“巧厌多乖拙厌闲，善言懦弱恶嫌顽，
富遭嫉妒贫遭辱，勤又贪图俭又悭；
触目不分皆笑拙，见机而作又疑奸，
思量那件合人意，为人难做做人难。”
话说应伯爵回家去了。西门庆正在花园藏春坞坐着，看泥水匠打地炉炕。墙外烧火，里边地暖如春。安放花草，庶不至于煤烟熏触。忽见平安拿进帖来，禀说：“帅府周爷那里差人送分资来了。盒内封着五封分资：周守备、荆都监、张团练、刘薛二内相，每人五十星，粗帕二方，奉引贺敬。”西门庆令左右收入后边，拿回帖打发来人去了。且说那日杨姑娘与吴大妗子、潘姥姥坐轿子先来了。然后薛姑子、大师父、王姑子并两个小姑子妙趣、妙凤并郁大姐，多买了盒儿来，与玉楼做生日。吴月娘在上房摆茶，众姊妹都在一处陪侍。须臾吃了茶，各人都取便坐了。潘金莲想着要与西门庆做白绫带儿，三不知走到房里，拿过针线匣，拣一条白绫儿，用扣针儿亲手纟秋龙带儿，用纤手向减妆磁盒儿内倾了些颤声娇药末儿，装在里面周围。又进房来，用倒口针儿撩缝儿，甚是细法，预备晚夕要与西门庆云雨之欢。不想薛姑子蓦地进房来，送那安胎气的衣胞符药。这妇人连忙收过，一连陪他坐的。这薛姑子见左右无人，悄悄递与他，向他说：“多整理完备了。你拣了壬子日空心服，到晚夕与官人在一处，管情一度就成胎气。你看后边大菩萨，也是贫僧替他安的胎，今也有了半肚子了。我还说个法儿，与你缝做了锦香囊，我赎道朱砂雄黄符儿，安放在里面，带在身边，管情就是男胎，好不准验。”这妇人听了，满心欢喜。一面接了符乐，藏放在厢中。拿过历日来看，二十九日是壬子日。于是就称了三钱银子送与他说：“这个不当什么，拿到家买根菜儿吃。等坐胎之时，你明日稍了朱砂符儿来着，我寻匹绢与你做锺袖。”薛姑子道：“菩萨，快休计较我不相王和尚那样利心重。前者因过世那位菩萨念经，他说我搀了他的主顾，好不和我两个嚷闹，到处拿言语丧我，我的爷，随他堕业，我不与他争执。我只替人家行好，救人苦难。”妇人道：“薛爷你只行的事，各人心地不同。我这里勾当，你也休和他说。”薛姑子道：“法不传六耳。我肯和他说去年为后边大菩萨喜事，他还说我背地得了多少钱，擗了一半与他纔罢了。一个僧家，戒行也不知，利心又重，得了十方施主钱粮，不修功果。到明日死没，披毛戴角还不起”说了回话，妇人教春梅：“看茶与薛爷吃。”那姑子吃了茶，又同他到李瓶儿那边参了参灵，方归后边来。约后晌时分，月娘两个放卓儿，炕屋里请坐。诸堂客明间内，坐的齐整。锦帐围屏，放八仙卓，铺着火盆，摆的案酒。晚夕孟玉楼与西门庆递酒，穿着何太监与他那五彩飞鱼敞�衣衣，白绫袄子，同月娘居上。其余四位都两边列坐。不一时，堂中画烛高烧，壶内羊羔满泛。邵鐮、韩佐两个优儿，银筝象板，月面琵琶，席前弹唱：“纷纷瑞霭飘，朵朵祥云坠。”玉楼打扮粉妆玉琢，莲脸生春，与西门庆递酒。花枝招飐，绣带飘飘，磕了四个头，然后方与月娘众姊妹俱见了礼，安席坐下。只见陈经济向前，大姐执壶，先递了西门庆、月娘，后与玉楼上寿。行毕礼，傍边坐下。厨下寿面点心添换，一齐拿上来。只见来安拿进盒儿来说：“应宝送人情来了。”