皇帝闻言，不由抬眸，“哦？皇后似乎有些心得？”
那拉氏垂首一笑，凉意湛湛。
“是有些。只是，妾身不敢在皇上面前说。”
皇帝倒笑了，“皇后这话说得，倒生分了。你有什么不敢说？”
“从国而言，你是，天下所有人都是你的子民；从后宫而论，你是正宫，所有人都为嫔御，受你壶教。”
“尤其这后宫之事，本就是你的份内之事。如今皇额娘年岁大了，朕又悬心国事，后宫里的事自然都要由你掌管。事关后宫的话，你若说不得，还有谁能说？”
那拉氏听到这儿，这才满意地点头一笑，“皇上既如此说，那妾身便说了——多贵人在今年这个年头有了孩子，本是关系到朝廷的好事儿；且她年岁也大了，这一胎来得便更是金贵。故此按着常理来论，她失去这个孩子，原本是应当悲痛欲绝的。”
“咱们便也是因此而格外怜惜她，唯恐她郁在了心里，憋出病来，这才尽量每日里都抽出空来去瞧瞧她，陪她说一会子话。可是她那反应啊，既没咱们担心的那么难受，太医也说心里并没郁住……”
“这便不符合常情了。难道要说她是心眼儿格外大的？可是这世上的女人，谁能在这个年岁上失去了这么个金贵的孩子，还能心眼儿大到不当回事儿去？”
那拉氏说到此处停住，抬眸望住皇帝。
“皇上，妾身便不能不揣度着，怕是多贵人心下从始至终就没将这个孩子当回事吧？不珍惜的孩子，没了就没了，这才能不但没有悲痛欲绝，反倒叫人瞧着，仿佛松了一口气去似的。”
.
养心殿内的阳光幽幽一转，皇帝转眸来紧紧盯住那拉氏。
皇帝却笑了，那薄薄的红唇无声挑起，眸光幽然绕着那拉氏面上转过。
“皇后直说。”
那拉氏垂下眼帘去，避开了皇帝的目光，轻叹一声，“……妾身原本也不愿意说这个话儿的。可既然皇上叫说，且妾身终究是皇上的中宫，职分所在，便不能不说。”
那拉氏垂首静默了一会子，终是倏然抬眸，迎上皇帝的目光。
“皇上，多贵人进宫已是三十岁，与后宫里其他的嫔御全不相同。后宫里其他的嫔御，都是十几岁便挑进来的小女孩儿，个个儿心里第一个仰慕、喜欢的男子，都是皇上您。”
“可是多贵人终究不一样，她曾为哈萨克锡喇的妻妾。而且以她的年岁，怕是必定早已经给哈萨克锡喇生过孩子了。无论男女情事，还是母子之情，宫里现下的这一切，对她来说都早已经不是第一回了。”
“人呢，总会难免什么事儿都忘不了头一回的记忆，所谓‘先入为主’，后头的便都不是什么稀罕了。故此妾身忖着，多贵人怕是还没全然钟情于皇上吧？”
“如是这般缘故，那么那个孩子对多贵人来说，兴许便也没有那么珍惜了。”
.
皇帝面上看着冷静，却也是终究攥紧了指尖儿来。
他是男人，更是天子，这样的话儿，他听来自然刺耳。
那拉氏便又轻轻垂下眼帘，“况且妾身听说，今年才传来消息，说哈萨克锡喇去年已经死在了布噜特……那个亡命叛酋，被朝廷大军追到穷途末路，这才死的。那多贵人那会子刚坐下胎不久，说不定便因为这个，也对朝廷和皇上，冷了心吧？”
皇帝清冷一笑，“皇后的意思是，多贵人会因为哈萨克锡喇之死而记恨朕？所以她跟朕的孩子没了，她非但不难受，反倒松了口气去？”
那拉氏缓缓抬眸。
“妾身不敢妄断。可是凭多贵人在眼前儿的表现，妾身也只能往这么去猜。否则，便着实解释不通了去。”
皇帝唇角紧抿，沉默不言。
那拉氏便又垂下眼帘去，眸光幽幽而转，“今年多贵人与令妃前后脚有了孩子，却又前后脚没了。这样的巧合之事，难免叫人心下觉得不得劲儿。妾身便也有时候儿忍不住将两件事串在一起想想。”
“妾身想，九月初一日多贵人的孩子没了，令妃得了消息之后，必定受了惊动。若不是因此，那令妃的孩子，便说不定也不至于没了……”
.
