本篇共十六章。包含内容较多，且较零散。其中，观点较为集中的是第七章到第十一章，主要围绕“尊王抑霸”、“实行仁政”这个主题展开，坚定地高扬王道，反对霸道；抨击穷兵黩武，批评为政不仁。其他章节，涉及内容还包括关于礼仪重要性的论辩；关于君子修身之道的论述，鲜明地提出“人皆可以为尧、舜”、“圣人可学而至”的观点，鼓励士人以圣人为榜样，积极行道。讲求诚信，加强自身修养，尤其是逆境下的修养和奋斗，进而提出“生于忧患而死于安乐”的著名论点；有关于君子为政之道的论述，提出了君子出世任职的原则，使士人明确在哪些情况下可以出来做官。此外，也有关于教育方法的论述，如倡导实行教育时，应区别对待，因材施教等。

任人有问屋庐子曰1：“礼与食孰重”

曰：“礼重。”

“色与礼孰重”

曰：“礼重。”

曰：“以礼食，则饥而死；不以礼食，则得食，必以礼乎亲迎2，则不得妻；不亲迎，则得妻，必亲迎乎”

屋庐子不能对。明日之邹3，以告孟子。

孟子曰：“於答是也，何有不揣其本4，而齐其末，方寸之木可使高于岑楼5。金重于羽者，岂谓一钩金与一舆羽之谓哉6取食之重者与礼之轻者而比之，奚翅食重7取色之重者与礼之轻者而比之，奚翅色重往应之曰：兄之臂而夺之食8，则得食；不，则不得食，则将之乎窬东家墙而搂其处子9，则得妻；不搂，则不得妻；则将搂之乎”

注释

1 任：国名。屋庐子：孟子的弟子，名连。

2 亲迎：古代婚礼仪式之一，新郎亲自到女方家迎娶新娘。

3 邹：古国名。周武王所封，称邾。战国时改称邹，后为楚所灭。

4 揣：度量。

5 岑楼：尖角高楼。