西门庆教月娘收了，教来安：“送应二娘帖儿去，请你应二爹和大舅来坐坐。我晓的他娘子儿，明日也是不来，请二哥来坐坐罢。改日回人情与他就是了。”来安拿帖儿同应宝去了。西门庆坐在上面，不觉想起去年玉楼上寿，还有李大姐。今日子母五个，只少了他，由不得心中痛，眼中落泪。不一时，李铭斟上酒，下边吃。汤饭上来了，两个小优儿也来了，月娘分付：“你会唱比翼成连理不会”韩佐道：“小的有。”纔待拿起乐器来弹唱，被西门庆叫近前来，分忖：“你唱一套忆吹箫我听罢。”两个小优连忙改调唱集贤宾：
“忆吹箫，玉人何处也今夜病较添些。白露冷秋莲香，粉墙低皓月偏斜。止不过暂时间饶破钗分，倒胜似数十年信绝音绝。对西风，倚楼空自嗟。望不断岩树重叠，悄的是流光去马，雁陈摆蛇。”
逍遥乐“欢娱前夜，喜根灯能，香玉带结。刚得了和协，谁承望又早离别常记得相靠相偎笑语碟。画堂中那日骄奢，受用些。樽中线钗，扇底红牙，枕上蝴蝶。”
醋葫芦“我和他，那日相逢脸带羞，乍交欢心尚怯。半装醉，半装醒，半装呆。两情浓，到今难弃。锦帐里鸳鸯衾，方纔温热。把一枝凤凰簪儿，做了三两截。”
又：“我和他，挑着灯将好句儿截，背着人恼心说。直等到，碧梧窗外影儿斜。惜花心怕将春漏，涉苍苔脚尖轻立，露珠的常污了踏青靴。”
又：“我为他，朋情上将说话儿丢，他与我母亲个，将乔擽儿摭。我为何在家中，费尽了巧唳舌。他为我褪湘裙鹃花上血。”
原来潘金莲见唱些词，尽知西门庆念思李瓶儿之意。唱到此句，在席上故意把手放在脸儿上，这点儿、那点儿羞他，说道：“孩儿，那里猪坐着，你怎的丑的没对儿，一个后婚老婆，又不是女儿，那里讨杜鹃花上血来好了没羞的行货子”西门庆道：“怪奴才，我只知道，那里晓的什么”那个小优唱道：
又：“我为他，耳轮儿常热。他为我面皮红羞，把扇儿遮蝴蝶儿。一个相府内怀春女，一个是君前门弹剑客，半路里忽逢者。刚几个千金夜，忽刺八抛去也我怎肯恁随邪，又去把墙花乱。”
后庭花“梦了些，虚飘飘，枕上蝴蝶。听了些，咭叮当檐前铁。刚合上温郎镜，又早拦回卓氏车。我这里痛伤嗟，鸳帐冷，香消兰麝。困将来，刚困些望阳，台道路赊，那愁怎打迭这相思索害他看银河直又斜，对孤灯又灭。”
青歌儿“呀风乱洒阶前阶前，黄叶一半遮。柳梢，柳稍残月。这离情，比前春较陡些。害也斜瘦的唓嗻。待桑田重变，海枯渴，还不了风流业。浪里来，煞这愁，刚还在眼角哲，一又来到眉上惹。恨不的倩三尸腑细鉴碣。有一日绣帏中，肌玉重厮贴。我将他指尖儿轻捏，直说到楼头北斗柄儿斜。”
唱毕，那潘金莲不愤他唱这套，两个在席上只顾拌嘴起来。月娘就有些看不上，便道：“六姐你也耐烦，两个只顾且强什么杨姑奶奶和他大妗子，丢的在屋里冷清清的，没个人儿陪他。你每着两个进去陪他坐坐儿，我就来。”当下金莲和李娇儿往房里陪杨姑娘、潘姥姥、大妗子坐去了。不一时，只见来安向前说：“应二娘帖儿送到了。二爹来了，大舅便来。”西门庆道：“你对过请温师父来坐坐。”因对月娘说：“你分付厨下拿菜出来，我前边陪他坐去。”又叫李铭：“你往前边唱来罢。”