阮家大厅站了十余个人，都是阮家在落英镇乃至商水县出名的酒楼饭庄的管事，此刻都战战兢兢地低着头。

主位上的阮圆呷了一口茶水，余光扫了一遍，不急不慢地说，“可弄清楚缘由了？”

“这……”

“难道我阮家养的都是庸碌之辈？”阮圆将手中的茶杯狠狠地摔在地上，碎瓷片四溅。

“东家，小人昨夜查到些消息。”

“刘掌柜，你说。”阮圆见不得手下的人跟个木驴一样指哪儿走哪儿，本欲发火，见人堆里站出来个敢说几句话的，怒气消散了一些，冷着脸点头。

刘掌柜年纪三十出头，意气风发，一双鹰眼透着商人惯有的精明。在本地人脉不弱，加上偶尔有些奇思妙想使得他手里的生意经营得不错，所以阮圆对他印象很深刻，也让他经营阮家的其他行业。

“小人从头说起：咱们落英镇供应猪肉的铺子就三家，王家的，马家的，还有刘家的，因着东家说猪肉让我们必须要新鲜，现在天气凉爽，所以猪肉都是让他们五天送的，昨日清早这三家竟都上门说要涨价。”

“可不是嘛……我那也这样。”

“是啊是啊，他们不厚道，价格说涨就涨……”

“闭嘴，谁有能耐就站出来说。”阮圆呵斥道，“你继续讲。”

刘掌柜点点头，继续说道，“据小人说知，我们这几家店跟那些肉铺都是签的月结的契书，每月中结一笔款子，虽说昨日是重阳，但这个肉价不合理的。那肉铺的老板嘴都严得很，我走了关系笼络了个肉铺的学徒，才得知消息，这肉价上涨竟是只有我们阮家的酒楼！”

“你是说有人针对？”

“这也是小人想不通的，咱们在官府都有几分薄面，按理说不该有不长眼的来找我们的麻烦，但小人再三核实，确实只有我们阮家涨价。其他酒楼收的肉价反而比平常要低。”