沙州的考察不温不火，既没有特别的亮点，也没有什么突出的问题，沙州的选址同样是南部新区。

知己知彼，百战不殆。对于那里的情况，作为曾经的副市长兼南部新区主任的侯卫东来说，实在是太清楚不过了，主任朱仁义、副主任萨超、赵得财几人的水平，他闭着眼睛都能想得出来，况且，沙州南部新区的优势和弊端，他更是如数家珍。

来到茂云的项目考察组，一进入城区，便感觉到了与沙州的截然不同。城里城外，包括南部新区，没有见到一条热烈欢迎的横幅，更没有见到一条类似建设尾矿项目、造福子孙后代的标语口号，第一天的考察中，除了一开始市委书记侯卫东简单介绍了情况以外，甚至连接下来的陪同都由市长全权代表。

一群省里的头头脑脑唉声叹气，一帮老外却频频点头。

更没有想到的是，来到南部新区，第一站不是看尾矿项目的选址，而是参观刚刚出事故修复的乙烯配套项目，茂云方面甚至原原本本地把事故和处理情况讲了一遍。

带队的省发改委主任老冷和新任财政厅长老年，一路大摇其头，多次询问朱小勇茂云这是搞得哪一出，朱小勇却总是笑而不答。

第二天，考察组先后去了西陆和东湘两县，在市长朱小勇的主持下，既充分展示了西陆矿业的成熟与稳定，又看到了东湘矿藏的丰富孕育的勃勃生机，最后，侯卫东亲自出面，陪同考察组观看了茂云争创全省增幅第一的电视宣传片。

整个考察过程，无论是侯卫东或者朱小勇，没有一次长篇大论的汇报和说教，一切平平和和，却处处让考察组成员自己感觉到大干快干的涌动，侯卫东明白，这就是一次完美的考察了。

7月20日，是侯卫东一直惦念的日子。

过去的几年，他一直没太在意这个日子，可是近几年，他对这一天越发留意起来，因为这一天是郭兰的生日。

五年前的这一天，沙州市政府会议通过了企业改制方案，市长黄子堤将绢纺厂放到了第二批，踌躇满志的侯卫东正在窝火时，郭兰来找。

正是那一天，当郭兰说出自己过三十岁生日后，侯卫东毫不犹豫地带郭兰去了风景区，二人在肉体上完成了第一次突破。

在郭兰生孩子以前，他对这一天关注得不多，随着侯大力的降生，这一天让侯卫东变得敏感起来。

一大早，侯卫东就给郭兰打了电话。

“兰，生日快乐。”

如今的郭兰，父母均亡，身边好友不多，加上孩子缠身，生日之事早已忘到脑后，接到侯卫东的电话，兴奋异常。

“卫东谢谢啊，你怎么还记得我的生日”

侯卫东此时仿佛像个小年轻一样，嘿嘿笑道：“这个你就别管了，反正我没忘，只是这几天迎接省里三个组，没有办法送你生日礼物。”

郭兰伸手给正在埋头喝稀饭的侯大力擦了擦小嘴，抿嘴笑道：“我本来对生日就不怎么在意，印象中深刻的两次生日，一次是96年爹妈给我买了钢琴，另一次就是跟你”尽管已经为人母，说到此处，郭兰仍是满脸红晕。

侯卫东仿佛又回到了沙州学院的宿舍，道：“兰兰，你知道吗，也正是你的琴声，将我每一次在青林镇的郁闷都化于无形，过去我也对生日的事马马虎虎，我答应你，等你回到岭西以后，每年都要给你过生日，而且要送你一个大大的礼物。”

郭兰很是感动，眼中已经有些湿润，道：“我不要那样。眼前这个小家伙就是你给我最好的礼物，这一辈子永远也不会有第二个礼物比他更宝贵。”

说到儿子，侯卫东仿佛眼前浮现出郭兰此刻在铁州的场景，问道：“大力在做什么”

“他还能做什么啊，正在吃饭，他还不到一岁，饭量就快赶上我了，好能吃啊。对了，你等着啊，我照个照片发给你，看看你儿子的吃相。”

彩信很快发过来，一张铺着碎花餐布、干干净净的餐桌旁，一个胖嘟嘟、却极清秀的小家伙，正在捧着一个青色小碗大喝特喝，照片极清晰。

侯卫东差点笑出声来：“这小子真是能吃啊。”不过他也很快发现了问题，道：“怎么大力长大了反而不随我啊，除了脸庞，如果再瘦点，简直就是一个卡通版的兰兰。”

郭兰轻声呸了一口，调皮道：“孩子是取了咱俩的优点，不过呢，取我的优点多些，呵呵。”

两人又温情了一会儿，侯卫东还是极力劝说郭兰尽快到岭西来，郭兰很坚决地道：“卫东，你到茂云也快三年了吧依你的水平，估计应该快动了，这个时候我绝不会给你添乱的，如果有可能，等你到了岭西工作，孩子也要上幼儿园的时候，我也许会考虑回到岭西。”

知道郭兰性格中的坚强，侯卫东也只好作罢。

放下电话，郭兰的手机又响了起来，心道：“今天这是怎么了，平时一周也没什么电话，怎么今天热闹了起来。”看看号码，并不熟悉，还是接了。

“郭兰，你这个傻大姐，跑到哪里去了”电话里传来一个清脆又似曾熟悉的声音。

郭兰竭力回忆，却一下对不上号，迟疑道：“你是”

“郭姐，我好伤心啊，连我的声音也听不出来了，枉我还把你作为好朋友，巴巴地生日这天给你打电话，我是张永莉。”