李铭即跟着西门庆出来，西厢房内陪伯爵坐的，又谢他人情：“明日请令正好歹来看看。”伯爵道：“他怕不得来，家下没人。”良久，温秀才到，作揖坐下。伯爵举手道：“早辰多有累老先生儿。”温秀才道：“岂敢。”吴大舅也到了。相见让位毕，一面琴童儿秉烛来。四人围暖炉坐定，来安拿着春盛案酒，摆在卓上。伯爵灯下看见西门庆白绫袄子上，罩着青段五彩飞鱼蟒衣，张爪舞牙，头角峥嵘，扬须鼓鬣，金碧掩映，蟠在身上，諕了一跳。问：“哥，这衣服是那里的”西门庆便立起身来，笑道：“你每瞧瞧，猜是那里的”伯爵道：“俺每如何猜得着”西门庆道：“此是东京何太监送我的。我在他家吃酒，因害冷，他拿出这件衣服与我披。这是飞鱼，朝廷另赐了他蟒龙玉带，他不穿这件，就相送了。此是一个大分上。”伯爵方极口夸奖：“这花衣服，少说也值几个钱儿。此是哥的先兆，到明日高转，做到都督上，愁玉带蟒衣何况飞鱼，穿着界儿去了”说着，琴童安放锺箸，汤点心酒上来了。李铭在面前弹唱。伯爵道：“也该进去与三嫂递杯酒儿纔好，如何就吃酒”西门庆道：“我儿，你有孝顺之心，往后边与三嫂磕个头儿就是了，说他怎的”伯爵道：“不打紧，等我磕头去。着紧磕不成头，炕沿儿上见个意思儿出来就是了。”被西门庆向他头上尽力打了一下，骂道：“你这狗材，单管恁没大小”伯爵道：“孩儿们若肯了，那个好意做大”两个又犯了回嘴，不一时拿将寿面来。西门庆让吴大舅、温秀才、伯爵吃。西门庆因在后边吃了，递与李铭吃了。那李铭吃了，又上来弹唱。伯爵教吴大舅分付曲儿教他唱。大舅道：“不要索落他，随他拣熟的唱去。”西门庆道：“大舅好听瓦盆这一套儿。”一面令琴童斟上酒，李铭于是筝排雁柱，款定冰弦，这唱了一套“教人对景无言，终日减芳容。”下边去了。只见来安上来禀说：“厨子家去，请问爹，明日叫几名答应”西门庆分付：“六名厨役，二名茶酒。明日具酒筵共五卓，俱要齐备。”来安应诺去了。吴大舅便问：“姐夫，明日请甚么人”西门庆悉把安郎中作东，请蔡九知府说了。吴大舅道：明日大巡在姐夫这里吃酒，又好了。”西门庆道：“怎的说”吴大舅道：“还是我修仓的事，就在大巡手里题本。望姐夫明日说说，教我青白青白。到年终他若满升之时，图他保举一二，就是姐夫情分。”西门庆道：“这不打紧，大舅明日写个履历揭帖来，等我会便和他说。”这大舅连忙下来打恭。伯爵道：“老舅，你老人家放心。你是个都根主子，不替你老人家说，再替谁说管情消不得吹嘘之力，一箭就上垛。”前边吃酒到二更时分散了。西门庆打发了李铭等出门，就分付：“明日俱早来伺候。”李铭等去了，小厮收进家活。上房内挤着一屋里人，听见前边散了，多往那房里去了。
说金莲只说往他屋里去，慌的往外走不迭。不想西门庆进仪门来了，他便藏在影壁边黑影儿里，看着西门庆进入上房，悄悄走来窗下听觑。只见玉筲站在堂屋门首，说道：“五娘怎的不进去爹进来屋里来，和三娘多坐着不是”又问：“姥姥怎的不见”金莲道：“老行货子，他害身上疼，往房里睡去了。”良久，只听月娘便问：“你今日怎的叫恁两个新小王味会三弄梅花。”玉楼道：“只你临了教他唱鸳鸯浦莲开，他纔依了你唱这套。