周剑来满心悲伤，无心与王婆子闲聊，脸上勉强挤出一丝笑容，故作匆忙地应声道：“王婆婆，师父他老人家命小子去市集买东西，着急用，回头再跟您聊。”

说完就迈步继续往前走。

“买什么呀？”王婆子好奇问道。

“买马。”周剑来顺口答道。

“哎哟，这可巧了。”王婆子惊喜喊道，见周剑来停下脚步，转头好奇地看过来，她立刻笑着解释道：“婆婆家正好有匹马要卖，可婆婆我只会卖烧饼，哪懂得卖马呀，怕被马贩子骗咯，所以就一拖再拖，一直搁家里养着呢。小哥不如就帮婆婆这个忙，把婆婆家的马买了吧。据我家那小子说，这可是一匹千里马哩，厉害着呢。”

“是吗？”周剑来眼前一亮，颇为意外惊喜。不过想到师父特别嘱托要买一匹白马，马上说道：“婆婆，您家的马儿是什么毛色？师父他老人家特别叮嘱，要小子买一匹白马。”

“嘿，今儿活该婆子我走运。”王婆子拍手大笑，“我家的马儿恰是白马，浑身一根杂毛没有。既膘肥体壮，又帅气逼人。”

“那可真是太好了。”周剑来欣喜道，“那小子就不去马市了，劳烦婆婆带小子走一趟，价钱方面您给个数便是。”

“好。”

王婆子家位置很偏，在西南城墙拐角的阴冷角落里。城墙巍峨高大，这个角落可以说一年四季看不见阳光，夏天倒是清凉，但是到了冬天可就遭罪了。

院子是个独院，三间坐北朝南的瓦房，西侧一间低矮的厨房，东南墙角一间马棚。

王婆子没有自卖自夸，马棚里确实拴着一匹纯白骏马。马儿膘肥体壮，毛发鲜亮柔韧，身体线条优美，神俊高大。

“好马！”周剑来只看一眼就喜欢上了，走上前去要伸手抚摸，却被白马扭头嘶鸣一声，用两个鼻孔喷了一身水汽，还龇出两排大板牙，朝他露出敌视的眼神。

“哈哈，有脾气，好！”周剑来不怒反喜。

“小白，乖，别闹。”王婆子走上前来伸手轻抚马鬓，柔声安抚道。

白马识主，瞬间安静下来，低下马头亲昵地磨蹭王婆子的脸颊。

马棚里还有一匹黑色骏马，也探过头来向王婆子讨娇，却被白马霸道的顶开。

周剑来目光落在黑色骏马身上，它比白马稍微矮小了一点，却也毛色鲜亮，线条优美，一看既知也是一匹好马。

“婆婆，这两匹马小子都买了。”周剑来笑道。

“黑马不卖。”王婆子却摇头拒绝，道：“家里小子不让卖。”

“啊？那真是太可惜了。”周剑来摇头惋惜道，“既然是家中大哥不让卖，小子也只能望好马而兴叹了。”

“哎，这都养了大半年了，天天当孩子一样伺候着，突然间要卖掉它，心里还真不是滋味。”王婆子伸出臂膀搂住白马脖子，苍老褶皱的面庞与马儿亲昵摩擦，泪水在眼眶里打转，声音微微哽咽。

周剑来出言安慰道：“好马不该一直拴在马棚里，尽情地奔跑驰骋才是它的快乐。”

“小哥儿说得对，再给老婆子养上半年，它就废了。”王婆子松开马脖，拿袖口擦掉眼

角泪水，转身出了马棚朝正堂走去，边走边道：“人老了，看不得离别的场景，你且悄悄牵走吧。钱就不要了，老婆子不缺钱，要钱也没用。角上有两袋马料，是老婆子今早刚配好的，你一并带上吧。”

吱哟——

王婆子进了房间，关上门扇，泪水夺眶而出。

“离别最是伤感。”周剑来幽幽叹了口气，把马棚角落里的两袋马料拴好搭在马背上，从怀里掏出一叠银票，是那天去李家拿玉时从李家拿的，放在马棚的木桩上，然后解开马绳，硬拽着白马离开院子。

白马一步三回头，嘶鸣不止。

出了院子，周剑来翻身上马，拍打马脖喝道：“驾！”

白马起初不从，可是被周剑来硬赶着往前奔跑一段路后，似乎爱上了奔跑的感觉，暂时忘掉了离别之苦，甩开蹄子纵情狂奔起来。

听着耳边呼呼的风声，街道两边快速倒退的景物，风刮在脸上隐隐作痛，风驰电掣的感觉，周剑来知道自己还是小瞧这匹神俊白马了。自己放在木桩上的那几千两银子，恐怕连它一撮毛都买不到。

周剑来打了一壶酒从桂远坊出来，接过门口小厮递到面前的马缰正欲翻身上马，脚下的地面突然微弱幅度的震颤起来，紧接着轰隆隆地声音从南方传来。

“怎么了？！”

“怎么了？！”

桂远坊以及周边店铺里的人全惊慌地跑了出来，还以为是地龙翻身。

当当当——

中央城的天钟突然急促敲响，一百零八声，催命一般急促，逼迫地人们喘息不过来，好似心里压了一座大山。

“开战了！”

“开战了！”

“天呐，叛军打来了！”

一百零八道钟声过后，街道上的人群炸开了锅。