霍危楼回府后便知薄若幽上午去过,又得知薄若幽来了衙门, 他便带着人往衙门来, 可到了才知薄若幽和吴襄离开了, 然而衙门并无新案子,便是孙钊也不知他们去了何处。
既是如此,霍危楼便在衙门等候, 刚等了两盏茶的功夫, 吴襄回来了,他先叫了两个衙差去胡长清家中, 然后入内堂拜见孙钊, 一见霍危楼也在, 吴襄赶忙行礼。
孙钊往他身后看了一眼,“怎么就你一个人回来了小薄呢”
吴襄明白了霍危楼的来意, 忙道“小薄在后面,马上就回来了。”
孙钊又问“你们去何处了”
“大人, 此事属下正要上禀大人, 正好侯爷在此,亦可听听此事是否事关重大。”吴襄缓了口气, 继续道“适才属下带着小薄去看胡长清了, 这厮这阵子极少来衙门当值, 且前几日来过一次被我碰见, 看他一副形容枯槁得了大病的样子, 今晨我便去他家里看了看他”
吴襄将胡长清如何绑住自己, 如何神志不清说了, 又将薄若幽发现韩江弟弟有异之事一并道来,而后神色凝重道“薄仵作觉得此事非同小可,她怀疑某种毒物在坊间流传,这些毒物有致幻之效,容易令人癫狂失常。”
孙钊听的微骇,“你是说,胡长清毒发了两日还自己绑起自己”
“是啊大人,且他发狂的厉害,还自己拿脑袋去撞床沿,撞得头破血流的。”
霍危楼起初听是衙门仵作的事,神色并不如何上心,只等听到了胡长清的癫狂之行,面上才生出些严峻来,“你们去之时,他人可清醒”
吴襄颔首,“一半清醒吧,认得出来人,可看得出来他十分痛苦难受,后来实在是忍不了了,便拿脑袋去撞床沿,几下就撞得血流不止晕了过去。”
孙钊亦神色严肃起来,“可知道他到底中了什么毒”
吴襄摇头,“不知道,就是这个才古怪,问他他也不说,还口口声声说那东西是仙药,能让他入极乐之境”
霍危楼眉头一下皱了起来,“极乐之境”
话音刚落,他目光越过吴襄看向了厅堂之外,薄若幽回来了。
薄若幽微提着裙裾,脚步比平日里轻快,她走过中庭,第一眼便看到了堂内坐着的霍危楼,路上忧切的烦思一散,忙入堂中行礼。
“拜见侯爷,大人”
霍危楼摆摆手,目光脉脉,吴襄连忙道“小薄,我已经和侯爷还有大人说了你担心的事了,胡长清那会子的确说了极乐之境和仙药几字,可对”
薄若幽正望着霍危楼,闻言忙看向吴襄,“是,是如此说的。”
霍危楼剑眉拧了起来,世上哪有极乐境地且这几日,他不止第一次听到此言,他看着薄若幽,“你怀疑那仵作中的是媚香之毒”
吴襄已将薄若幽的怀疑说过一遍,薄若幽迟疑一瞬点头,“和青楼里的媚香不一样,但应当是类似之物,或者说,是更精纯之物,因我在胡仵作家中见到过一些纸屑,那纸屑上有些残留之物,闻着味道要更为浓郁刺鼻,就好比就好比辣口的烈酒和梅子酒一般,虽都有酒味,可对常人而言,一个辛辣醉人,另一个却只能微醺。”
她这般形容,便十分生动,孙钊道“胡长清既然中了此物之毒,那将人带来衙门,等他清醒了,好生问问便知那是什么。”
霍危楼却问薄若幽,“那毒物气味是哪般”
薄若幽忙道“味道涩苦,又带着两分霉坏味,有些刺鼻。”
霍危楼听到此处方才心底微松,他听到极乐二字,自然想到了霍轻泓所献之物,可霍轻泓给他的却气味香甜,想来并非同一物。
薄若幽又看向孙钊,“大人,胡仵作只怕一时半会儿醒不来,我看到那青楼案的死者弟弟也有些古怪,便想着不如先去韩家看看,如此也可佐证中毒之人是否为个例。”
孙钊点头应下,转眸看霍危楼,霍危楼虽觉此种毒物并非霍轻泓所献,可于情于理,他对此事都格外看重了几分,他便道“本侯亦同去。”
霍危楼既有此意,孙钊自然也要随行,他吩咐备好车马,很快一行人出了厅堂。
薄若幽自然走在后面,她目光落在霍危楼身上,待走出了门,霍危楼忽然转身,顿时与她四目相对,她一时错愕,霍危楼却牵了牵唇,又道“你过来。”
吴襄和孙钊闻言眸色微变,却都目不斜视,不敢露出异样神情,薄若幽忍不住瞟了二人一眼,强作镇定的朝霍危楼的马车而去,待上了马车,才松了口气。
霍危楼掀开车帘,令身边绣衣使吩咐周良先行归家,周良早已习惯了,连忙应了。
薄若幽便道“侯爷到衙门多久了可是有别的差事”
适才二人不好说私话,此刻薄若幽才问出心中疑问,霍危楼道“我来此本就是为了寻你,你何故去了那仵作家中”
薄若幽这才解释此前种种,又道“本以为是寻常中毒,可没想到去了才见胡仵作被折磨的没了人形,而前后联系起来,我猜胡仵作碰这东西只怕已经有月余。”
吴襄说胡长清从前十分稳妥,亦无别的不良嗜好,如此说来,只可能是被此种毒物害的,薄若幽望着他,“不过此事或许没有那般严重,眼下天色不早了,侯爷今日可忙完了还有,那美人笑可找到了”
“忙完了。”霍危楼倾身,一时离得她近了些,“你说的卫述家中,此前我们便派人去查过,宋昱是户部侍郎,与他交集最多的便是卫述这个户部尚书,不过去查了才知,当日卫述人就在卫府之中,而宋昱并未去卫府。”
薄若幽听的恍然,“原来如此,这几日我又看了些药典医书,说美人笑还有些诸如米囊花,芙蓉莺粟之类的别名,且常生在西南一带,此物做观赏之用十分华美,做药用药效极佳,也十分稀贵,可我看到有前朝医家说此药颇有隐患,用时要十分慎重,想来也是因为如此才未普及,不过除了这些,还未找打别的对找寻美人笑有利之处。”
看她极用心思,霍危楼眸色深重起来“虽未寻到美人笑,却也还有旁的线索,你如此用心,可是为了我”
薄若幽迟疑着未答,霍危楼却无声牵唇,他忍不住握住薄若幽的手,口中虽未说什么,可整个人颇有些被取悦的欣然感。
韩家乃是商贾富户,家在城南永康坊中,吴襄御马在前,一路朝着永康坊而去,穿街过巷,小半个时辰之后才在韩家门前停了下来。
韩家门庭阔达,此刻已挂上缟素,吴襄去叫门,得知衙门来人要见韩家二少爷,韩府众人颇有些惊讶,待进了门,便见府内灵幡高悬,而韩江的灵堂业已布置好。
韩夫人迎出来,“吴捕头,可是案子有何变故不成”
她往后一看,见孙钊着三品官服,更是紧张起来,吴襄道“今日我们来是为了见你们府上二爷的,他人在何处”
韩夫人有些惊惶,虽不认得霍危楼,却觉霍危楼身上气度比孙钊更要迫人,她们虽是富庶,却只是商贾之家,一时不敢耽误,连忙带着孙钊一行往内院去。
“他近来身上有些不适,这两日除了去灵堂上香,一直待在自己屋子里。”韩夫人吞咽了一下,莫名觉得韩家是不是要大祸临头了,“二弟他是读书人,平日里也不怎么出门,大人,捕头,莫非是他闯了什么祸事不成”
孙钊道“这倒是没有,你不必多虑,且让我们先见见人吧。”
韩夫人不敢再问,一路入了内院,没多时又进一处小院,而后在正房敲了敲门,“二弟二弟你在吗”
喊了两声无人应答,韩夫人又道“韩铭你出来一下,衙门的人来了,想见一见你。”
门内依旧无动静,霍危楼看着紧闭的门扉皱眉,“里面有人。”
韩夫人不敢耽误,使劲将门推了开,门一开,一股子特殊的刺鼻味道便弥漫了出来,吴襄顿时面色变了,“就是这个气味,小薄,可对”
薄若幽点头,吴襄便当先带头走了进去,韩夫人吓坏了,眼睁睁看着众人鱼贯而入,最后才跟进去。
屋内左右厢房皆无人,而越是往内室走,气味越是浓烈,因是男子,吴襄也不避讳,几步便入了内室,刚进门,他便停了下来。
孙钊和霍危楼紧随其后,待薄若幽进门,几个人看着眼前一幕,都惊的呼吸一轻。
韩铭衣衫半散的卧在西窗下的长榻上,榻上摆着一个案几,案几之上放着几个瓶瓶罐罐,又有火折子并着几支竹管,韩铭手中亦握着一支竹管,竹管内不知放着什么,一端竟然正冒着烟气,而韩铭此刻一脸陶醉的将竹管放在口鼻处,时不时低头去吸一口烟气。
烟气入口必定十分呛人,可他却丝毫不觉,反倒满脸迷醉之象,仿佛烦思尽忘,不知身处何地,听到脚步声,他反应迟缓的看了过来,见这般多人出现,他也没有丝毫惊惶,反倒是又去吸那竹管,而后痴痴的笑了起来。
韩夫人走进来,也被这一幕吓了一跳,“韩铭你这是在做什么”
屋子里烟雾缭绕,一副烟熏火燎之感,而门窗紧闭,越发显得古怪诡异,韩夫人上前去将窗户打开,见韩铭还是那副迷醉之态,忍不住上前推了他一把,“韩铭”
韩铭被她推得一个趔趄,他软软倒在榻上,浑身关节好似都酥软了一般,而此刻竹管里的烟气忽然断了,他面色一变,连忙去拿那火折子,颤颤巍巍的点燃,又去烧竹管一端,很快,烟气又冒了出来,他着迷的深吸一口,又舒展着躺下,陶醉忘我,唇角还高高的扯了起来。