大家悻悻然地散了，但心里却有些幸灾乐祸。

“殷师兄哪有谢师兄好，当年他们辩讼过，殷师兄输了的。”

“我也记得，这次先生挑人也太偏心了。都挑自己的弟子！还不如会长那边，自荐再举荐，按投票的行事，谁的票多谁上，公平公正。”

“对。会长还说不服气就挑战，她做评审。反正有时间，选出的十个人随时接受挑战。”

“虽然不讲人情，可是大家都有机会。哪像这样，不清不楚地把人定了。”

大家吵吵嚷嚷地走了，程公复脸色发沉地站在抚廊下。

“他们懂什么，不会理解您为他们好的心的。”陆绽劝慰道。

“我不生气，若时时和他们置气，我岂不是什么事都不能做了。”程公复说着，道：“和我去衙门吧，看看有什么案件合适。”

两人去了衙门，焦三正好带着一群捕快出来，程公复拱手道：“三爷，我们来找陈年旧案，您看可方便让我们去查阅？”

“找什么陈年旧案，现在有新案件，你们上不上？”焦三问道：“你么这是为今年考试做准备？”

程公复道：“十月西南要去京城和燕京有一场比试。我们决定挑个案子出来，选拔一些人再给大家一些磨练的机会。”

“这个新案子，是什么案件？”程公复问道。

“一个刑事案件，有空的话一起去，看看就知道了。”焦三道。

程公复应是。

一行人往北走，邵安街到头右拐两道口巷的第一家。

是个前脸两进实则后院拓宽成三进的院子，院子的主人丁胜，今年四十有二，膝下有两儿一女，长子丁玉今年二十一岁，膝下有一个三岁的女儿丁敏，媳妇王氏肚子里还有个五个月的孩子，幼子丁韬今年十六在青山读书，是个秀才。

女儿丁蓉，今年十八岁，去年远嫁岳州给外祖家的隔房表哥，但生产时难产去了。

丁胜做行脚商起家，后来在开了两家生药铺子，但做的不好就卖给了严家，他又开始收售药材供给各大药房。他和长子丁文两人常年在外走动，一年回不了几次家。

所以，丁府中常年在家生活的主子，就是今年三十七岁的丁胜夫人吕氏，以及儿媳王氏和孙女丁敏。

进了内院，程公复才明白，是个刑事杀人案。

报案人是有孕在身的王氏，杀人行凶者是丁胜，死者是江烨，是去年底给丁府修葺花园时的工头。

案发现场在吕氏和丁胜的房间。

丁胜坐在房门口，身上都是喷溅的血，吕氏在卧室隔壁的暖阁里躺着，从昨晚到现在，她一直不太清醒，焦三看见大夫出来，问道：“病情如何？”

“受了惊吓，神智昏聩，痰迷心窍。”大夫回道。

焦三颔首，扫了一眼丁胜，吩咐蛙子看着，他则进了案发的房间。

程公复和陆绽也跟着进去。

是一件普通的卧室，死者江烨全裸趴在地上，手边倒着一把脚凳，地上都是血，房间里的圆桌和其他三个人凳子都倒在了地上，有明显打斗的痕迹。

床上很凌乱，床单也有喷溅的血点。

“刀呢？”焦三在房里找，程公复指着床脚边，“三爷，在那边。”

焦三将刀捡起来，是一把半尺长的匕首，匕首上有血迹。焦三将江烨翻了个身，大家就看到他的腹部有两刀，胸口有道划的痕迹，从左肩到右胸，不算深。

“尸大来了没有？”焦三问道。

蛙子在外面回道：“说半柱香，应该快了。”

“比老子还忙。都怪九言，好好的让他解剖什么，现在见天的一堆人来拜师学艺，弄的他不务正业。”焦三怨气很大。

程公复和陆绽对视一眼，目光晦涩不明。

解剖之后，所有人都成了名家。

“人是我杀的。”丁胜忽然掀开帘子进来，看着焦三，“你抓我就好了！”

焦三看着他，“为什么杀他？他来你家干什么？”

“不知道。”丁胜虽四十二岁，但看上去不过三十四五岁的样子，皮肤有点黑个子不矮，容貌也很端正，“但人确实是我杀的，一共三刀。他当时没死干净，我坐在他身边看着他血尽而亡。”

“你昨晚刚回来的？”焦三问道。

“是！”丁胜道：“半夜到家，正看到这个畜生躺在……躺在我床上，我媳妇睡在里面。我找到匕首就捅了他一刀，他爬起来和我打，我又捅了他两刀。”

“我认罪！”丁胜道：“但我不承认我媳妇通奸，肯定是江烨奸占。”

程公复和陆绽退出来，陆绽道：“这个案子能辩。”

“嗯。”程公复道：“那就定这个案子，我们帮死者做原告。回去通知杜九言，稍后一起来查现场。”

陆绽点头。

“三爷，”陆绽和焦三道：“我们回去请我们会长来，能等我们一会儿吗？”

焦三挥着手，“快些。”