“艾林……”维瑟米尔拍了拍年轻猎魔人的肩膀，郑重地向霍顿介绍道：
既然维瑟米尔回来了，就说明众人最终还是达成了共识。
她连忙从身上抽出一张丝巾，上前帮艾林擦拭了起来。
是的。
但随即他注意到维瑟米尔话语中的重点。
早就从首席口中得知狼学派猎魔人在班·阿德不公经历的猎魔人大师们，都知道与男巫妥协以求学派生存是绝对绝不可能的。
……
“抱……抱歉，一不小心就睡了……”
班·阿德那些国王一死，就急着传递消息的男巫放飞的信鸽中，肯定不会有一只是飞向弗坚的。
所以维瑟米尔一回到凯尔莫罕，得到消息的学派首席和几个还留在要塞的猎魔人大师便纷纷赶了过来。
随即注意到年轻猎魔人脖子上的水渍，俏脸一下子红透了。
美梦中醒来，玛丽打了个哈切，伸了个懒腰，然后睡眼惺忪地睁开一只眼睛，诧异道：
“维瑟米尔大师什么时候回来的？”
“我是弗坚的城主霍顿·魁刚，很高兴你能来到弗坚……”
“这些表演的人类，不要命了……”
毕竟。
“那……”霍顿诧异地一把揪下了一撮胡须都恍然未觉，“那可真是出人意料……”
艾林的眼睛渐渐亮了起来。
弗坚完全不同于人类的建筑风格，却比班·阿德丛立的尖锥高塔还要让人记忆深刻。
“好久不见啊，维瑟米尔大师！”
虽然主要针对的对象是精灵，但霍顿同样有不少矮人朋友、侏儒朋友死在了哈克索的暴虐之下。
名义上这里也是人类国度亚甸的附属国。
铸造大师……
后者的风险显然远远超过前者。
霍顿皱起了眉头，粗犷的声音宛若雷鸣。
大街上其他矮人、精灵、人类的目光都被吸引了过来。
今早离开凯尔莫罕时，维瑟米尔已经和几个猎魔人大师都统一了说法。
“其实，是德玛维二世那个卑鄙无耻的小子用阴谋诡计，诱使我来的。”
一走进石屋，入眼的便是各种各样的盔甲和武器。
许久，霍顿回过神，认真地看向维瑟米尔：
矮人的眼睛瞪得滚圆，满脸写着难以置信。
“我没有办法才答应了那个无赖国王的请求……”
以及倚在他肩膀上呼呼大睡的玛丽。
不过激烈归激烈。
感受着脸旁的鼻息，艾林无奈，只能呆呆地看着维瑟米尔忙上忙下。
……
“也请帮我带去对薇拉女士的敬意。”
几秒后。
传送带来的不适都消退了很多。
不过。
激烈讨论的核心在于，到底是将他们杀了……
她的姿态不高，难得露出这幅谦逊优雅的样子。
……
“霍顿·魁刚，玛哈坎山脉外，最出色的锻造大师……”
说不定还能大赚一笔。
矮人认真地点点头，接着看向艾林：
“早知道昨晚，应该先让艾林守夜的。”
“消息？”
从北城门走到南城门，只需要半个小时。
作为弗坚的主人，早一点知道这个消息，他不仅能让族人们避免很多损失。
艾林想要挖出的二次突变又谁都没有听说过，与学派面临的风险比起来，似乎就有些不太值得。
“没想到哈克索这个屠夫，竟然会是……会是这样一种死法”
艾林创造的魔药、技能，以及一向保守的首席的支持，也是其中最重要的因素。
“他还只不过是一个孩子罢了，以你们猎魔人的年纪，最多才刚通过那些个杀人的试炼……”
矮人们都是优秀的战士，他们坚硬如花岗岩的躯体，似乎天生便将混沌魔力隔绝于体外。
但每個成名的巫师手段千奇百怪。
整夜未眠的疲惫，加上猎魔人特有的“传送门综合症”，让维瑟米尔一出传送门便眼前一黑。
极少数有施法天赋的，显然也不会跑到班·阿德去上学。
“什么消息？”
年轻的猎魔人肚子里有很多槽点，一时不知该从吐起。
等维瑟米尔一个人将露营的帐篷等等材料全都收拾好，绑在了他的坐骑后，玛丽才姗姗醒来。
“先进来吧，诸位贵客，请把这里当成自己的家。”
这座城市并不大，占地面积大概只有班·阿德的一半。
“女术士玛格丽塔·劳克斯·安蒂列，”维瑟米尔微笑看向玛丽，“她是血色的红狐，薇拉女士的学徒，现在跟着我们一起游历。”
这里虽然位于人类王国亚甸境内，但实际上却是矮人聚居地。
但由于险要的地势与世界各国对他金属制品的依赖，一直维持着政治和文化上的相对独立。
名义上玛哈坎是泰莫利亚的附属国。
“霍顿，我们是朋友！”维瑟米尔轻轻摇了摇头。
“不是戏剧，霍顿，不是戏剧……”维瑟米尔打断，“科德温的王，那个被称为‘大胃王’的哈克索，死了！”
简单打个招呼后，维瑟米尔身体一侧露出了身后的艾林和玛丽。
只是一个普通的猎魔人孩子罢了。
望着眼前这一幕，维瑟米尔情不自禁地露出了笑容。
艾林一行三人，骑着马终于来到了弗坚。
粗粝、豪迈、野蛮……
至于战绩，为了避免麻烦，学派刻意在信函中忽略了艾林在凯尔莫罕杀死的冰之王和独眼巨人。
霍顿好奇地问道。
艾林摇了摇头，没说什么。
“这是科德温新出的什么戏剧吗？”
“行了，准备出发吧。”
玛哈坎是位于泰莫利亚与亚甸之间的矮人国度。
一个不慎，很有可能会给学派带来极大的祸患。
“啊~”
猎魔人大师注意到后，直接示意艾林坐好，好好当一个抱枕。
“这两位是？”霍顿疑惑地问道。
不过。
没有再隐藏下去的必要了。
“我以我的胡子发誓！”
“实际上，即便在玛哈坎，除了那些长老会的老不死外，也没有几个矮人的手艺能赶上我。”
就连这里的领主，也是亚甸境内唯一一个非人族裔的贵族——矮人男爵霍顿·魁刚。
这既归功于维瑟米尔说到口干舌燥的辩论，也归功于艾林在学徒斗技大赛事件中的突出表现。
“猎魔人大师？”
“这可不是玩笑，我的矮人兄弟！”
虽然凯尔莫罕也常备了几块阻魔金，可以用来打造抑制魔力的镣铐。
不过……
人家都千里迢迢的过来帮忙了，流点口水在身上怎么了？
再说了。
维瑟米尔从胸口的皮甲里，掏出了一副羊皮纸，递给了矮人。
然后转头看向自己的学徒，微笑道：
“艾林，是时候换下你那身过时的皮甲了！”
(本章完)