李斯奉命追查荆轲刺秦一案终于有了结果。
一日,李斯觐见秦王,禀报道:“逆贼荆轲之案共涉及燕国秦国八人,燕太子丹、太子傅鞠武、燕国隐士田光、主谋荆轲都已死亡;秦舞阳知奸不告被处以五马分尸的极刑;中庶子蒙嘉犯失察之罪被贬为庶人;另有荆轲好友盖聂和高渐离,荆轲本欲邀盖聂一同行刺,但因为使者走错了道路,盖聂实际上并未参与,高渐离却曾为荆轲送行,知奸不告。”
秦王好奇道:“盖聂和高渐离是何许人也?”
李斯答道:“盖聂是当今有名的剑术家,贼子荆轲曾经数次拜访他,第一次竟然被他吓跑!后来荆轲再次拜访,二人过招,荆轲在他剑下走不出三招。现在此人被抓入大牢!
高渐离是燕地人,擅长击筑,但是在荆轲被杀后逃亡,如今不知所踪。我已经发出通缉令通缉此人。”
秦王顿时来了兴趣,荆轲的剑术他是见过的,单论剑术,也算是当世高手,如今听说盖聂更是神勇,心中很想一睹勇士的风采,完全忘却了被行刺的事。道:“卿可否为寡人找到此人?寡人想见一面。”
“凡是与荆轲有关的人都已被带到咸阳,关押在囚牢之中,盖聂也在其中。”
“怎可如此对待勇士?寡人要设宴款待!”
李斯知道秦王是爱才之人,不愿弗了秦王之意,但又要保证秦王的安全,于是在宴会上加派了双倍的卫士。
秦王见到盖聂,只见其身长八尺,气宇轩昂,见秦王而不跪,面无惧色。
左右呵斥道:“大胆贼子,见到大王竟然不跪拜!”
秦王道:“顿弱见寡人尚且不跪,壮士就免了!左右替寡人除去先生的枷锁!”顿弱拜见秦王时曾经要求不必跪拜,秦王求才心切,免去了顿弱的跪拜之礼。其后顿弱又讥讽秦王,秦王也没有加罪。
侍卫们见秦王要给盖聂除去枷锁,又知道盖聂剑术了得,害怕盖聂伤害秦王,迟迟不敢动手。
秦王怒道:“你们没听到吗?给壮士除去枷锁,赐酒!”
侍卫只得去掉了盖聂的枷锁,但仍然站在两旁,以防不测。太监为盖聂寄上酒樽。
盖聂见秦王对自己如此客气,本来愤怒的心情稍微得到平复,他活动一下胳膊筋骨,把酒一饮而尽!问道:“大王叫聂前来可是要问罪吗?”
“寡人听说先生剑术高超,很想一睹风采,先生本来就无,何谈问罪?”
盖聂冷冷一笑,道:“那大王为何将我投入大牢?”
“我大秦以法治国,凡事皆有章程,如今查明壮士无罪,自然要放你回去。”
“如此,盖聂就告辞了!”说完就要往外走。
秦王急道:“先生要现在出去自然是你的权力,如果什么时候有空为寡人舞剑一番,寡人愿赠千金!”
盖聂见秦王是真心实意的放自己走,便转回身来,道:“拿剑来!”
左右寄上长剑,盖聂看了一眼,道:“好剑!”说罢便翩翩起舞,只见剑如白蛇吐信,嘶嘶破风,又如游龙穿梭,行走四身,时而轻盈如燕,点剑而起,时而骤如闪电,落叶纷崩。四座都赞叹不已!秦王也看的如痴如醉。
舞罢,盖聂正要归还宝剑,秦王道:“此剪名为宵练剑,为孔周所收藏,愿赠予先生!”
盖聂自然听说过宵练剑,知道是天下名剑!心下非常欢喜,便道:“多谢秦王美意!”
秦王接着道:“若壮士不弃,留在寡人身边可好?”
盖聂一愣,此刻他也已经被秦王的气度所征服,便屈伸下拜,道:“士为知己者死,盖聂愿意为大王赴死!”
秦王大喜,亲自走下扶起盖聂,当众即将盖聂封为一等侍卫。
随着局势的发展,熊状渐渐的明白,秦楚之战已避无可避。秦军未能乘势灭燕灭代都是因为担心楚国的威胁,而如今燕军主力已经被消灭,魏国、赵国也已经被削弱,齐国目光短浅,只知自保,唯有楚国是秦国的大敌。
熊状本是楚国公子,现在又是秦国的丞相,秦楚开战是他最不愿意看到的。
熊状私下里拜见王后芈虹,面色沉重的道:“如今秦王有并吞八荒之心,楚国不能独善其身,恐怕一场恶战在所难免了
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!”
现在芈虹已经是两个孩子的母亲,长子扶苏已经十二岁,次子思楚也已经六岁。虽然她出身楚国,但父亲考烈王已死,最疼爱她的春申君被杀,对于现在的楚国,她爱不起,也恨不起来。但是真的要让楚国灭亡,她还是难以接受。便道:“兄长难道不能劝大王罢休吗?”
“这也是我来找你的原因,如今大王干纲独断,在大事上很少征求我的意见,遇事都与李斯、冯去疾商量。这次来就是希望妹妹说服大王,楚国项燕将军也曾派使者前来,希望我们能够避免秦楚之战。”
熊状此时有苦难言,自己虽然贵为丞相,但秦王早已经明显疏远了他。
“大王已经在咸阳增修了很多宫殿,全部模仿韩赵燕的都城,并将掠夺来的美女置于其中,很少来我这里,兄长吩咐的事情我当尽力而为!”
熊状也知道妹妹现在的处境,虽然名义上是王后,但自从华阳太后仙逝,她便很难完全掌控后宫,一者秦王的宫殿越修越多,二者随着时间流逝,芈虹青春已逝,而秦王从各国掠夺来的美女越来越多,秦王的宠爱也早已转向新来到咸阳的美女。这种情况下,相见秦王一面都很难。更别说专宠了!
某日朝议,廷尉李斯奏报:“此前进攻燕代而没有消灭他们,都是因为需要防备楚国,如今韩赵已灭,燕代魏已疲,攻打楚国的时机已经成熟了!”
右丞相熊状站出来道:“楚国立国八百年,他的土地和人口都不少于秦国,秦楚如果开战,必是两败俱伤,鹬蚌相争渔翁得利,最后占便宜必然是山东各国。”