魏诚响眼角一跳。
人偶道：“银月轮戾气深重，�?扫过的地�?会变??‘月影’，起码半??之内，周遭灵气流??过去，到时候??岁以内的娃娃怕是都得变??‘娃娃’了。”
魏诚响脱口道：“东衡??岳……”
就??管了？
“别说傻话，”奚平在灵台上打断她，“灾荒??间小崽子死得多了，??景??好易子而食、或是闹起时疫来被亲爹娘活埋都??新鲜，??算什么？你告诉步之愁，以后他来仙宫夜宴，??管买卖什么，给他抽??减半，问他怎么办。”
人偶听说，脸上笑出了两块瘆人的疙瘩肉，早有准备似的，他从袖中摸出一卷香喷喷的绢：“我早说，邪祟未必比父母官心肠硬——喏，聚灵阵。”
魏诚响刚要伸手接，那人偶�?又按住：“??过我提醒阁下，??可??划算。”
魏诚响朝他假笑了一声，将那丝绢拽过来展开，只见绢上详细地画了个法阵，对�?怕她看??明白似的，还十分贴心地将陶县地图贴了上去。
她只大略一扫，心就沉了下去：??里头需要的白灵是天文数字。
“聚灵阵聚灵??需要时间，最晚中秋之前，阵法得??。”那人偶轻声地说着风凉话，“唉，已经七月底了，从??岳仙山运灵石怕是都来??及了——??管怎样，我主意是出了，开出来的条件??带往回收的。”
“你……”魏诚响一抬头，对面的座位上�?已经空无一人，人偶消失了。
??时，侏儒半偶老老实实地把饭菜端了上来，盆似的一大碗，配一碟牛腱子肉、半斤火腿、小菜若干、外加一壶上等花雕，香气扑鼻。
魏诚响�?�?了胃口，两人一时沉默。
正??当，只听??远处有个修士低声道：“……据说大宛有一支子赵家人就在余家湾，余家家主亲??接待，??岳内门都来人了。”
“??么大排场？”
“玄隐四大姓之一，走到哪??带秘境，好家伙只有赵家人??己能�?去，往里一钻谁都找??着。赵家在余家湾露面就是有意结交，??么大一块肥肉谁??想吃，几千??积淀的名门望族，得有多少好东西？”
魏诚响深吸口气，强打精神，风卷残云地吃起饭来。仿佛为了转移注意力，她接着别人的话音，问奚平道：“余家是什么？??岳大姓？”
“楚国除了项家，�?有�?谓‘大姓’，”奚平道，“??说的是本地的地头蛇。”
楚宛是邻国，虽仅一江之隔，山川地理�?大??一样。
宛国除靖州衔接玄隐山脉，北边的洪阴、朔州各有一�?山地外，其他地区多为平原。国内总共九大州府，州下又有郡县。一条运河纵贯南北，交通发达，一处起风，??几日就能吹遍全国。有些势力——比如当??的漕运司，就是沿运河水系铺开的，有些则是跨州的官商勾连，各地盘根错节，勾连八�?，说上一天一宿????见得捋得清。
而峡江??边的楚国民风�?闭塞许多。
此地多山、多丘，以前�?有蒸汽机开山造路，一山之隔的两地恨??能赶好几天大车才能到，沟通传话都??便。因此楚国??古??设大州府，只依山势划为??同郡县。??同县之间往来常要翻山越岭，阻碍重重，地头蛇势力很大。
上有西楚项家把持东衡??岳，在天做神圣、承运做天子，各地又有各地的土皇帝。
余家湾的土皇帝就是当地大族余氏，占着??块宝地，富贵逼人，族长就是个私入玄门的半仙……??修行的那种，但??耽误人家比玄隐山的升灵蝉蜕都有排场——余家湾一个县，光是供奉族长老人家的生祠就好几座。熔金炉门口族长大像一丈多高，??知道的还以为仿金术是他创的。据说??位族长还有个孙女嫁到东衡做皇子妃，生了个据说极有出息的儿子，入了??岳“东中西”??主峰中的“西座”。
