只是皇后没想到，往日里胆小怕事的长宁公主，居然谎话连篇。

皇后甚至在她身上，看到了先皇后那个贱人的影子。

皇后内心愤恨。

嘴上却只能顺着皇帝的话说：“是……臣妾知错了，日后定谨言慎行。”

皇帝得到满意的答案。

又道：“既然太子未曾进入过长极后殿，那丞相之女的死就跟太子毫无关系。”

左丞相听到这，已经明白皇帝的意思。

在皇帝眼里。

是谁杀了沈嘉玉都不重要，只要不是储君秦潜杀的就行。

左丞相看了皇后一眼，知道今日的事，已经无法再让皇帝改变主意。

他本是想把沈嘉玉的死，狠狠扣在秦潜头上，联合皇后一起，让皇帝厌弃太子，收回玉玺，最好是将他拉下太子之位。

“皇上，那小女的死？”

皇帝直言道：“既然是发生在长极殿，本该交由皇后查明此事，但皇后尚在禁足不便处理，就交给太子来办，恪刑司协理，太子，必要秉公办理，给丞相一个交代。”

秦潜道：“是，儿臣定然给沈家之女一个公道，给左丞相一个交代。”

皇帝让其他人退下，包括太监宫女全部去殿外候着。

众人鱼贯而出，总管太监将勤政殿门关上，候在门口。

勤政殿内，只剩下皇帝和秦潜。

秦潜行到大殿中央，撩袍跪下。

皇帝并未阻止，而是让他跪了一阵才说：“太子，你跪着做何？”

秦潜腰背挺直，完全没有病弱姿态。

朗声道：“父皇，儿臣知错，请父皇责罚。”

皇帝站起身，踱步到秦潜面前。

疾言厉色道：“你何错之有？说说看，说不对，朕就废你太子之位。”

闻言，秦潜面色并没有太大波动。

“回父皇，皇后并未毒害儿臣，儿臣确实杀了沈嘉玉。”

皇帝听到这话，不止没有发怒，反而将秦潜扶起。

“朕早就看出来，你是装的，走，陪朕下棋。”

秦潜心下松了口气。

皇帝屏退众人就是要他说实话的。

自己这些布局，皇帝几乎一眼就能看穿。

秦潜熟知皇帝脾性。

他不在乎一个丞相之女的死，他在乎的是一国之母和未来储君的名声。

只要自己拿出足够的证据撇清嫌疑。

皇帝必然不会深究，死个把个沈嘉玉和宝珠，在他看来连手中茶碗的价值都比这二人高。

皇帝要看的是太子的谋略布局和执政能力，以及对人心的把握。

自己若在皇后的布局之中落败，皇帝必然会扶持其他皇子，与他分庭抗礼，能者上位，败者既是死局。

两人进到内室，坐在榻上，各执一子，落在棋盘之上。

秦潜如实向皇帝说明了长极殿的情况。