太子胤礽到达行宫的第二日便折返回京, 并未能迎回皇阿玛。
他走前原本还想劝皇阿玛留下三阿哥胤祉，但皇阿玛严词拒绝，太子只得作罢。
而两人这一番话直接当着三阿哥进行, 三阿哥眼巴巴地瞧着皇阿玛, 见他这般果断拒绝, 十分萎靡，一直到两人返回京中也未好转。
太子亦有心事, 赶路之余只思考着自己的事, 没心情去开解三阿哥，一路上两人连交流也没几句。
及至入城，太子方才对三阿哥道“胤祉，你先回宫。”
三阿哥疑惑地问“太子哥哥不与我一同回去吗”
太子轻轻拽了一下缰绳，调转马头, 随口回道“我有些正事要处理。”
三阿哥没去打听是什么正事, 乖巧地应下。
太子见他如此, 叮嘱道“直接回宫, 莫要再胡闹。前次你和胤禛乱跑, 我睁一只眼闭一只眼也就罢了, 不可再有第二次。”
“太子哥哥知道”随即，三阿哥想到什么似的，瞪大双眼，自责道，“难道皇阿玛竟是因我责备了太子哥哥不成我我”
太子打马欲走，瞧见他睁得溜圆的眼睛中满是内疚, 勒住缰绳, 宽慰道, “莫要多想, 与你无关。”
“太子哥哥莫不是在骗胤祉吧”三阿哥眨了眨眼，眼圈泛起红来，“皇阿玛不随咱们一同回京休养，是不是迁怒于太子哥哥了”
太子听着他一句一句的“太子哥哥”倍感头疼，无奈地解释道“确实与你无关。”
“真的太”
太子抬起手，止住他的话，“以后叫我二哥。”
三阿哥懵懂地点头，“是，太子二哥。”
太子嘱咐侍卫送三阿哥回去，然后便不再与他多说，径直往赫舍里家去。
太子和三阿哥回京，一早便派人快马加鞭向宫中通报，想必朝中大臣们也尽皆得到了消息，更何况索额图等人时刻关注着太子。
太子一到赫舍里家，侍卫敲响门，很快便被迎进去，索额图更是一改对他人的傲慢，亲自出来迎接叩见太子。
“殿下，皇上圣体可有大好”
太子并未回复，而是直到上茶的侍女离开，才反问道“皇阿玛已无大碍，难道此时你还不知道吗”
索额图自是已经得到行宫的消息，不过是问候皇上病情以示挂念罢了，而他听太子如此问，也只好脾气地笑了笑，随即又向太子打探道“殿下，皇上怎地未回朝养病”
“你擅作主张前若是先了解清楚，恐怕此时便在城外迎皇阿玛圣驾了。”
索额图立即道“殿下，臣所作所为皆是为殿下，倘若何处不妥，臣定然多加改正。”
太子注视着索额图的脸，都到了这个时候，他还如此振振有词，属实是个人物。
只是索额图太过有恃无恐了，如今看来，已是反噬到他身上。
太子不能继续容忍下去，便轻声道了一声“叔祖”。
这是太子头一次按照亲缘称呼他，索额图诧异地抬头，“殿下”
而太子也不故弄玄虚，开门见山道“我称您一声叔祖，便是未曾否认过母族，可您在朝中效力多年，但凡真心实意为我考虑，为何要这般陷我于不义”
索额图闻言，眼中流露出心伤之色，“殿下此言又将臣的一片忠心置于何地”
太子未被动摇分毫，声声质问道“既是忠心，为何要违逆我的意愿我是否告知过你，不要自作主张现下你私制龙袍之事，皇阿玛已知晓，你又预备如何收场”
索额图依旧镇定道“殿下，莫说臣并未真的私制龙袍，便是制了，您身为储君，臣亦可上折请皇上允您着明黄太子朝服，此乃顺应天命是也。”
简直是执迷不悟
以他的想法，若是真的光明正大上折子请此事，皇阿玛权衡多方之后有可能真的会迫于压力应下来，那私制龙袍之事自然便可大事化小。
可皇阿玛是否会与他存下隔阂
太子越想越是怒意上涌，当即便否认道“不可如此。”
“殿下”索额图殷切地看着他，语重心长道，“做大事者不可瞻前顾后啊，此举定可稳固储君之位，百利而无一害。”
“百利而无一害皇阿玛与你君臣数十年，你应该比我更清楚皇阿玛为君之忌”太子多年的好修养才控制住怒火，“倘若我失了皇阿玛的心，便是大害”
索额图看太子的眼神如同一个不懂事的孩童一般，“殿下，纵观前朝，唯有权力之外的皇子才能享长久的父子之情，无论您愿不愿意相信，总有一日，您会走向这一步，臣只是提前揭露了现实。”
太子握紧茶杯，抑制住扔掉杯子的冲动，斩钉截铁道“倘若纵观前朝，叔祖，教天子认定为奸佞的人皆不得善终，如今之计，告老乞休是你最后的体面，不要教整个赫舍里家为你的行为陪葬。”
“殿下”索额图惊到破音，“您可知您在说什么”
太子越发坚定道“致仕，否则绝无可能消弭你所做之事带来的隐患。”
“如今赫舍里家只臣一人苦苦支撑，如若臣致仕，赫舍里家便必倒。殿下可知若无赫舍里家在后支持，您将面临何种艰难之局”
索额图站起身，激愤道“大阿哥由皇上任命为副将，如此年纪便要有战功傍身，明珠又得以起复随驾亲征，待其他阿哥们成年入朝，身后有各自派系，您便是腹背受敌，怎可温吞至此”
“但行好事，莫问前程。我自有抱负，不愿沉沦于权力倾轧之间。”太子无波无澜道，“如若最终皇阿玛有更合适的人选，我也心安理得、无愧于心。”
“殿下”索额图实在没想到太子竟是如此固执，极力劝谏道“殿下，请信臣一二，您所想实在不可为。”
“事在人为。”
索额图急切不已，“殿下”
“如此大错，已不可收场，皇阿玛允我先回京，便是对你天大的恩典，不可不识好歹。”太子面无表情地看着他，逼迫道，“叔祖，我只问您一句，究竟退是不退”
索额图咬紧牙关，颈侧因为控制气力青筋渐渐凸起。
然而太子显然是意已决，索额图从太子眼中看到这一点，良久，缓缓弯下腰，“诺。”整个人瞬间苍老了几许。