“夫人这是折煞我了,”男人脸上也挂着笑意,“如今我是夫人手底下的人,夫人直接叫我名字就是了。”
戚钰也没拒绝,又问他:“来看你妹妹吗?”
方尚确实是来看方珍的,但这会儿倒是不急了:“其实夫人若是不忙的话,我正好还有话要跟夫人您说。”
他被戚钰安排去了庄子里也这么久了,戚钰于是点点头,要听他说什么。
两人就近去了一边的茶馆坐下。
戚钰在观察着对面的男人,不同于以往身上透露着的死气沉沉,他这会儿哪怕身上依旧是再普通不过的衣裳,却无端地让人觉着神采奕奕。
茶端上来了,她也没有立即问方尚要说什么:“在庄子里待得怎么样?"
刚才精神奕奕的方尚稍稍丧了些气,显然,跟方珍的情况差得不多。但他对这个早有预料,也没太放在心上。
“还好。不过我这里有些东西,想请夫人过目。”
方尚从怀里掏出一个册子递了过来:“这是去年年底,夫人感念为灾情所困百姓,特意嘱咐庄子分发的粮食。”
戚钰打开,确实是这个。
但这份册子她早就看过了,是先前那边的管事人拿来的,记录了每一户都给了多少粮食,多少布匹,后边还有住户的签字或是手印,最后还有村长亲自写上的名字。
“有什么问题吗?"
“我私下里去当地问了,”方尚神情凝重了一些,“这里面的数,几乎都是假的。”
戚钰一听就明白了,她面色冷冷地盯着册子看了好一会儿:“折了多少?一半?”
方尚沉默片刻:“不止。”
戚钰的牙微微咬紧了一些,一把将册子合住。
“那齐俊跟他们说,”方尚觑了眼她的神色,还是开了口,“若是签了字,还能给他们些,若是不签字,便什么也没有。受了灾的百姓也没法。以至于如今那些受了救济的灾民,反而怨怼夫人,觉着是夫人为了博名声,才这样名不符实。”
齐俊就是庄子里管事的人。
“不论何时何地,都有这群蛀虫。”戚钰平息掉那骤然升起的怒气。
方尚也叹了口气:“不仅如此,去年粮价大涨,夫人心善,要以正常价格相卖,却不知这粮,都被齐俊叫人买走了,转手便高价卖了出去。”
齐俊是齐家人,虽不是嫡亲,但也是沾亲带故的远房亲戚,是齐岱年亲自安排进去的。因着这层关系,平日里对戚钰明显是没那么恭敬的。
先前办这些事的时候,齐俊那么“尽心尽力”,又准备得这么周到,挑不出一点差错来,她就察觉到了不对劲。
她看了一眼方尚:“你就不怀疑,一切确是我所为,就为了博个善名?"
方尚听了整个人愣了愣,似乎是惊讶于还能有这个思路:“那夫人这个善名博得太成功了,因为我确实没想到这一点。”
戚钰脸上多了淡淡的笑意,亲自伸手为他把空了的茶杯续上:“如今老爷子已经不管事了,你是我的人,该怎么做,你做就是了。明日,我会过去一趟。
方尚原本就是来求这句话的,也是试探齐家的局势。
可在听着“你是我的人”时,哪怕知道没别的歧义,还是一瞬间失了神,直到后知后觉地发现戚钰在给他倒茶,慌忙起了下身:“夫人放心,在下一定会把事情办好,不让您的名声受染。”
“名声不名声的都是次要的,只是钱进了那种人手里,我不舒坦。”
***
方尚先走的,戚钰又坐了一会儿才起身。
她往旁边走时,隔壁包?的门正好是开着的,她无意识瞥过去的视线里,正好看到里面一身白衣、戴着面具的男子。
视线忍不住多停留了片刻。
男人戴的并不是上元节那面青嘴獠牙的面具,而是换了相对普通一些的,但熟悉的装扮让她一瞬间便联想到了。
门即将关上的一瞬间,男子也抬头看了过来。