离了养心殿，那拉氏面上的微笑一直挂着。
塔娜也欢喜地在那拉氏耳边嘀咕，“主子圣明。便是因为今年的年头，即便多贵人的孩子没了，皇上也不会让多贵人失宠；”
“可若是皇上想到多贵人的孩子没了，才叫令妃受了惊动，导致令妃的孩子也没了，那皇上心下必定膈应多贵人了去。”
那拉氏轻哼一声，“那多贵人虽说没了这个孩子，可是凭着今年这个年份，皇上必定不会冷落她。再说她身子的根基，原本就比谁都好。这便谁知道皇上会不会再补偿给她一个孩子去？”
“这便得想法子将她借着失子之痛再去邀宠的苗头，彻底掐灭了去才行！那令妃这失了孩子，自然便是最好的法子去……”
那拉氏眉毛轻盈扬起。
“便是皇上说什么后宫位分变动的事儿。那多贵人终究没孩子，便是能进嫔位，却是不能再封妃的了。在这后宫里，若她只是一个嫔位，便再难威胁到咱们去了。”
塔娜含笑点头，“老天也肯帮主子。多贵人的孩子没了，令妃便受了惊动，也跟着掉了孩子；而那五阿哥的长子，便也夭折了。否则啊，又不知道到这会子，这后宫已经变成了什么模样去。”
那拉氏轻哼耸肩，“……那会子舜华在咱们宫里，结果却受了害去。便是我不在宫里，可我终究担着嫡母和亲自抚养那孩子的责任去。”
“结果那件事儿上，叫愉妃很是出了一回风头去。她仗着自己当时不在宫里，将一切嫌疑摘得清清的；然后利用这样的便利，故意在令妃面前卖好，叫皇上对她和永琪又多起了好感。”
“她一向是个闷嘴的葫芦，我倒没留神她，才叫她得了空隙去。她那回得逞便得逞了，我又如何再容得她继续得意下去！”
那拉氏说着，满意地冷笑一声。
“俗话说‘来而不往非礼也’，她上回既这样对我，那我怎么好意思不如法炮制一回，也回敬了她去？总归这回我也不在宫里，凡事自然与我无干；却是她留在宫里，出了什么事儿，她都摘不清楚……”
“这才是狠狠地打回她嘴巴子上去！叫她下回还敢不敢不老实，还敢不敢算计我去！”
.
那拉氏回到宫里，便传来了好消息。
德格抿嘴轻笑，“回主子，这会子已是月底，敬事房呈上进御嫔妃的名册来，请主子用宝盖印儿。”
那拉氏还没翻开那名册，便抬眸瞟一眼德格。
“你甭叫我自己找了，你这会子便给我说明白了。”
德格这才笑了，“主子圣明，奴才想说的好事儿，倒是不在这名册里。便是会在，至少也得从下个月才能落实到字面上来。”
“奴才啊，是刚刚听敬事房的太监说了，皇上叫暂时将多贵人的绿头牌收了！皇上是说，多贵人刚失了孩子，是该好好养着身子才好。”
那拉氏忍不住欢喜，将那名册“啪”地排在桌上，像是巨大的掌声。
“我就知道那么说，必定管用！皇上终究是男人，我才不信他不介意多贵人从前跟哈萨克锡喇的旧事去！一个女人，若连自己跟一个男人的孩子掉了，都不难受，那这个女人心中便将那男人看的一文都不值……皇上不计较才怪！”
塔娜忙含笑端上杏仁茶来，“凭多贵人这会子的年岁，那绿头牌多收一日，她再得孩子的机会，便越是少了一分。只要她在这宫里没有孩子，那她便对主子便当真再没有半点威胁了去！”
那拉氏笑了好一会子，却忽然幽幽抬眸盯住德格。
“皇上给的既然是这个理由，那，令妃呢？令妃的牌子，可也同样收起来了？”
