哨鹿之后“罢围”，坝上草原的天儿也冷了，皇帝遂下旨，起驾回京。

车驾离了草原，朝热河行宫方向去。一路上长春宫里的女子们都在车上热议九爷的神武。

哨鹿那晚的大宴，皇上钦点了大臣们捕获的鹿尾后，公布赛果，竟然是九爷力拔头筹！

九爷那样年轻，在众人的印象里还是当年那个粉雕玉琢的小男孩儿，不想刚到二十岁，竟然已经可以在哨鹿之中独占鳌头，倒叫前朝后宫全都惊讶不已撄。

婉兮却抱紧了膝头，悄然挑起车窗帘望向外头。

皇上的銮驾就在皇后宫的前头，这般望出去，远远的，便可看见皇帝高高坐在白马上的威武模样。

她心底明白，那天九爷情绪不稳，将时间多半花在了与她的计较上，不可能猎得那样多的鹿。唯一的解释就是，皇上后来将他自己猎得的鹿，也一并算给了九爷。

这一场哨鹿，算到结局，倒成了皇上全力成就了九爷的威名偿。

前朝那些议论九爷是凭着皇后才步步高升，实则他自己年少而无能的话，便会在这一场秋狝之后，自然烟消云散了去。

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当晚车驾宿在热河行宫，皇帝却一到行宫，只更换了衣裳，便马不停蹄亲赴狮子园去，迎皇太后凤驾一并还京。

只是第二天一早便有太监悄悄来禀报皇后，说在热河行宫怕还是要延宕几天。

原因是皇太后不肯起驾，仿佛堵了气，说就要留在狮子园，再也不回京去了。

那太监悄悄儿说，皇上昨晚彻夜跪在皇太后寝殿门外。

一个时辰后，皇后也吩咐宫里人，备车辇，她要亲赴狮子园。