好个猾小王旦在这里只是顽。”西门庆道：“他两个一个叫韩佐，一个叫邵谦。”月娘道：“谁晓的他叫什么谦儿、李儿”不防金莲慢慢蹑足潜踪，掀开帘儿进去，教他暖炕儿背后，便道：“你问他，正景姐姐分付的曲儿不教他唱，平白胡枝扯叶的，教他唱什么忆吹箫李吹箫支使的一飘个小王八子乱腾腾的，不知依那个的是。”这玉楼扭回看见是金莲，便道：“是这一个六丫头，你在那里来猛可说出句话，倒諕我一跳。单爱行鬼路儿你从多咱路在我背后怎的没看见你进来脚步儿响。”小玉道：“五娘在三娘背后好小一回儿。”金莲点着头儿，向西门庆道：“哥儿，你浓着些儿罢了你的小见识儿，只说人不知道。他是甚相府中怀春女他和我多是一般后婚老婆，什么他为你褪湘裙杜鹃花上血三个官唱两个喏，谁见来孙小官儿问朱吉，别的多罢了，这个我不敢许可是你对人说的，自从他死了，好应心的菜也没一碟子儿。没了王屠，连毛吃猪。空有这些老婆睁着，你日逐只口床屎哩见有大姐在上，俺每便不是上数的，可不着你那心的了一个大姐怎当家理纪也扶持不过你来，可可儿只是他好来他死你怎的不拉掣住他当初没他来时，你也过来。如今就是诸般儿称不上你的心了题起他来，就疼的你这心里格地地的，拿别人当他借汁儿下面，也喜欢的你要不的只他那屋里水好吃么”月娘道：“好六姐，常言不说的：好人不长寿，祸害一千年。自古旋的不圆砍的圆。你我本等是瞒货，应不上他的心，随他说去罢了”金莲道：“不是咱不说他，他说出来的话，灰人的心，只说人愤不过他。”那西门庆只是笑骂道：“怪小淫妇儿，胡说了你我在那里说道这个话来”金莲道：“还是请黄内官那日，你没对着应二和温蛮子说：从他死了，好菜也拿没出一碟子来。怪不的你老婆多死绝了就是当初有他在，也不什么的。到明日再扶一个起来，和他做对儿么，贼没廉耻撒根基的货”说的西门庆急了，跳起来，赶着拿靴脚踢他。那妇人夺门一溜烟跑了，这西门庆赶出去不见他，只见春梅站在上房门首。就一手搭伏着春梅肩背，往前边来。月娘见他醉了，巴不的打发他前边去睡，要听三个姑子晚夕宣卷。于是教小玉打个灯笼，送他前边去。金莲和玉筲站在穿廊下黑影中，西门庆没看见他。玉筲向金莲道：“我猜爹管情向娘屋里去了。”金莲道：“他醉了快发讪，由他先睡。等我慢慢进去。”这玉筲便道：“娘你等等，我取些果子儿稍与姥姥吃去。”于是走到床房内，袖出两个柑子，两个苹波，一包蜜饯，三个石榴与妇人。妇人接的袖了，一直走到他前边。只见小玉送了西门庆回来，说道：“五娘端的那边爹好不寻五娘。”这金莲到房门首不进去，悄悄向窗眼里望里张觑。觑看见西门庆坐在床上，正搂着春梅做一处顽耍。恐怕搅扰他，连忙走到那边屋里，把秋菊将果子交付与了他。因问：“姥姥睡没有”秋菊道：“睡了一大回了。”嘱付他：果子好生收在拣妆内。”原复往后边来。只见月娘、李娇儿、孟玉楼、西门大姐、大妗子、杨姑娘并三个姑子，带两个小姑子妙趣、妙凤，坐了一屋里人。姑子便盘膝坐在月娘炕上，薛姑子在当中，放着一张炕卓儿，炷了香，众人多围着他，听他说佛法。只见金莲笑掀帘子进来。月娘道：“你惹下祸来，往他屋里寻你去了。