衣服自然是穆念白送他的那件，穿在身上，崔棠只觉得穆念白就站在自己身后，一双眼里，似水温柔。
司琴的师傅走过来，将今日的事仔细地叮嘱给他。
“一会三小姐先和叶将军吃酒，外面什么时候叫，咱们就什么时候上，那边有蜂蜜水，你常喝着，润润嗓子。”
崔棠点头，隔着厚重的帷幕，从缝隙中探出头去，紧张地寻找着穆念白的身影。
穆念白远远看见叶问道的车架，便带着嘉禾及一众穆府仆妇，礼仪周到地迎了出去。
叶问道昨日才到扬州，原本不欲声张，只想安静歇在驿站里，不想一晚上就有五六个身娇体软的小郎君郎君来爬他的床，偏偏一个个的都胆小如鼠，用刀一吓唬，忙不迭的就把背后的主子都供出来了。
谢家、刘家、慕容家...
扬州城里叫得出名的显贵，一个都不少，只有这个穆念白，虽然年纪轻，却是老成持重，不在这些歪门邪道上费心思。
叶问道心中就对穆念白生出几分欣赏，兼之之前同她的手下宋好文切磋过，心中对穆念白更添喜欢。
何况穆念白透露的条件也很诱人，她有马有铁，有粮食有布匹，还有一份对沈王拳拳的忠心，这正是叶问道需要的人。
因此穆念白的请帖一递过来，叶问道就答应了，并且十分重视尊重，不等穆念白邀请，就先一步自己下了车架，按住穆念白行礼作揖的手，一边同穆念白执同辈的礼节，一边笑呵呵的和穆念白寒暄。
“穆老板何必如此生分？是叶某人有求于穆老板，正等着穆老板的货物救命呢！”
穆念白暗中打量着叶问道，她已近不惑，身姿挺拔魁梧，猿臂蜂腰，眉目疏朗坚毅，一道深红色的狰狞疤痕，从左眼眉骨起，一直蔓延到她的鼻翼上。
穆念白一看，便知道她是个久于战阵的人。
叶问道虽然客气，穆念白却不敢托大，谦逊道：“扬州能有今日平稳安定，全仰仗沈王庇护，小人能有今日这份家财，也是沐浴沈王恩泽，都说滴水之恩当涌泉相报，今日有幸为沈王尽忠，正是小人的荣幸。”
叶问道一摆手，制止了她的?嗦：“你说的这些客套话，我都听不懂，我只知道扬州城里这么商人，只有你对沈王一腔赤诚，别的人...哼，以为我看不出她们的心思！”
穆念白一路引着叶问道入席，亲自为她斟酒，叶问道看着眼前年轻沉静的女人，只觉她姿容不凡，仿佛有几分沈王风韵。
她想起打听到的消息，喝了几杯酒，忍不住感慨道：“经年不到扬州，如今看，比起十年前，扬州大有不同，我看呀，竟全是穆老板的功劳。”
“在穆老板之前，哪家豪商会体恤百姓，冬日施粥，夏日里还放绿豆汤？我听说，都是因为你这么做了，那些人迫不得已，不得不也做出样子来。”
穆念白一哂：“这都是小道，不值得叶将军夸赞。”
叶问道又喝了几杯酒，大声道：“我就是要夸！”
“十年前的扬州，二十年前的扬州，对平民来说，和地狱没有区别！那些豪商，肆意凌辱百姓，纵容家中豪奴，欺女霸男，无恶不作，几时有过今日的安宁！”
“你这些年做了那么多善事，她们又拿你没办法，只能捏着鼻子跟你学，你说，这不是你的功劳，是谁的功劳？”
一坛酒下肚，叶问道甚至拍着穆念白的肩头，像夸家中小辈一样赞许道：“你做的这些事，我都听说过！你做的很好！非常好！”
穆念白失笑，看出这是个豪爽不拘小节的人，便也放松下来，几杯酒之间，就大致将生意敲定了。
叶问道爽快，只为采买物资，很舍得出钱，穆念白又愿意让利，只求打开商路。
原本该针锋相对的两方竟言笑晏晏，亲如姐妹。
酒过三巡，穆念白笑吟吟地问叶问道：“听说将军也喜欢听戏，我备下一出穆桂英挂帅，还请叶将军赏眼一观。”
叶将军长长呼出一口浊气，满心感慨。
“穆桂英挂帅啊...穆老板有心了。”
穆念白向嘉禾使了个眼色，不多时台上就咿咿呀呀的响了起来。崔棠踩着鼓点，目光如电，气势昂扬地登台开嗓。
穆念白看着他挺拔的身姿，听着他余音绕梁的嗓音，心中大定，安稳坐定品茶。
叶问道却已经听得动情，双眸猩红，竟是跟着崔棠高声唱了起来。
“...有生之日责当尽，寸土怎能属于她人，番邦小丑何足论，我一剑??”
