罗思德群岛是鲁恩王国在中苏尼亚海域的统治支点,同样也是风暴教会的关键教区,长期有一位能参与枢机会议的高级执事驻守此地。
当然,将军这个层次的海盗都未必能惊动这样的大人物,更何况只是所谓的二副和水手长,执事科尔多瓦罗耶愉快接受命令,带领两支“代罚者”小队,启用了封印物“2—37”和“2—166”,埋伏于距离香树大道15号较远的地方,务求万无一失。
在科尔多瓦罗耶看来,一支“代罚者”小队配上两件封印物,就足以对付“钢铁”一群人加“烈焰”达尼兹,但后者反向留意追捕者行踪的表现,让他有些担忧,直觉地认为藏着一定的问题,所以又多叫了一支“代罚者”小队。
其实,有“2—37”就足够了……等待间,科尔多瓦罗耶忽然感叹了一句。
在他看来,这件封印物将是“钢铁”和“烈焰”等人的噩梦。
他闭了闭眼睛,脑海内自然浮现出了相应的资料:
“编号:37。”
“名称:永恒之梦。”
“危险等级:‘2’,危险,谨慎且节制利用,只有三人以上的行动或执事、教区主教才能申请。”
“保密等级:主教,小队队长,及以上。”
“封印方式:放置于煮沸的水中。”
“描述:外形如同一颗心脏,颜色深黑,触感冰冷,布满空洞,时常发出风笛般的声音。
“这件物品来源于南大陆西拜朗一个原始部落,他们以灵巫为首领,过着白昼休息,晚上行动的生活。
“一支鲁恩军队征服了这个部落,得到了被供奉于祭台上的这件物品,并于之后的一周内,陆续出现士兵失常、发疯、自杀等事件。
“研究表明,只要接触过这件物品,就会进入一场漫长的梦境,如果不被人唤醒,将永久停留在那个虚幻的世界里,外在表现出焦躁、恐惧、迷茫等情绪,心理和生理状态逐渐改变。
“被唤醒的研究员依然长时间分不清楚现实和梦境,这导致了一系列悲剧事件的发生,包括但不限于,向上司示爱,亲吻毒蛇的嘴巴,罹患忧郁症,脱掉衣服裸奔,试图用沸水洗澡……如果不将他们调离至另一座城市,结局只有疯掉和自杀两种可能。
“这件物品可以被利用,将让目标范围内活着的生物进入同一场梦境……使用者可以在一定限度内选择目标,排除同伴……范围最大值为半径50米,超过将对使用者造成极大负担,留下强烈的精神创伤……使用者事后会进入分不清楚现实和梦境的状态,必须离开‘2—37’所在的城市,才有希望康复。
“多起例子(见附录)表明,即使不接触,这件物品也会广泛地影响周围的人群,除非将它放置于煮沸的热水里……”
“附录:1与黑夜途径的“梦魇”效果类似,但更为突出,且不受控制。
“2例子1:一位看守者忘记添加木炭,导致火焰熄灭,沸水温度降低,他很快有了异常的表现,疑似梦到了心爱的姑娘,对着自己的拳套做出了热情洋溢的表白,并试图与它发生超友谊关系;例子2……”
思绪转动间,科尔多瓦罗耶突然看见了“烈焰”达尼兹,这位“黄金梦想”号的第四水手长果然来到了这个联络点,想要收取情报。
他做了个手势,示意旁边的“代罚者”队员打开铭刻着诸多象征符号和魔法标识的金黄色方盒,将浸泡在沸水里的封印物“2—37”取出。
这黄金铸就般的盒子则是另一件封印物,“2—166”。
它能让内部物品保持原本的温度,并一定程度上改变天气,下一场“太阳圣水”雨。
当然,它也有很大的负面作用,否则“代罚者”们早就用它来封印“2—37”了,而不是临时取巧,其中,最让人无法接受的是,不管什么物品,只要与它接触的时间足够久,都能染上活着的特性,并且虔诚地信仰“永恒烈阳”,在“代罚者”内部,已经出现过天天歌颂“永恒烈阳”的桌子,每一秒钟都想点燃自己净化一切的蜡烛。
——暴躁的“代罚者”让那张桌子变成了一堆木柴,点燃它的正是后面那根蜡烛。
眼见一道道人影出现,冲入了香树大道15号,科尔多瓦罗耶毫不犹豫就按下右手,让身旁的队员启用封印物“2—37”。
那位队员的手掌表面当即浮现虚幻的鱼鳞,直接从沸水里抓出了漆黑心脏般的封印物。
悠扬的风笛声随之响起,氤氲的夜色笼罩了香树大道15号那栋房屋。
冒险家约翰史密斯等人眼前景象未变,依然是没有家具的空荡客厅和披着黑色斗篷的“烈焰”达尼兹,毫无进入梦中的感觉。
他们努力地奔了过去,努力地开枪射击,努力地使用自身能力,成功重伤“烈焰”并抓住了这位悬赏金额3000镑且涉及“死神钥匙”的知名海盗。
然而,现实世界里,他们在原地做着高抬腿,或游泳般伸展双臂,或用手指做枪,嘴里发出砰砰砰的声音。
“行动!”科尔多瓦罗耶当先离开隐蔽处,冲向了香树大道15号那栋房屋,其余地方的“代罚者”小队队员分成两批,从不同位置完成了包围。
科尔多瓦未抵达前,客厅里面已光芒大亮,仿佛有一轮太阳正冉冉升起,神圣纯净的水滴则如同雨水,洋洋洒洒落下,正是封印物“2—166”在发挥作用。
距离较远的地方,飞毯静静悬浮,被黑暗遮蔽,“钢铁”麦维提等人一看到“代罚者”们出现,就明白这果然是“烈焰”达尼兹的陷阱。
“这婊子养的,竟然投靠了风暴教会!”麦维提眼神疯狂地低吼道。
“血色荆棘”亨特利看了冷静的斯考尔一眼,由衷赞道: