她还是去了牌会。

弗朗西斯看他表兄喝着酒,一言不发。

瞧样子就不高兴,没人敢上前搭话。

他问起和妻子的相处之道。

“你问这个做什么?妻子不是天生属于丈夫的吗,你学过法律,至少法理上密不可分,还有一层契约关系。”

卡文迪许摇着头,“不,我想要的不是这样。”

“艾丽西亚夫人,她可真是相当的有魅力,最近这周,在伦敦很受欢迎。”

男人抬起眼,“什么?”

“你没听说吗?”

威廉?卡文迪许不得不承认,他收敛许多,当懂事听话的丈夫太久了。

就按照原则的那样,对妻子并不过问,日常地一起用饭同房, 散步聊天。

再也没什么了。

“你对你的妻子真不关心......你要怎么说服他们,可惜了我的几百镑。”

弗朗西斯受他父亲,那位贝德福德公爵管控,只能领每年固定的津贴。

“不管怎样, 我认为自由是第一位,我不能对她的生活干涉太多。”

“既然你这么认为,又在担心什么?”

“......情人?你真荒谬。”

威廉.卡文迪许了然,不管有情人与否,他都是唯一的丈夫。

反正怎么样她都要回家。

艾丽西亚派对结束后,就看见她堂兄坐在那,长腿随意地搭着。

他抬起长睫,眼中是一种茫然。

支着下巴望她。

“艾丽西亚。”

“诺。”她在他拉过她手时,递过金制的小玩意。

“这是什么?”卡文迪许的深蓝眼眸掩在黑色睫毛下,认真地端详着。

他等了她一下午,一直在思索。

“赢的奖品。”艾丽西亚玩这种要头脑的游戏,一般?率很大。

她毫不留情,拔得头筹。

她还记得给他带小礼物。

卡文迪许笑着,手指绕上那个金色的小盒。最后别在了表链上。

他们的角色好像颠倒过来了。

“给自己找点事做吧,卡文迪许,你只是太闲了。

弗朗西斯的话在耳边。

他母亲让他逆转掉伦敦的风评,他父亲让他不要懈怠掉手头上的事务。

公爵夫人安慰他不要着急,公爵日常跟他点头致意,和长辈该有的问好。

卡文迪许捡起来原来的工作,他还是会等艾丽西亚上完课,替她准备要用的物品,看她做实验,在解剖时候控制不住的大惊小怪。

但艾丽西亚仍能觉出,她丈夫出现的频率一下变少了。

除了去俱乐部打发时间外,工作也是消遣的一种方式。

卡文迪许把这当成排遣烦闷的途径,他出现在律师事务所,披上那件黑色氅衣,看看最近有没有什么庭可以出,或者旁听。

再加上伦敦金融城的交易所,战争局势瞬息万千,就比如俄国冬天来了,拿破仑正像猜想的那样面临补给不足的难题,正在努力促使沙皇亚历山大一世和谈,但遭到了拒绝。

他不免地听到自己妻子的消息,她的出现给伦敦的冷清增添了不少热闹,人们称呼她为美神。

她的一举一动都引领了风潮。她穿的长裙,佩戴的首饰,就连头发的样式,都让人争相模仿。

他应该高兴的,艾丽西亚这么受欢迎。

她的服饰还是他陪她定做的,秋天到来,轻薄的衣料换成了温暖的天鹅绒,她披着开司米的繁美披肩,各式各样,还有斗篷裘衣长外套。

他就像位丈夫一样在家中等她。他给她解下帽子,羽毛头饰,斗篷上的别针,问她今天的事宜和明天的安排。

但他知道,他不满足于此。

艾丽西亚这边也面临着问题。

跟所有新婚夫妇一样,新娘会被亲友们关心是否怀孕。子嗣是贵族婚姻的重要问题。

确保双方能生下合法子嗣,这场婚事才算真的成功。

有的新人,就像兰姆顿和弗朗西斯那样,能在婚后一年后就孕育健康的子嗣。

艾丽西亚的menses (按月周期)有所推迟。

家庭医生罗尔爵士增添了上门拜访的频率,做了适当的检查,不排除怀孕的可能。

卡文迪许更焦虑了。

他跟两位已婚朋友,打听着妻子怀孕后要注意什么。

他不敢想象,他婚姻的进程,会如此之快。

艾丽西亚这几天没怎么出门。她倦倦地靠在壁炉边,烤着火。

他陪着她。把她揽在怀里。

坐在另一边的公爵夫妇看着这副场景。

他们当初支持这桩婚事,也是因为,艾丽西亚对她堂兄有着很特别的容忍和耐心。

卡文迪许自然是十几年如一日的关心照拂。

能安心地陪对方一辈子。

卡文迪许很害怕。

他想到了婚前协议的那项条款。

如果女方难产过世,或无子去世,财产一概返回。这是双方最不愿意看到,但必须得写上的。

没等他继续担心,艾丽西亚第二天就来了月事。等着听消息的伦敦众人,有的可惜,有的感慨。

卡文迪许却是松了口气。

他更加仔细地考虑起了节欲的这件事,做了许多现实中的考察与询问。

他单数日仍然会去陪艾丽西亚。她喜欢睡在他的怀里。她眉毛轻蹙着,有点难受。

他堂妹对什么容忍度都很高,不会轻易表现出来,所以他总是猜不透她的感受。

他们又回到了蜜月期的时候,独处着,只有彼此。

他陪她绕着毛线团,读完了一本本书,看她写日记。公爵府顶层的那个巨大的天文望远镜派上了用场,他把她揽在怀里,看着,辨认着星星,他说说一个个名字。

“我没记错吧。”卡文迪许挑着眉。

艾丽西亚面容苍白,静静地看着他。

她指示着,他坐到窗台边沿,小心地把自己放了上去,靠在了一起。

她看起来好脆弱。

艾丽西亚很讨厌每个月流血的时候,这困扰了她四年。虽然是正常的生理现象,但她经常想为什么只有女人才会这样,她情绪会有波动。

她变得很悲伤,能看着外面的叶子打旋落下。

他送她彩色玻璃烧成的花,插在瓶里。

“阿莉,这个不会枯萎噢。”