青州小宅。

步青甲看着自己爹娘每日里的笑容，心中也是畅爽不已。

原本定于五日后要给步青甲弄一场盛大的筵席，也因为陈淑娘家听闻此事之后，直接推后了一个月。

陈淑娘家离着青州有些距离，乃是相邻之州，吉州。

陈家原本乃是大户人家，但家道中落，到现在，已没什么人了。

步青甲自记事开始，也仅仅见过外婆、舅舅、舅妈三人，其他人等一概没见过。

听陈淑说，步青甲的外公，曾经乃是吉州一胥吏，但二十多年前因公殉职。

抱着小丫头的步青甲，看着自己父母忙进忙出的，实在有些无奈，“爹，娘，咱家也没啥可忙的，你们这进进出出的，也不嫌腿累吗”

“甲儿你带着兰儿就好，不用管爹娘。”陈淑自打送喜报那日开始，这脸上的笑容就没掉下来过。

小宅虽荒旧，但有老仆丫环，哪里轮得到她动手，可陈淑却是闲不下来。

也许是因为被步家赶出来之后，陈淑知道，这家就得好好经营，不能再像以前那样，背靠步家，不用自己操太多心了。

最近这段时日。

白天依然有些零星前来恭贺的，而到了晚上，这街坊邻里，基本每天都要来到小宅这边，哪怕坐一坐，都觉能沾点喜气去，或者文气回家。

这不。

步青甲刚刚还看着自己爹娘忙进忙出的，这院门就又有人敲响了。

老仆脸带欢愉的迎进来人，步青甲见是一书生，赶紧起身。

“小弟唐仁听闻步公子高中举人，并夺得解元，不请自来，还望步公子莫怪。”放下礼物的书生，快步来到步青甲的跟前行了一礼。

步青甲自然得回礼，“唐兄弟客气了。咦，难道唐兄弟乃是来自西城的唐家”

“正是。”唐仁回道。

唐家，并不出名，但在青州，基本上多数人都知道唐家，就如知道步家一样。

为何

因为青州大多姓王，姓李，姓陈。

而唐家与步家一样，独一份，所以只要一提唐家，或者步家，都知道是指何家。

唐仁年岁不大，十五六岁的模样，一身锦衣，到也能从他的装扮上看出，唐家家世不错。

一番客套之后，二人也算是熟悉了。

聊了一会后，唐仁见久待不便欲离去，步青甲只得送出院外，“一个月后，如唐兄弟要是得了空，可前来喝杯酒。”

“步公子有所邀，那小弟定当前来。”唐仁应道，欲转身离去，可突然好像想到了什么似的，回转身来道：“步公子，几日前，我从信州返回青州之时，好像碰见了你二叔。我观他神色紧张，而且他所去之向，小弟猜测有可能是去林州。”

步青甲一听唐仁的话，心中到是没往心中去，“我二叔有可能是去林州接我那堂弟回家的吧。”

唐仁轻轻点头，离了去。

回了院的步青甲，继续坐在石凳上，但心中却是在想着刚才唐仁所言的事情。

虽说。

步青甲对自己那位二叔去哪里并不上心，但步八达这个时候离开青州，着实有些怪异。

步青甲一家虽被赶出了步家。

但步四通每日依然会回主宅那边去，给步年丰请礼问安，同时，也告知了步青甲中举之宴推后之事。

而步八达自然不可能不知道。

想不明白，也想不通，步青甲随之抛之脑后，继续与着自己小妹说着一些可人的话。

步八达离开了青州。

在十日后抵达了林州城。

当步抵达林州之后，到是未先去见自己儿子，而是到了贡院，观起了榜来。

“唉我儿真没中举”一看榜上没有自己儿子名字，又见榜首赫然写着步青甲的名字后，步的恨色越来越重。

离了去，一番寻找，步达终于是见到了病倒在客栈中的儿子。

不，步高节不是病倒的，而是被气倒了。

那日左等右等不见喜报的他，雇了马车赶往贡院外，一见榜上无名，又见榜首步青甲的名字之后，直接给气得吐了一口血，身体直直的往后倒去。

他这一倒，大夫看了，名医也看了，可就是没啥起色，天天躺在客栈之中，两眼无神的看着房顶，鼻中的气息，也越来越重。

当步般。

又是请大夫，又是熬药。