你不打发他睡，如何又来了他到屋里打你”金莲笑道：“你问他敢打我不敢”月娘道：“他不打你嫌我见，你头里话出来的忒紧了。常言：汉子脸上有狗毛，老婆脸上有凤毛。他有酒的人，我怕一时激犯他起来，激的恼了，不打你打狗不成俺每倒替你捏两把汗，原来你到这等泼皮”金莲道：“他就恼我，也不怕他。看不上那三等儿九格的正景姐姐分付的曲儿不教唱，且东沟黎西沟耙，支使的个小王八子乱烘烘的，不知依那个的是。就是今日孟三姐好的日子，不该唱忆吹筲这套离别之词。人也不知死那里去了，偏有那些佯慈悲假孝顺，我和刺不上”大妗子道：“你姐儿每乱了这一回，我还不知因为什么来姑夫好好的进来坐着，怎的又出他去了”月娘道：“大妗子，你还不知道。那一个因想起李大姐来，说年时孟三姐生日还有他，今年就没他了。落了几点眼泪，教小优儿唱了一套忆吹筲，玉人儿何处也。这一个就不愤他唱这词，刚纔抢白了爹几句。抢白的那个急了，赶着踢打，这贼就走了。”杨姑娘道：“我的姐姐，你随官人分付教他唱罢了，又抢白他怎的想必每常见姐姐，每多全全儿的，今日只不见了李家姐姐，汉子家的心，怎么不惨切个儿”玉楼道：“好奶奶，这半日你还歌唱谁嗔他唱俺这六姐姐，平昔晓的曲子里滋味。那个夸死了的李大姐，比古人那个不如他。又尚的怎的两个交的情厚，又怎么没山盟海誓，你为我，我为你，无比赛的好这个牢成的又不顾惯，只顾拿言语白他，和他整厮乱了这半日。”杨姑娘道：“我的姐姐，原来这等聪明”月娘道：“他什么曲儿不知道但题起头儿，就知尾儿。相我若叫唱老婆和小优儿来，俺每只晓的唱出来就罢了。偏他又说那一段儿唱的不是了，那一句儿唱的差了，又那一节儿稍了。但在他爹说出来个曲儿，就和爹热乱，两个白搽白的，必须搽恼了纔罢。俺每使不去管他。”孟玉楼在傍戏道：“姑奶奶，你不知我，三四胎儿，只存了这个丫头子。这丫头子这般精灵儿古怪的如今他大了，成了人儿，就不依我管教了。”金莲便向他打了一下，笑道：“你又做我的，又来打上辈我的娘起来了。”玉楼道：“你看恁惯的少条儿尖教的，又来打上辈。”杨姑娘道：“姐姐，你今后让他官人一句儿罢。常言：一夜夫妻百日恩。相随百步，也有个徘徊之意。一个热突突人儿，指头儿似的少了一个，如何不想不疼不题念的”金莲道：“想怎的不想，也有个常时儿一般都是你的老婆，做什么抬一个灭一个俺每多是刘湛儿鬼儿，不出村的大姐在后边，他也不知道。你还没见哩，每日他从那里吃了酒来，就先到他房里，望着他影，深深唱诺，口里恰似嚼蛆一般，供着个羹饭儿着，举箸儿，只像活的一般儿让他，不知什么张致又嗔俺每不替他戴孝，俺每便不说。他又不是婆婆，胡乱带过断七罢了，只顾带几时又与俺每乱了几场。”杨姑娘道：“姐姐们见一半不见一半儿罢”杨姑娘道：“好快，断七过了这一向，又早百日来。”姑娘问：“几时是百日”月娘道：“早哩，到蜡月二十六日。”王姑子道：“少不的念个经儿”月娘道：“挨年近节，忙忙的，且念什么经他爹只怕过年念罢了。”说着，只见小玉拿上一道土豆泡茶来，每人一盏。须臾吃毕，月娘洗手，向炉中炷了香，听薛姑子讲说佛法。先念揭曰：