叶问道怒目圆睁，高声唱喝：“??能挡百万的兵！”
穆念白当即鼓掌叫好：“今日听叶将军一唱，方知曲中深意。”
叶问道笑了笑，安静地看着崔棠将整出戏唱完，崔棠去卸了妆，又上台来谢赏，叶问道这才看出来这英姿飒爽的穆桂英竟是个男人，正含情脉脉地看向穆念白。
她看向穆念白，忍不住问：“台上之人是谁，当真有几分穆桂英神韵。”
穆念白也觉自豪，笑道：“叫崔棠，是我的人。”
叶问道一愣，片刻后恍然，又夸道：“不愧是穆老板，养的戏子也和旁的豪商不同，别有一番气韵。”
她长呼一口气，感慨道：“待沈王问鼎，我也该像穆桂英一样，回北境去，把那些跳梁小丑赶回山里去！”
穆念白心意一动，禁不住小声问：“叶将军能不能给小人透个底，这天下，到底何时能安定下来？”
叶问道伸出一根手指：“一年之内罢，陈王虽也是天下数一数二的豪杰，温和宽仁，待下以诚，但她是打不过沈王的，且又昏招频出，竟向异族称臣换取援助，已然失了人心了。”
穆念白眯起眼睛思索起来，沈王年逾四十，平素最好征伐，即使中原已定，恐怕还要北伐异族，到时候国朝大事，恐怕还是要交给已经成年的皇女。
而沈王如今，只有两个成年的女儿??正夫王氏所出的长女，和侍君慕容氏所出的次女，二人年纪相当，不知哪一个更得沈王青睐？
叶问道看出她心中所想，眨了眨眼睛，大方向她透底：“你是个爽快人，也是个好人，我就和你透个底罢，王氏是大族所出，长女沈瑾有仕宦支持，沈王早有意，成就大事后立沈瑾为太女，监管国事。”
穆念白了然，果然如此。
酒气上头，叶问道又拍着她的肩膀，笑呵呵地暗示她：“那个刘家为非作歹，作恶多端，已经惹了沈王厌恶，你可以提前想想，想要她们家的什么了。”
刘侍君仗着有孕，顶撞正室，藐视慕容侍君，娇纵无礼，还四处请大夫，夸耀自己腹中是个女孩，以慕容氏牙呲必报的性子，岂能容得下他，岂能容得下他背后的刘家？
一场宴席，宾主尽欢，叶问道事务繁忙，华灯初上时便要离开。穆念白将她送到车架旁，叶问道很是不舍，甚至同穆念白商定好，改日一同去山中游猎。
穆念白长舒一口气，揉着肩头往回走，叶问道果然是纵横沙场多年的将军，手劲着实有些大。
但今日总算是解决了一桩心事，也和叶问道结下一段善缘，以后行走燕京，总会方便许多。
穆念白笑着，眼神逐渐变得幽深起来。
今日那只小鸟表现得十分惹眼，她要不要给他一点奖赏呢？