现在二级考核对他是梦魇般的存在，成为横亘在眼前的阻碍，阻挡着前行的路径。想起家中翘首以盼的双亲和尚未充饥的大儿以及腹内的未来之子，生活重担与一次次失望引发内心的愤怒泪流满面。“为什么总是过不去？”“我怎么会败下阵来？”“为什么偏偏就是我？”连续一连串的质疑如同喷涌的泉涌出自贾东明之口，身旁对此愤懑不公的李二柱也只能摇头无奈。他是有本事却没有运气的机会，贾东明则是虽有幸但无相应的才能；两者的情况截然不同。

说实话，贾东明确实有些让人看不惯。在他身边有一位大师相助的情况下，数年时间依然未取得二级证书，丢人现眼的名声也已流传在外。而另一方面，尽管是个无能的个体，贾东明却意外赢得了秦淮安之爱并有了孩子——苍天无眼。面对贾东明的状态，同样不欲多话。如今两人已是“同病相怜”。易东海同样感到苦闷，两个备选之人却无一人让人放心。

看着这一副落寞之容，易东海心生惋惜，不知该怎样开解。审视李二柱，他是作为替补的存在。转望贾东明，其眼中满是失望。

不禁疑惑：自己当初是如何选到这样一个家伙？平时操作零件时的手足无措，简直如同废物。只是一想到后路之事便让那些气话说止于嘴边。无论如何艰难，他易东海都必须依赖这个徒子。正当易东海试图安抚贾东明及李二柱的心情时，工厂数播适时响起，三人都有所觉察。

“请工人同志们关注一下。接下来将宣读本次晋升成功名单。”

声音渐远：“第一工作区”

三人凝神听去，其中贾东明听着熟悉的姓名时倍感痛彻心扉。李二柱则垂着头，不愿听到更多。反观易东海专心细听，他也想知道关于这次考核的情况。

不一会，“根据序列”，数播播员念到了“第三区”。

易东海表情严峻。

“祝贺三区杨晓韬同志升至四级技工，表示热烈祝贺。祝贺三区”

简短话语犹如冬日寒霜般将他们笼罩，身体内似乎充满了不自由的痛苦。贾东明更是怒眼赤红，嫉妒与怨气将他淹没。

想象着每当杨晓韬步步领先超越自己的过程，并最终拉出越来越远的距离；如今的他已经是一位高级技工每月薪酬高达48块5角外加车间5元补贴，相比之下他这位初级技工显得黯然失色，差的实在太远。

即使是在未来的四合院生活中贾东明也无法预见到，对于杨晓韬，日子将会何等地滋润。

贾志宏，作为被陪衬的角色，如今在他所属的大院子中公开场合，遭受的颜面损失，简直达到了极致。他对四周人们的了解深知他们会在心中暗里对比，将贾志宏和王建国的形象相提并论之后发出感叹，认为他老婆的眼光实在是令人费解。

看到贾志宏拳头握紧，内心痛楚难抑的表情后，易建海听到了王建国的通报信息只能深深地叹了口气。错误一步接着一步，如今已经追悔莫及。他当下立刻站起来说：“走吧，我们去用餐。” 紧接着，他朝着餐厅的位置迈动了脚步。

「人是铁，饭是钢」这个谚语，此刻显得分外恰当。贾志宏伸手触碰了自己饥饿无比的肚子，感觉更加的渴望食物的补充，因为他明白，正是由于没能吃饱的饥饿感使他未顺利通过考核。

回想起刚才自己因为考核未通过所经历的尴尬场面，贾志宏重振情绪，找到了失利原因后，自然而然将矛头指向了平时在院子里照顾良好的王建国。“若非王建国总在四合院子里享受美食，让我在家无法下咽饭碗，哪来的考试失败？”他心中愤恨不已地如此念道， “他这四合院子一天到晚，就是作天害日！”

尽管在心中怒斥，他知道对老母亲的话或许能凑合敷衍过关——毕竟她对王建国的态度十分抵触——但面对同样饱读经书的秦红如（文中原本的“秦淮茹”）时，贾志宏深知难以做到如此搪塞。

「不过，昨日之事实在是太累了。」

「就这么定了！」

为了遮掩自己的失职表现、平息心中的怨气，并展现出一抹微笑，贾志宏找了个两不相干的原因来解释自己，他迅速跟进易建海，向食堂跑去，仿佛一切都变得顺其自然。与此同时，站在远方的傻柱望着两人消失的背影吐出了一口痰，他觉得这件事就这样解决了，抱怨只是多余的，只得期盼下一次机会来临。拖着步履蹒跚的脚步回到厨房准备领餐，却发现这里已经是人声鼎沸。

在这时，王建国以及包括张华在内的其他人员都正在按顺序排队准备领饭呢，广播中的声音还未停歇，周围那些相识的朋友都在向王建国致以热烈的祝贺声，他以谦逊而温和的方式接受了大家的祝愿。

年仅二十岁便成为高级四号的工人，不仅是四号级中最年轻的成员，也是建钢厂自开业以来晋升速度最快的钳工。

每次考试都有过关的成绩，王建国的努力和天赋已不再仅是偶然的机遇。他的才能被认可，没有谁愿意质疑他的真实实力。甚至在考试要求提高后依然成功晋级也证明了他的能力无人可及。

心中涌出一丝嫉妒的人们，同时也钦佩着有能力的王建国。他确实具备这样的资质，令人敬佩。