“我们只是路过的行商，要回北边去，只是恰好途经此地。”赵括挥着手，慌忙挡着枪杆子，回道。

“你可知道，过了这关卡，前面便是下河镇地域？”一位马脸差役收了长枪，杵在下巴旁边，讲道：“现如今闹瘟疫厉害得很，也不是不欢迎各位，只是为了各位的周全，阁下还是绕道而行吧！”

“可……我们有急事，实在不能再绕道走了！”

“那也……也……也……不成！”旁边的另一位瘦脸差役铆足了劲头，终于吐出了半句话来：“父……父……父母官下令，莫敢……敢不从！”

赵括见这厮口吃得厉害，便不打算回他话。见身后的鄂霏英也恰好现身，便又转向那马脸差役，解释道：“官差大哥，不瞒您说，您看我身边这位姑娘。她千里迢迢而来，便是为了到这镇子上找寻多年未见的二哥，看在这份诚心诚意上，稍微通融通融吧？”

“这……是姑娘？”马脸差役倚着枪杆子，挠了挠脑袋，问道。

鄂霏英见对方如此不敬，登时便耍起脾气来，嗔道：“怎么，看不出来吗？”见二位官差连连摇头，鄂霏英也不再客气，旋即抽出背上双刀，一副要杀要剐的凶样，威胁道：“我再问你们一遍，让不让道？”

两位差役见这势头，大都猜出对方是何许人也，纷纷露出怯意。一旁的赵括唯恐鄂霏英又再惹事，便让她收起兵刃，拉到一边秘谈了二三句：“姑奶奶，这可不是你家的地盘。若是得罪了他人，你我都别想有便宜占！”

“怕什么！你看他们那畏首畏尾的模样，让我再去唬一下，等等就会让开路来了！”说罢，鄂霏英便挣开赵括孔武有力的臂膀，过去挥着双刀乱说一通。

只见鄂五小姐从衽间掏出那封“血书”，绘声绘色地讲道：“这是你们镇上的大夫‘张一’的亲笔信，我便是奉命前来送回信的。此时十万火急，你们若敢耽搁半分，出了事情的话，怕是难逃其咎！”

二位官差半信半疑，又想到此事涉及下河镇的危急存亡，确是不能儿戏。慎重起见，便打开关卡，放了他们进镇。

一路上两旁山丘绿林多如牛毛，连绵不绝。谁知在越过关卡后，绿林绿地，竟像被天上的神仙施了法一般，突然减少了起来。荒芜的黄土地逐渐充斥着四周，悲凉的枝丫上仅存的绿叶，亦是迫近凋零。

这本应生机盎然的盛夏，居然如同深秋一般凄凉。远处的小坡下边在冒着浓烟，仔细一瞧，发现正有不少人正在那处举办丧事。白色的素衣、深色的棺木、黄色的土地，在这朗朗青空下，交织在一起。

坡下的恸哭声似乎能传到官道上来，让那辆马车里的人也被此情此景所感染。看着那棺木被火焰燃烧着，死去的亲人便就此永不再见。人生到尽头，不过如此：无论之前如何过活，最后也只是化作火星、灰烬罢了。

“这便是天灾吗？”久居闺苑，深受庇护的鄂霏英，也只能自顾自的发出感叹，同时，怕是在心里开始为他表哥的境况感到担忧。