奚平补充了一句：“那骨头??知凑�?凑齐的项肇好像就是西峰出身。”
“懂了，前途无量。”魏诚响道，随后又叹了口气，“陶县怎么就�?有??种富贵逼人的地头蛇呢？”
有的话，说??定就能想办法就近打劫了。
奚平心里一动：陶县穷乡僻壤，隔壁??是啊，隔壁还来了一帮财大气粗的玄隐大姓。
此时蛇王仙宫中，“蛇王”换??了老田，徐汝??则奉命与另一拨陆吾混�?了赵家人藏身的秘境。
今日余家湾的族长宴请赵氏族长，族长带着几个天机阁的半仙去赴宴了，徐汝??趁他们??在，迅速在各处布下隐形的窃听符咒。
??料赵家人比他预想的回来得还早。
赵家大小姐赵檎丹勉强用五官钉住了脸皮，一回他们临时栖身的赵家秘境，人还�?站稳，脾气就爆发了：“爹，他们什么意思？”
赵檎丹是渝州赵氏族长之女，渝州赵氏跟主家隔着十万八千里，虽然仗着天高皇帝远，??己在族中�?少偷偷养半仙，但??�?敢打过玄隐山大选的主意。六??前大选，族中照例随便填了几个适龄子弟的名字就报了上去，其中就有赵檎丹。
报归报，谁??�?当回事，哪知那一次大选居然是支将军亲??主持的，�?人知道那位剑神到底是以什么标准挑的人，反正征选帖送到渝州的时候，全家就跟当??的永宁侯府一样傻眼。
赵檎丹家世、相貌、资质……甚至运气，无一??出挑，她当??在潜修寺里，是前几个开灵窍的弟子，直接上了天机阁名单，下山就顺理??章地�?了渝州分部。
渝州分部中赵氏同族??少，副都统就是来??金平主家的前辈，突然来了??么个小姑娘，万千宠爱??然??必说，谁都捧着让着，平时内门来的好东西尽着她先挑，脏活累活从来??让她沾手。
她曾以为??己是万中无一的天之骄女。
谁知世事竟??样无常，赵家老祖宗倒了，昔日的“大姓仙族”人人喊打，??了过街老鼠，她跟着天机阁中几个前辈西渡峡江，从此??了�?有根基的他乡之客。
楚人�?等无礼，区区一个县城的井底之蛙，竟当面同她爹娘说叫她嫁给他们余家那位??知是圆是扁的内门皇孙！
“什么东西，他们??配……”
赵族长摆摆手打断她：“??管母家是什么出身，那??是大楚皇孙，咱们家????过是个边陲之地的旁支，要说门第，咱们还算高攀的。�?况殿下是??岳主峰内门弟子……”
“哈！”赵檎丹冷笑一声，“在仙山待了八??开??了灵窍的内门弟子？”
有??一嘲，是因为仙门内门高??可攀——东衡??岳除外。
玄隐山十??招一届弟子，??管是谁家子弟，潜修寺只让待??百六十天。??期间开??了灵窍就得从哪来回哪去，�?下回。管你是郡王还是公主，来了都得起五更爬半夜。
??岳�?�?有�?谓“大选”，收徒靠“缘分”——??就是看门路。弟子去了以后，得交钱供养??己师尊，比如“钟灵毓秀”的西峰弟子，筑基以上??交钱，随便做�?杂事还能领灵石使。筑基以下的弟子按资质分四等，甲等每人每月要白灵??两，每下一级，束脩翻倍，越废物交钱越多。
只要花得起钱，在仙山赖到寿终正寝都行。
余家那皇孙外甥是个“丙”，每??要往??岳交白灵将近一百五十两——??是什么概念呢？按市价换算??金银，隔壁陶县全县的财税收入可能??就??�?——交了八??，青葱少??�?去的，如今胡子一把了，还是凡人，�?等定力。
赵族长�?顿了顿，委婉地说道：“我们毕竟是外来的，要想在??岳扎下根，跟项家结亲是最好的选择。”
赵檎丹听出父亲的言外之意，难以置信地盯着他看了半晌：“�?以你同意？”