荣耀还乡后,苏秦一心前往赵国。他的辩才远胜千军万马,赵王对其十分倚重,封为武安君。在战国时期,“君”属于社会身份极高的人,例如孟尝君、平原君,可见赵王对苏秦的重视。
面对秦国的强横无礼,苏秦想给它点颜色看,于是将六国合纵的盟约送给秦惠王。苏秦的意思是,你秦国别妄自尊大,经过我的努力,六国已经联合成一体了。如果秦国六国中的任何一国,六国必将共同应战,秦国一定不是六国合力的对手。果如苏秦所料,秦国不敢窥伺函谷关以外的国家长达15年之久。
可是世间没有一劳永逸的事。苏秦可以合纵,别人也可以连横,例如张仪、陈轸和公孙衍之辈。苏秦合纵成功致使秦国不敢轻易发动战争,所以其想方设法破坏合纵。
这时,秦国派公孙衍出使魏国,同时欺
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蒙齐王,欲联合齐、魏攻打赵国。赵国合纵,秦国就连横。
在看似支离破碎的战国地图上,秦、魏、齐三国几乎在一条东西走向的直线上,赵、魏、楚几乎在一条南北走向的直线上。如果以中国人的思维习惯读图,秦、魏、齐三国连成的直线是横线,赵、魏、楚三国连成的直线是纵线。如果秦国连横成功,秦、魏、齐一条心,会犹如一把大刀砍断赵、楚,使得赵、楚不能互相救援。
魏国已经被秦国打怕了,所以在公孙衍七分威胁、三分利诱下,魏国只得向秦国妥协。齐国偏居东方与秦国遥遥相望,实力强大也想称霸天下。秦国想利用齐国,而齐国也想利用秦国。退一步说,齐国那么强大,很少有其他国家敢打它,它怎么会甘心保护弱小的魏、韩、燕等小国?
公孙衍不负秦国厚望,成功说服魏、齐。秦、魏、齐三国发动大军夹击赵国。赵国措手不及,大败,损失惨重。
当时苏秦见赵王时,说得眉飞色舞如天女散花,保证赵国享有合纵国的尊敬。现在,合纵国不但没有听从赵国的号令,还反戈一击,对赵国打击不小。
国家损失惨重,赵王十分生气,一腔怒气发向苏秦,把苏秦骂得狗血淋头。赵王发威了,苏秦请求出使燕国,保证报复齐国。
离开家乡之初,苏秦一心以为合纵大业是他的家。殊不知,合纵只是一座桥梁,而人是无法栖居在桥梁上的。合纵大业幻灭后,眼望茫茫世界,苏秦暗问:何处是家?
合纵以赵国为核心,以苏秦为盟主。因此赵国不能没有苏秦,苏秦也不能离开赵国。如果苏秦离开赵国,就表示合纵失败。如果合纵破败,为了自己的利益,其他小国不得不另谋他路。赵王看不透其中奥秘而放走了苏秦,合纵顷刻间土崩瓦解。
奔波几载,苏秦费尽心力好不容易建立了合纵联盟,然则齐国却反复无常,苏秦心中着恼万分,遂决定报复齐国。
(本章完)
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