“禅家法教岂非凡，佛祖家传在世间；
落叶风飘着地易，等闲复上故枝难。”
此四句诗，单说着这为僧的，戒行最难。言人生就如同铁树一般，落得容易，全枝复节甚难；堕业容易，成佛作祖难。却说当初治平年间，浙江宁海军钱塘门南山净慈古孝剎，有两个得道的真僧，一个唤作五戒禅师，如何谓之五戒第一不杀生命，第二不偷财物，第三不染淫声美色，第四不饮酒茹荤，第五不妄言绮语。如何谓之明悟言其明心见性，觉悟我真。这五戒禅师的家年方三十一岁，身不满三尺，形容古怪；自伊师明悟，少其一目，俗名金禅，字佛教，如法了得，他与明悟是师兄师弟。一日同来寺中，访大行禅师。禅师观五戒佛法晓得，留在寺中做个首座。不数年大行圆觉，众僧选他做了长老，每日到坐。那第二个明悟，年二十九岁，生得头圆耳大，面阔口方，身体长大兔数罗汗，俗姓王，两个如同一母所生。但遇说法，同外法应。忽一日冬尽春初时节，天道严寒，作雪下了两日，雪霁天晴。这五戒禅师早辰坐在禅椅上，耳边连连只闻得小儿啼哭，便叫一个身边知心腹的清一道人：你往山门前看有甚事来报我知道。这道人开了山门，见松树下雪地上一块破席，放着一个小孩儿。这是什么人家丢在此处向前看，是五六个月的女孩儿，破衣包裹。怀内片纸，写着他生时命，胜造七级浮屠。连忙到方丈禀知长老，长老道：善哉难得你善心。即抱回房中好生喂养，救他性命，这是好事。到了周岁，长老起了个名字，唤做红莲。日往月来，养在寺中，无人知觉，一向长老也忘了。不觉红莲长成十六岁。清一道人每日出锁入锁，如亲生女一般。女子衣服鞋袜，如沙弥打扮，且是生得清俊。无事在房做针线，只指望招寻个女婿，养老送终。一日六月热天，这五戒禅师忽想数十年前之事，径来千佛阁后清一道人房中来。清一道：长老希行，来此何干五戒因问：红莲女子在于何处清一不敢隐讳，请长老进房。一见就差了念头，邪心辄起。分付清一：你今早送他到我房中，不可有误，你若依我，后日抬举你，切不可泄漏与人。清一不敢不依，暗思今夜必坏了这女身。长老见他应得不爽利，唤入方丈，与了他十两白金及度牒。清一只得收了银子，至晚送红莲到方丈。长老遂破了他身，每日藏锁他在床后纸帐房内，把些饭食与他吃。却说他师弟明悟禅师在禅床上入定回来，已知五戒差了念头，犯了色戒，淫垢了红莲女子，把多年德行一旦抛弃了。我去劝醒，再不可如此。次日寺门前荷莲花开，明悟令行者采一朵白莲花来，插在胆瓶内，令请五戒来赏莲花，吟诗谈笑。不一时五戒至，两个禅师坐下。明悟道：师兄我今日见此花甚盛，竟请吾兄赏玩，吟诗一首。行者拿茶吃了，预备文房四宝。五戒道：将那荷根为题。明悟道：便将莲花为题。五戒控起笔来，写诗四句：
一枝菡萏瓣儿张，相伴蜀葵花正芳；
红留似火开如锦，不如翠盖芰荷香。
明悟道：师兄有诗，小弟岂得无诗于是拈笔写四句：
春来桃杏柳舒张，千花万蕊斗芬芳；
夏赏芰荷如灿锦，红莲争似白莲香
写毕呵呵大笑。五戒听了此言，心中一悟，面有愧色。转身辞回方丈，命行者快烧汤洗浴罢，换了一身新衣，取纸笔忙写八句颂曰：
吾年四十七，万法本归一，
只为念头差，今朝去得急；