前文说道,为牵制强秦的快速挺进,苏秦使计激怒同窗张仪入秦。张仪入秦后,苏秦马不停蹄,火速前赴韩国游说韩宣王。
韩国是小国,夹在秦国、楚国、郑国和魏国等大国之间,之所以没有灭亡,是因为它在军事上占有优势。韩国地理面积狭小,土壤不肥沃,人口不多,但几乎全民皆兵,并且善于打造兵器。
天下的弓箭,几乎都是韩国制造的。韩国制造的强弓硬弩,射程在六百步以外。六百步以内,韩军飞箭所向可以穿透敌军的铠甲,射穿胸膛,因为韩军用脚踏连弩的方式射箭。
看过张艺谋拍摄的《英雄》的人一定记得,秦军攻打赵国时,先进行箭攻。秦军飞箭,密密麻麻就像五月的蝗灾,更重要的是能够穿云裂石,杀伤力很强。
韩军强弓硬弩的威力,就如电影中秦军的威力一样。唐人李峤作了一首名叫《弩》的五律诗,叙述苏秦利用韩军弓弩优势游说韩国一事:
挺质本轩皇,申威振远方。
机张惊雉雊,玉彩耀星芒。
高鸟行应尽,清猿坐见伤。
苏秦六百步,持此说韩王。
在战国时代,韩国是中原地区的兵工厂,制造的强弓硬弩很出名,锻造的剑也以其锋利著称。《史记》记载,韩军的剑“陆断牛马,水截鹄雁,当敌则斩坚甲铁幕,革抉簠芮,无不毕具”。
这话的意思是,韩军的剑很锋利,在陆地随便腰斩牛马,在水上轻易劈杀天鹅、大雁。如果上阵临敌,砍削敌人的铠甲、铁衣如削泥,大至盾牌、臂套,小到系在盾牌上的铁丝,没有韩国的剑砍不断的。总之一句话,韩国的剑削铁如泥,天下第一锋利。
韩国的强弓硬弩天下第一,宝剑锋利天下第一,兵士又勇猛异常,苏秦为韩宣王甘心侍奉秦国感到痛心。
秦国十分贪心,如果韩国侍奉秦国,秦国一定会强行索取宜阳和成皋。而如果韩国割让土地,秦国一定不会就此罢休。
年复一年,韩国的土地越来越少,秦国的贪欲却越来越大。如果韩国受不住秦国的压榨,突然不再割土地给秦国,韩国就会丢掉以前割地讨好的功效,遭受祸患。
苏秦分析有理,韩宣王听得胸中愤怒。
土地是有限的,贪欲是无穷的,以有限的土地侍奉无穷的贪欲,这叫拿钱购买怨恨,纠结灾祸。俗语言,“宁为鸡头,不为凤尾”,苏秦劝韩宣王仔细思考未来。苏秦如此分析,韩宣王对自己曾经做出的决定很是后悔。
韩宣王虽然没有谋略,但是十分勇猛。被苏秦点化后的他脸色大变,捋
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起袖子,右手按剑,仰天长叹,他立誓决不侍奉秦国,同时,表示愿意参与合纵,将国家托付给苏秦。
离开韩国后,苏秦来到被秦国打得一片狼藉的魏国。在秦军的武力威胁下,魏国不仅自称为秦国的属臣,还为秦国建造离宫,接受秦国的分封,采用秦国的冠服式样,春秋两季按时纳贡助祭。连周天子都没有享受过魏国的如此侍奉,可见秦国多么强横。
魏国确实不堪秦国一击,苏秦不能睁着眼睛说瞎话,而是举一些以少胜多、以仁德战胜暴力的例子给魏襄王听。
越王勾践卧薪尝胆,只用3000疲惫的兵将就活捉狂妄自大的吴王夫差;周武王也只有3000兵士和300辆破车,就能够在牧野制服暴君商纣。苏秦的意思是,战争的胜败不仅在于实力,更在于扬长避短,充分发挥自己的威力。
他引用《周书》里的一句话,草木刚刚生长出嫩芽的时候,如果不及时剪除,待嫩芽长成粗壮的枝干,必须用斧头才能砍掉。苏秦劝魏国及早考虑未来,而不是听信连横家的诱骗,走一步算一步,因为主张连横的人为了个人利益不惜损害国家利益。