刘宅有守夜的仆人。

人力车夫拉着东洋车走了十来步路的的时候，仆人便提灯从侧门走了出来。

他打着的红灯笼，与门楼上挂着的大红灯笼如出一辙，形式相似。

一眼看去，就知出自同一个篾匠。

“是徐少爷”

仆人凑到徐从的跟前，询问道。

黑色的诘襟制服，在新野县城内并不多见。他由洛城来，识得少爷从京都邮递回家的旧照片，所以在看到徐从后，略一思索，就猜到了徐从的身份。

“太太前些日子吩咐过了，说徐少爷您可能在这段日子内回家，所以让我留神一些”

说话间，他帮徐从提起行李箱。

等徐从朝屋内走的时候，他才跟着徐从一同走，一直落在徐从身后半步，不曾逾越丝毫。

灰白狐狸熟稔的在徐从前面领着路。

它的步伐敏捷、矫健，轻松越过一层层长阶，以及途中的过道、走廊、板桥，直至到了中庭，这才止了步。

中庭点着电灯。

客厅内，房门敞开，刘宅的主人已经齐聚，主座和副座的几把直背靠椅上，都坐满了人。

“先生，师娘”

徐从摘下学生帽，走到屋内，笑着打了声招呼。

“你回来了。”

师娘仍旧和以往一样热情，用富有慈爱的目光注视着他，像是在看待一个出去多年，刚刚回家的膝下子嗣。

五年未见，她的脸蛋圆润、富态了不少，有了几分珠光宝色的贵气。

越发与大家族太太的模样贴合了。

“刚回来不久，这是我给师娘您带的礼物。”

徐从吩咐跟随在他身后的仆人打开行李箱，然后从中取出了对刘宅众人购买的东洋礼品。

画有浮世绘的和扇。

珠钗、脂粉。

写有和歌的手绢。

几本新译的外国着作。

送完小礼物，路女士看待徐从的目光又多了几分怜爱。

同屋的女卷们，亦不吝惜自己的溢美之词，夸赞起了徐从的阔绰。

“你回国之后，以你的文凭，可以在县公署里谋一件不错的差事。以前你就是书吏，有过经验，这次，托我的关系，可以让你就任科长。”

“再过上一段时间，议事会”

刘昌达等女卷们的议论声小了之后，含笑的面容一变，露出了城府很深的持重脸孔，他深深看了一眼徐从，说出了自己对徐从的未来安排。

二人是师生关系。

上次徐从舍身随他一同回返县城，主持大局，亦给他的政治生涯添了一道不错的履历。

故此，他愿意提携一把徐从。

“先生，这”

徐从心中有点抗拒，不准备答话。

不当官，不仅是因为时局混乱的缘故，还有一点，他不想受人恩情，哪怕这人是先生。受恩多了，人就不自在了，得懂规矩。

“我想当教书先生。”

他正视先生，道出了自己与舞女所谈时说的敷衍言辞。

此时先生对他的安排，是善意，他也理所应当的需要这么一个能兴门楣的差事。因而，拒绝需要一个合适的理由。

“教书先生”

刘昌达点起香烟，连续抽了数口，烟气从他的口鼻喷出，覆住了面部。他的眼镜渐渐雾化，目色看不清晰。

“今时不同往日了。”

“教书先生，若不能去大学堂，前途有限得很。”

他将烟屁股塞到瓷制的烟灰缸。

接着，他顿了顿声，“不过你的考虑也算可行，你经历过世事，不是什么初出茅庐的小子，先生，先生，也可。”

话题到此终结。

屋内的氛围静了几分。

女卷们像是在谈论别的小事，但耳朵，却无一不注意到了这师徒二人谈论的大事上。

在听到意想不到的回话时，她们说话的声音倏然凝滞了片息。

路女士打破了僵局。

她以大家族太太的身份发号施令，让徐从与瑜小姐出去走走，去花园赏那棵仍旧在雪夜中绽香的梅树。

雪夜、梅树。

诗情画意顿时就脱纸而出了。

“狐狸成仙了”

电灯下，徐从和瑜小姐并肩而行，二人一同踏雪前往中庭的一角花园，去看墙角边绽放的寒梅，他走到中途，目视同行的胡老爷，说道。

五年前，在庙会上，瑜小姐驱车来到徐家堡子，对他说看到了胡老爷，胡老爷成仙了。

他曾以为这是真事。