本篇共七章，除第六章对梁襄王，第七章对齐宣王外，其他各章都是孟子与梁惠王的对话。首章提出“义利之辨”，主张讲仁义可使上下有序，否则将人人各求其利而不知足，则国乱而君危。以下各章所记对话，大抵不离“仁政”的话题。仁政的主要内容包括反对攻伐，发展生产，减轻刑罚赋敛，使老百姓过上丰衣足食的生活，在此基础上以孝悌之义教导百姓。如此便可以抵御外侮，并使天下归服。孟子又指出君王施行仁政的基础，是天性中固有的“不忍之心”，把它推广开来，也就是仁政。从上述各章的阐发，可见孟子虽把“义”放在“利”之上，但他所谓“义”，主要的内容却是人民的“利”，凡政策由此出发，做法与此相合，便是“义”，否则反是。因此既热情赞扬“与民同乐”的古圣，又尖锐批评“率兽食人”的今王。

孟子见梁惠王1。王曰：“叟2不远千里而来，亦将有以利吾国乎”

孟子对曰：“王何必曰利亦有仁义而已矣3。王曰：何以利吾国大夫曰：何以利吾家士庶人曰：何以利吾身上下交征利而国危矣4。万乘之国5，弑其君者，必千乘之家6；千乘之国，弑其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利，不夺不餍7。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。王亦曰仁义而已矣，何必曰利”

注释

1 梁惠王：即魏惠王，名。

2 叟sou：对老年人的尊称。

3 亦：只。

4 征：取。