秦莞跟着父亲见过不少死尸，可死状如此惨烈的，的确是第一次见，有些死后半月被发现的，腐败程度虽然高，样子也十分触目惊心，可眼前这个人才死了两天啊！

人死后，只要有这层皮，腐败速度便会减慢，而若是有血肉暴露在外，便会招致蚊蝇加快腐烂的速度，看着红猩猩的血肉脓水和蠕动不停的蛆蝇，秦莞只觉胃里有些翻涌。

郑白石看着只是面色严肃了几分的秦莞心下佩服非常，这死尸被发现的时候看不出人样，还以为是什么怪物，后来发现是人，听说好几个百姓被吓得晕了过去，便是他和展扬，第一次看到这尸体的时候都吐了两三回，便是大理寺卿李牧云也干呕了几下，而秦莞虽然皱着眉也有些看不下去，可到底没有失态……

郑白石看着秦莞的眼神很是惊诧，转眸再一看燕迟，燕迟神色沉定的站在稍稍靠后的位置，也是眉峰不动的，燕迟镇定自若郑白石不奇怪，奇怪就怪在秦莞。

一个小姑娘，承受力是怎么这般厉害的！

“郑大人，人是在哪里发现的？”秦莞没有立刻上前勘验，她先问了一句。

郑白石忙道，“是在城南发现，那一带好多小巷子，好多民房都废弃了，寻常只有一些低等的贱民住在那里，那边巡防营的巡逻侍卫都不会过去，发现这尸体的就是几个住在那边的百姓，发现的时候，人就已经不成样了。”

秦莞点了点头，顿了顿才道，“我要派人回府准备些东西，死者身体上看起来没有致命伤痕，而这些伤，应该是在他活着的时候就留下的，他身上的皮都被剥掉了，很多外伤伤痕便难勘验出来，若要查清楚，便得剖验。”

郑白石太满意了，他想到的秦莞想到了，他想不到的秦莞还是能想到。

郑白石忙道，“郡主自去派人准备，我们不急这一时。”

秦莞今日入宫带着白樱，此刻连忙吩咐白樱几句，燕迟见状，直让白枫送白樱回侯府去，吩咐完了，郑白石又领着秦莞几人出来，后堂逼仄，尸气极重，还是前堂适合说话。

义庄之中也无好茶，且眼下几人只怕也没心思喝茶，郑白石便没准备这些，而秦莞已经问道，“郑大人，来的路上殿下说，这件案子和前几年的一桩案子十分相似？”

郑白石和展扬对视一眼，郑白石先点了点头，“六年之前，我还没有任临安知府，那时候的我任洛州知府——”

洛州距离临安城只有两日路程，是距离帝都最近的城池，又有陪都之称。

“就在我任洛州知府的时候，洛州北边的观音镇曾出现过一起这样的案子，郡主知道不少凶案，应该知道，寻常不论是因仇还是因财杀人的，极少会用这样凶残的手法，当时死的人也是活生生的被剥了皮，因为观音镇距离临安城更近些，所以这案子先是报到临安府衙的，临安府衙这边查了半月未果，之后却又死了人，因为连着死了两个人，便惊动了刑部，刑部派了人扩大了调查的范围，便查到了洛州的地界，当时展捕头是临安府衙的捕快，也曾过去洛州一同破这个案子。”

秦莞听着微微一讶，没想到展扬和郑白石都经历过那件旧案。

郑白石接着道，“当时虽然查到了洛州，可我也只是配合，在洛州查探无果，临安府衙的人便离开了，后来的事情我便不太清楚，只知道两个月之后案子破了。”

郑白石看着展扬，“展扬，你说说——”

展扬点头，“当时那案子一共死了三个人，后来我们查了许久，查到了一个嫌疑者的身上，那个人是观音镇北面一个道观的道士，年过四十，独身一个人守着那个道观，他本是信道的，可是那道观却夸了，连他自己都要乞讨度日，传闻他中间出去过一年，等过了一年回来之后，他从信道，改为信一个叫拜月教的教派，大周没有这个教派，大家都以为他是看道观没了香火，所以自己杜撰了这么一个新的教派来吸引大家的注意力。”

秦莞听得眉头微皱，“那为何说他是嫌疑者呢？”

展扬面色一肃道，“因为当时死的三个人，死状都十分凄惨，第一个人被剥了皮，第二个人被拔了舌头又被砍断了十指，第三个人则是被活活闷在雪地里冻死的。”

秦莞听得心头一跳，“拔舌地狱？寒冰地狱？”

秦莞虽然不信什么教派，可听到郑白石说死者被拔了舌头，又被活活冻死，不由得想到了佛教道教之中所说的十八层地狱，佛家有地狱一说，道教亦然，若真要算起来，地狱一念还是由佛教经文而来，而这二者亦有颇多区别。

佛家的地狱乃是六道之一，道家的地狱却是有罪之人要去的地方，其中形同人间官府一般，十殿阎罗各司其职，惩罚在人间有罪之人，拔舌地狱，是惩罚那些在人间巧言说谎，挑拨诽谤，犯下了口舌之罪的人，据说这些人下了地狱，地狱里的小鬼会用钳子将人的舌头生生拔下来，而寒冰地狱，却是在世间残酷无情六亲不认者下的地狱，据闻这寒冰地狱之中满是冰凌，人置身其中会被活活冻死……

秦莞不信这些都能想到，想必当初展扬他们也能想到信教之人的身上。

展扬眼底微亮，“郡主果然聪明！当时死到第二个人的时候我们就觉得不对劲了，拔舌头，如果不是挟私报复，那这种杀人的方式，可太像道士们说的十八层地狱里面的惩罚方式了，而第二个死的人还被砍断了十指，据说这在道教之中，还有个叫做剪刀地狱的，专门惩罚那些唆使寡妇再嫁之人。”

“那时候我只是个捕快，许多上面的部署我都只知道命令不知道缘由，我还记得后来府衙请了几个道士和几个和尚到府衙讲了半晌，这些人虽然都信道信佛，也都各有流派，说法不一，可这些却都能在他们的教义之中找到相符合的，所以知府大人要我们把注意力落在了周边可能作案的道士和和尚身上，而就在这时，死了第三个人，第三个人被活活冻死，正应了寒冰地狱的说法，如此更加佐证了此前的推断！”

“后来我们先是查出了几位死者的身份，然后找到了可能和这几个人相识或者有仇怨的人，找来找去，发现这三个人都和这个道士有关系，并且这个道士说的拜月教，根本就是合了佛教道家等各路教派的说法，这几个地狱之说，也在他拜月教的教义之中，且他然后我们就将人抓了起来——”

“抓了人之后审问便不是我们这些小捕快的事了，当时是知府大人和刑部连同大理寺一起审问的，不过审问了半天那道士都没有招供，可在那之后，也没有再死人了，于是这案子就按照道士是凶手结了，可他始终没有招供认罪，知府大人当时还怀疑他有同伙，便和几位主审大人合议没有杀他，那之后这案子暂时被搁置，后来知府大人到了年纪告老归家，这案子便积压了下来，那道士如今也还关在刑部大牢里面的。”

刑部的案子一小半都是官员换届积压下来的，燕迟刚入刑部便整理过卷宗，是再知道不过的，听到这里，便也明白了六年前旧案的来龙去脉，燕迟又道，“如果你们觉得这案子和六年前的案子相差无几，那也就是说还将会有第二个死者？”