不说这些了。你不是去县里了吗通知书来了吗”

“没有哪有这么快。你放心吧。我很有自信，一定能考上。我可是天才”

沈煦眯笑，“那我们的小天才，有把握考个全国状元吗”

沈向阳一滞，“那那什么今晚月色真好”

沈煦忍俊不禁。

沈向阳不好意思地挠了挠头，转而又是一声叹息，“大哥，你那么支持大嫂去参加高考，为什么自己不去我觉得如果你去，说不定真能考个全国状元。”

要知道。这两个月，沈煦把运输队的工作辞了，专职在家里辅导他们复习。他才发现，沈煦的天赋惊人说起来，他其实并没有读过几年书。当年，白叔教过他一些知识。这几年，沈煦自己在大肆搜集各类书籍，不仅是给他们的，还有自己看的。

他还特别隔出一间屋子做书房，里头的书如今都堆满了一面墙。

沈向阳素来自诩聪明，但看到沈煦才发现，真正聪明的人是谁。他好歹经过名师教导的。沈煦却只靠自学，就能甩自己两条街。

真是人比人，气死人

“我不需要。”沈煦轻笑。

读大学，无非为的几点。其一，系统地学习某些知识，充实自己，提升自我实力。其二，以学历为跳板，毕业后分配个好工作，有个好前程。其三，通过大学，认识新朋友，了解更广阔的世界，找到人生的方向。

沈向阳和沈向容为的是其一。沈煦鼓励田松玉去，为的是其三。他想让田松玉在这其中找到真正属于自己的事业，知道自己想做什么，需要什么。

但这三点，与他而言，都不重要。

其一，上辈子，他已从国内级别的学府毕业，还是荣誉毕业生。他已经拥有了这方面的实力。并不想再回校园走一遍。当然，学无止境，可对于这方面，他更喜欢自己在实践中慢慢积累。

其二，学历文凭固然重要。但他在给田松玉找关系拿高中文凭的时候，顺便自己也拿了份。七十年代的高中文凭，还是很管用的。至少拿出去，不会难看。如此足够。

至于靠学历做跳板，依仗大学毕业分配好工作。如果他有心从政，那么大学就不可或缺。但沈煦并没有从政之心。他的志向不在此。这样一来，只求一份好工作，需要吗有沈家这么大的靠山，这方面是问题吗更何况，他不打算按部就班的工作。

其三，他早已有了自己的规划。他很清楚自己人生的方向在哪里。他也见识过比这个年代更广阔的世界。

大学四年，如果真去读，自然也是能让他有所得的。但他失去的必然比得到的更多。四年的时光，足够他做很多事了。