祝延辰说过，蚀沼群体可以比作狼群，其中存在类似头狼的巨型蚀沼。这东西口中的“首领”，八成是另一个aha级的蚀沼。

面前疑似蚀沼的生物，感觉上不比周一强多少，智能却完全不是一个级别。束钧从不畏惧战斗，也不至于害怕这么个怪东西。可是“鲁莽”和“勇敢”终归不是近义词，两眼一抹黑的情况下，贸然进攻只会吃亏。

三十六计走为上，束钧伸手去拽祝延辰，后者却仿佛钉在原地，一动不动。

祝延辰对抗普通变异兽还行，可惜缺乏前线经验是事实，被吓一跳也是难免的。束钧搓搓手，刚想将人直接扛走，结果祝延辰漂亮地将枪一收，反手打开照明灯。

他错了，祝元帅大概长了十个胆子。

光柱穿过稀薄的雾，照亮了对面生物的样貌。

饶是束钧见过不少怪物，还是原地打了个寒颤。到这一刻，他才真正理解了那句话“人类两百年没涉足过的城市废墟，什么都可能出现。”

那东西皮肤的质感和人类相当接近，颜色是深深的灰黑。尽管四肢弯折又扭曲，还是能依稀看出些手臂和腿部的结构。水滴型身体分不出头和躯干，灰黑的肉膜覆盖着肋骨似的结构，人类五官散乱地排在皮肤上，像是被打乱的拼图。

其中一只人眼正对光柱，被晃得微微眯起。

束钧响亮地吞了口唾沫。和这玩意儿相比，之前那些变异兽相当符合人类审美，个顶个的清秀。就连人人喊打的寄尸兽，对比下也和小奶猫一样温顺可爱。

就连周一也适时表达了感慨“哇。”

只有祝延辰平静地嗯了声，观察得异常仔细，活像对面只是一只刚出生的马驹。他甚至就地打开手提箱，东西越掏越多，带着股动物学家发现新物种的气势。束钧能感觉到对面怪物的狐疑，有那么一瞬间，他理解了它的心情。

怪物犹豫了会儿，又凑近几步，微微压低身体，不祥地摇晃起来。祝延辰瞥了它一眼，将枪握在手里，他操纵机械的动作快了些，却没有离开的意思。

“先撤。”束钧招呼道。

向来冷静的祝元帅摇摇头，他死盯着对面的怪物，动作里带着点异样的狂热“再等等，没关系，这不是aha级蚀沼。”

半晌，他像想起什么似的，又认真补了句“我不会死。”

那怪物靠得更近了，离祝延辰只剩十步左右的距离。酷似人类的眼睛竖着，一眨一眨地瞧向祝元帅。束钧认得那股子感情波动，那是捕食前的专注。

束钧慢吞吞做了个深呼吸，随后顺畅地爆炸了

他之前便瞧见了手提箱里的手铐。这会儿束钧把手铐一扯，嗖地拷上祝延辰，动作相当利索。祝元帅给拷了个措手不及，下一秒就被束钧扛了起来，按上货栏。

“三天时间过了。”见束钧扯帆起风一气呵成，祝延辰甩甩手铐。

“按锁在一起的小时算。”束钧黑着脸，技能全开他们的确用不着熊叔的狗。风帆一展，狂风一卷，他们的泥橇快得能上天，怪物瞬间被远远甩在身后。“你刚刚在干什么，找死吗”

“aha级蚀沼不可能自己当先锋。那个是低级蚀沼，它伤不了你，我也不至于被杀死。”祝元帅严肃地纠正道。

“是，它伤不了我，但鬼知道它有什么能力，我不一定护得住你。就算我们来得及逃跑，你也可能受伤你上次的伤还没好利索呢。还我不会死，这是原地暴不暴毙的问题吗”

束钧将手提箱扔给祝延辰，动作不算轻。

“别以为我不知道你在想什么，祝元帅。这只是个低级蚀沼，受点伤也无所谓，反正死期不远，不用担心伤口污染后遗症。”束钧板起脸，压低声音，模仿祝延辰的口吻。“哎你扭头干嘛，看着我”

祝延辰别过头来，嘴唇动了动。他最终只是叹了口气，定定注视着束钧。

“如果你还姑且当我是朋友，就别在我面前表演花式受伤。托你们的福，十年来我稀里糊涂送走了不少人，看够了。”束钧的语气少有的冷。“我不知道你有什么说不出口的理由，至少把自己当个人看，行吧敢情你认为我说想帮你活下来，是在跟你客气”

确定距离足够远，束钧找了块巨石当掩体，把泥橇一停。

“你想研究，可以。我打头阵摸摸底，大不了抓一只回来。如果你还要不管不顾地和它们贴脸，我就把你绑身上。”

“我们只是合作关系，别忘了你的立场。”祝延辰握紧手铐的链子。

束钧不假思索“立场要是你真的从一开始就在耍我，让你这么随随便便死了，我岂不是更亏。”

祝延辰“我明白了。”这番话有点道理，就是着实扎耳朵。他又想笑了，包裹了他十余年的壳子被对方的怒气撬了个缝儿，疼痛里带着酸涩。

兜兜转转，到头来还是这个人。

他想了想，伸手捉住束钧的手腕，语气相当郑重“下次我会注意。”

“这还差不多。”

束钧拍拍身上的泥点子，随便做了个手势，风开始往反方向吹。泥橇又快又稳，比逃跑时舒适得多。

“现在我们往回走了，说来听听，x市到底什么情况这回别拿不知道目标糊弄我不管不顾往侵蚀区深处走，见到刚才那玩意儿也不吃惊，这压根就不是死亡大冒险，你对x市的情况有数。”

“我的确不知道市内的具体状况，只是猜测那里有东西而已。”祝延辰沉吟片刻。“我也没想到x市的蚀沼会这么早出现。”

“嗯哼。”束钧手掌托着半边脸，胳膊肘支在泥橇护栏上。

“两百年前，祝荣在x市完成了玩家系统。作为当时的都城，x市是人类历史上第一个将合成人投入使用的城市。只是当时的玩家系统并不完善，没有侵蚀这样成熟。”

“哦哦，后来出了天灾，蚀沼群从东边迁过来，居民们逃到y市。x市成了最严重的侵蚀区之一，玩家也去不了。”束钧接过话头，“这些事我还是知道的。”

“如果是天灾，巨型蚀沼不会在市内长期停留。x市偏干燥，并不适合它们栖息。”

“但你猜测x市里还有东西。”束钧皱起眉。

“是的，我怀疑当时的蚀沼还在，毁灭x市的不是天灾，是。不过目前蚀沼的情报太少，我的想法归根结底只是猜想，缺少证据。”祝延辰抱着怀里的手提箱，从一堆物资袋里挣扎起身。“只要确定x城的情况，我就可以唔。”

祝延辰刚坐稳没多久，整个人往前一倒，身体因为痛苦蜷缩。束钧四下张望，周边黑暗空旷，没有任何异样。

“蚀质浓度不对。”祝延辰艰难开口。

他们还在侵蚀区外围，甚至没有回到当初那条河，蚀质怎么可能突然升高，除非

束钧后背一寒，他本能地鼓起风，将泥橇吹离那块巨石。下一瞬，巨石动了。