寿春西面的山中，徐晃领着兵士拼死阻挡不断扑上来的曹军，口中大吼道：“顶住，绝不能后退半步！”他麾下兵士齐齐发一声喊，将盾牌立在地上，曹军的羽箭不停射在盾牌上叮当作响，压得众人抬不起头来。徐晃见麾下兵士多有战栗之色，不禁心中叹息，这些江淮兵训练时日尚短，前段时间打打顺风仗还好，遇到这种需要死战的关键时刻，便开始露怯了。要不是前者几排重甲兵士，都是幽州老兵，只怕和敌人突然遭遇之下，己方军阵上来就被对方突开了！徐晃本来负责云梦泽和大别山之间的通道，因为之前曹洪等人领兵从山里数次发动攻击，想要打下徐晃提前在关隘建的城寨，被徐晃发现的依托地势防御，将曹军挡住半个多月了。期间江东军北上巢湖，袁熙离开寿春，临走时候发信给徐晃，让其探查曹军动向，谨慎提防。徐晃最初几天还防的好好地，但之后他总感觉不对头，因为曹军攻势虽然很猛，但徐晃却是觉得曹军的排兵布阵，和先前有斦不同了。他思索了两天，突有所保，顿时惊出一身冷汗，便果断带兵出击，将前阵的曹军轻松击溃。徐晃一看就知道坏了，曹洪一直没有出现，肯定是绕路走了！他当即带兵北上，直接往淮水上游方向赶去，在急行了三天三夜后，终于遭遇到了大批曹军，而对方已经从大别山北部的密林中行军出来，打下了寿春西边的重镇雷丘！这已经是非常紧急的事态了，因为雷丘离着寿春不到三百里，是最为重要的西部门户，如今被曹操大军攻占，徐晃只能被迫打野战阻据曹军，同时向安风附近的张郃求救。如今徐晃不知道张郃收没收到信，但他数千人马对上曹军万余人，已经是颇为辛苦，但徐晃猜测，这些人很有可能只是前锋，后面的曹操大军，随时都会赶到！眼下徐晃最好的选择，是退守到寿春西面最后一道门户庐江城，因为要是这城丢了，曹军将会一路畅通无阻，直到寿春城下！他一边指挥兵士阻挡曹军，一边缓缓退却，同时心到这都两天了，张郃到了哪里了？此时徐晃郁不知道，张郃也遭遇到了曹军。要说徐晃遇到的曹洪那一支，是从淮水上游过来的，那张郃遇到的夏侯渊军，便是从夏口的汉水上游过来的。夏侯渊这一支坐着曹军战船，在夏口登陆后，急速北上，其步骑参半，行动速度很快，从西南方向突入，和西边的曹洪军配合，打袁熙军个措手不及。但这万余人是很难隐藏行踪的，于是防守云梦泽方向的张郃得知后，赶紧带兵去阻挡曹军，同时派人给徐晃报信。如今张郃军和夏侯渊军已经混战在一起，两边分别以虎豹骑和幽州铁骑为主力，但如今打的都颇不适应。因为他们遭遇的地方靠近云梦泽，此地处处都是沼泽河流，骑兵施展不开，常常打着打着战马就陷在泥地里出不来了，只能被迫下马步战。如此一来，两边打成了一团糟，但对张郃这边无疑是有利的，毕竟他在等徐晃派援军过来。然后一天多后，两人分别收到了对方的急信，看过内容后，不约而同暗骂一声。如今看来是指望不上对方了，只能依靠自己顶住，好在自己这边还能退到寿春周围的几座城池，只要守到巢湖之战分出胜负，袁熙那边就能派援军了！殊不知曹洪夏侯渊打的是同样的主意，因为他们两路，只是用来打通道路，尽量压缩袁熙军的防线的先锋。后面马上赶来的，是曹操亲率的四万大军，到时候三支合兵攻打寿春，凶虎无论在巢湖是胜是败，都无法赶回来！更重要的是，袁熙要返回寿春，还要面对攻打合肥的孙权的数万大军，如今江淮水陆两军，曹孙联军投入的兵力已经接近二十万，凶虎拿什么赢？数日之后，徐晃刚退入庐江城，曹操大军便逼近过来，徐晃让探子查报后发现，逼近的曹军不是曹洪那万余人，而是足足有五万之多！这是曹军主力来了！徐晃只得组织城内百姓军士守城，同时发信向寿春求援，心道现在能帮自己的，也就最近的张郃了，只怕其也是自顾不暇，这种局面，光凭自己两人是守收不下来了！主公到底还有没有暗手，亦或留下其他的援军？黑山隘口，杨凤站在城寨上，看着外面纵横飞驰的西凉骑兵，不禁摇了摇头。眼下黑山被西凉军封住出口，留守的张勋防守还可以，但指望其出去打退敌人，是不太现实了。至于杨凤更不可能了，她的黑山军都是步军，出去面对骑兵的骚扰根本不占优势，这让黑山想要趁机骚扰出击的想法也落空了。当然，西凉骑兵也不好打入山区，两边就此对峙起来。杨凤心想寿春那边，袁熙估计现在已经焦头烂额了吧，这次曹操明显是倾尽全力了，他不会大意失前蹄了吧？换做前几年，杨凤还颇有些幸灾乐祸的感觉，但现在她和袁熙唇亡齿寒，袁熙要是灭了，黑山也一样完蛋。想到这里，杨凤不禁恨恨，袁熙这次托大了，打下并州后将田豫高顺都留了下来，现在用人捉襟见肘了吧？她下了城寨，骑马一路往东而去。行了几十里，她到了住的村子里面，然后找到了一座打理的颇为干净的小院。她翻身下马，里面的人听到声音迎了出来，却是不久前和张辽成婚，被杨凤从弘农杨氏带出来的杨婉。杨婉见识杨凤，便笑道：“姐姐怎么来了？”杨凤出声道：“你既然送走了你夫君，那就不要待在这里，黑山隘口西凉军天天攻打，离这里这么近，漏进来人怎么办？”本来杨婉嫁给张辽后，要被送去蓟城，但中间出了些事情耽搁了，前些日子张辽才得以成行，故杨婉暂时也没有动身。杨婉听了，出声道：“姐姐不也是在这里？”“有姐姐在，这边肯定是安全的。”杨凤回道：“我准备明天就动身，离开黑山。”“你收拾一下，今天我便派人送你从黑山通道北上幽州，先到北新城，然后去蓟城。”“那便远离战火，而且也应该也是你夫君的意思，再不去的话，很多事情也不好。”杨婉一惊，他知道杨凤向来说一不二，肯定十有紧要事情做，当下点头道：“好，我现在去收拾东西。”她犹豫了一下，“姐姐又要去做危险的事情？”杨凤笑道：“习惯了，你照顾好自己，以后我们姐妹相见的时日不多了。”杨婉听了，不禁感伤异常，眼中流下泪来。次日一早，杨婉乘坐的马车往北而去，杨凤送走她后，便一人一骑，望南而走，从某处隐秘的出口除了黑山，进入了司隶。她的目的地极为明确，便是许都，此时她在战场上已经做不了太多事情，那边只能搅乱曹操的大本营了！许都，荀彧正在探望卧病在床的程昱，如今荀攸等人都跟着曹操大军打仗去了，许都里面，只有荀彧等寥寥几个边缘化的谋士。程昱已经病入膏肓，躺在床上奄奄一息，荀彧虽然不齿程昱的为人，但毕竟同僚一场，看程昱如今惨状，也是心中戚戚，只得出言安慰了几句。程昱勉强支起身子，惨笑道：“如此狼狈，却是让文若见笑了。”“我是看不到明公一统天下的那天了，只能拜托文若帮我看看了。”荀彧听了，淡淡道：“仲德不要多想，安心养病为上。”“再说我也不一定能等到那天，未必能比仲德活得长呢。”程昱听了，不禁摇头道：“文若啊，你就是太过死板了。”“君子豹变，因势利导，方是保身之道。”荀彧听程昱话中隐有所指，便回道；“仲德好意，彧心领了。”“彧虚度几十年，有很多事情想不明白，也不想想明白，就这样糊里糊涂过去吧。”程昱苦笑道：“文若就是太过明白，才会如此痛苦。”他迟疑片刻，勉强支起身子，张了张口，荀彧见了，犹豫了一下，才将耳朵凑近。程昱在荀彧耳边轻声说了句话，荀彧脸色一变，差点要站起来，不由道：“为什么告诉我这些？”程昱苦笑道：“也许是人之将死，其言也善？”“我知道自己做的事情，必将遗臭万年，但这种事情，当时总有人要去做的。”“我深受明公之恩，无以为报，故以虚名报之，文若爱惜名声，我也能理解。”“人都有看重的东西，我眼中的，是明公夺取天下，文若最看重的，是什么呢？”他呼吸急促起来，便摆摆手道：“话该说的都说了，我便不相送了。”荀彧脸色阴晴不定，起身告辞出来，他想着程昱告诉自己的事情，既然程昱知道，那曹操必然也知道！只怕曹操回到许都后，必然会有一场腥风血雨，到时候曹操和天子之间，所有人都被要明确做出抉择，按自己该怎么做呢？(本章完)
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