德格微微一怔，轻轻咬住嘴唇。
“奴才，奴才倒是忘了问起……”
那拉氏便一扬手将那名册丢到一旁去，又是“啪”的一声。
“就知道皇上舍不得！明明失了孩子，难道还不叫她养着身子么？明明已经有了三个了，难道还想叫她继续再生？”
“皇上，过完这个年，就五十岁了！还要生？还要再生到什么时候儿去？皇上难道不想保重龙体么？”
塔娜和德格对视一眼，赶紧都劝，“主子说的对。皇上马上就五十岁了，凭着这个年岁，便是还想生，谁知道还能不能生得出来了？”
“便是皇上还不舍得收了令妃的牌子，也未必就还是能施恩给她孩子，说不定只是相依相伴罢了……终究五十岁的人了，皇上夜晚也怕孤单吧？”
那拉氏努力地想笑，却终究还是摇了摇头。
“怕孤单？我今年也四十二岁了……便是比皇上还小着几岁，可是女人过了这个年岁，倒比男人老得更快。”
“若皇上夜晚也会怕孤单，那难道我就不怕么？皇上可曾想过我会不会害怕，皇上为什么就不能也来陪陪我？”
那拉氏越说越是难过。
“我虽然也生过三个孩子了，可是这会子唯有一个永璂了。可是永璂已经挪到阿哥所去，又如何能每天都陪着我啊？而令妃，三个孩子还都小，她原本已是有那三个孩子的陪伴了啊！”
“皇上便是少去她那边几晚，又有何妨？皇上便是多来看看我，难道不应该么？”
都是失子之痛，令妃失去孩子之后，皇上这样小心翼翼……那她呢，她失去永璟以来，皇上何曾还想过再给她一个孩子去？
皇上又已经有多久，不再来陪她了？
.
十一月初一日，皇帝以冬至祭天，斋戒三日。
十一月初四日，皇帝在寰丘祀天。
十一月初五日，皇帝带领后宫至寿康宫，行庆贺皇太后礼；宗室王大臣等于慈宁门外行礼，其余百官于午门外行礼。
给皇太后行礼毕，皇帝又御太和殿受贺。以平定回部，诏颁中外。遣官致祭皇陵、孔子阙里之外，更多是恩旨纷纷颁下：
在京文武各官，俱加一级；其任内有降级处分，即以抵销。
在京满洲、蒙古汉军、马步兵丁，俱加恩赏一月钱粮。在京城巡捕三营兵丁，著加恩赏一月钱粮。
凡流徒人犯，在流徒处所身故，其妻子愿回本籍，该地方官报明该部，准其各回原籍。
各处养济院，所有鳏寡孤独、及残疾无告之人，有司留心养赡，毋致失所。
一时之间，朝野、军民，皆被皇恩。
皇帝又亲自撰写《御制平定回部告成太学碑文》。
在碑文中，皇帝首先将此武功归功于将士：“……战无不克、攻无不取，皆二将军及诸参赞、以及行间众将士之力也。”
同时又抒写自己这几年来的心情：“然予亦有所深慰于其间者，则以五年劼劬宵旰，运筹狎至，实未敢偷安于顷刻也。”
碑文传谕天下，婉兮看过，鼻尖儿也是酸了。
皇上这几年的心力交瘁，她最明白……
不过终于，终于，西北准噶尔、回部相继平定。那一片西域广阔大地，终于从此第一次正式记入我中国版图，皇上终于完成天下一统之大业。
.
忙完这些大事，十一月初六日，皇帝便再度到寿康宫给皇太后请安。
“祭天、祭陵、祭孔子先师等大事，儿子皆已安排妥当，即将一一实现；立功之将军、准部和回部的王公，儿子也已封赏完毕。”
皇帝静静抬眸迎住皇太后的目光。
“那么接下来，儿子是时候要进封后宫了。”
皇太后便是一皱眉。