（12）

白凤、慕容嫣两人此次几番出入圣地、接近神树，似乎冥冥中早有预告——他们与此地缘分颇深，绝不是三言两语就能解释清楚的事情，这种渊源之深，常常给人以一种自己主观意志无法违逆的错觉。

当人被一种没来由的神圣感和使命感逼迫着往前走时，他往往会在某个时刻彻底堕入深渊。

慕容嫣与白凤一起回到圣地后，分别被沈琼枝、独孤祈二人带到两个不同的地方歇息。前者跟随沈琼枝几姐妹到她们平日休息之处整理仪容，白凤则是被独孤祈带往他处歇息。

在树木掩映的幽暗处，沈琼枝和四个妹妹一起为慕容嫣洗漱更衣，为她的发鬓贴上簪花，在她的眉目中央点上朱砂，为她穿着圣女的罩纱衣，将她打扮得像僧侣一样庄严朴素，像异国的公主一样大方得体。

宽松的浅褐色罩袍包裹着慕容嫣的身躯，为防行路不便，这种衣裳需要被层层卷起，一圈圈褶皱形成几道美妙的花纹。

在沈琼枝的引领下，慕容嫣沿着一条不知名的小径，又绕着神树走了一拳，旋即回到白凤身边小聚片刻。

少顷，独孤祈向慕容嫣请示道：“圣女大人，我们该到祭坛上等候朝圣之人来到了。”

“神谕者。”独孤祈面向白凤，说话时不见一丝情绪起伏，总是一副和蔼可亲的模样，说道：“你便留在此地，琼枝会随时听从差遣。”

说罢，独孤祈便与时常陪伴她左右的四个金发小女子一起，把慕容嫣带离此处。

白凤见状，自是上前阻挠，问道：“怎么，我不能去吗？”

“圣姑婆婆，你就让凤哥哥一起去吧。”慕容嫣同样在旁恳求道。

“今日是你第一次以圣女的身份面对众人，你要好好表现，你凤哥哥不会丢下你，我们也一样。”独孤祈慢条斯理地说罢，膝下四个女儿也叽叽喳喳地说道。

“神谕者，我们会保护好圣女大人的，你也见识过我们的厉害之处吧！”

“圣女大人以后要一个人面对成千上万的百姓人民，神谕者，你是不可能永远陪在她身边的。”

“就听婆婆的话吧，我们也不想伤害你。”

话语至此，白凤哑口无言，只得暂时放下心中的戒备，姑且相信了独孤祈，同意让那名一直被官府和太平道缉拿追捕的女子独自面对如此多的陌生人。

待慕容嫣走后须臾，白凤便好奇地向在旁陪伴自己的沈琼枝问道：“你如何不去，昨日，你可还是万众敬仰的圣女大人呐？”

“我……已经不是了。”沈琼枝以跪坐姿态恭候在旁，微微垂着头颅，故意不让白凤看清楚面相。

“难道，那些朝圣者不会觉得奇怪吗？”白凤续道：“昨日的你，今日的你，竟然如此不同？”

“这不是稀罕事。”沈琼枝道：“只消对外声称我已有身孕，再不能为人祈祷便足矣……对待上一任圣女大人，婆婆也是这样做的。”