原来吴大人初登榜，家中清贫，在京中等待恩典。

京城繁华地，车马盛，来往皆富贵。

不是考上进士，就能一跃龙门，还要看关系，看朝中是否有缺。

往往像吴大人这样的寒门子弟，都得不到什么好职位。

甚至有人被派往边陲不毛之地，没来得及上任便死在途中。

朝中以文取士不假，却也造成了一个结果。

那便是于上无恩，考中者只觉是自己努力，并不觉得康健帝给了多大的恩惠。

反而是对恩师名流推崇备至。

门生故吏，东西南北，各有派系。

如同一张网笼罩在康国的文坛之上。

每一个读书人都逃不开，避不掉，要么加入，要么就此泯灭。

人情从何而来。

两袖清风，还是吟诗作对，别人出手阔绰，吴大人当时的里衣鞋袜满是补丁。

拿什么去比，又该如何去争。

没人看得起他，也只有西胜堂。

大把银钱砸下去，吴大人也顺利留在了京中。

多年下来，才做到了正五品的监察御史。

昨日吴大人收到西胜堂的消息，自知是其中有诈。

这才让妻子找个理由，来瞧上一眼。

旁边墨衣卫提笔记录，待写完他便自行走了出去。

屋子内连窗户都被封死，烛光下，吴夫人还以为自己昏厥过去许久。

实际上她才昏过去一炷香的功夫。

“公主，我们也没出卖康国，更没有参与其中，只是来此看看。

请您网开一面吧。”

吴夫人觉得自己死可以，却也想为儿女家人，求一条生路。

唐朝朝来到正充当背景的阿信身边道。

“如何？”

“她没说谎。”

一根银针飞出，吴夫人便再次昏了过去。

周发发将其解下，扛着便出了房间。

没多久，他又扛着一人返回。

刚刚被打死拖走的人再次跟随进入，苦笑道。

“我嗓子都喊哑了。”

“坚持坚持，没几个了。”

重新被绑好，给那绑上的官员闻了解药。

周发发提着鞭子怒声道。

“说不说，说不说！”

被打的是墨衣卫，这也是唐朝朝为了套话而做的准备。

总不能真的往当朝官员身上用私刑。

威吓一番，再让阿信在旁判断对方说的是真是假。

若是这样都还敢咬死说假话，那鞭子刑具可就要一起用了。

“本官乃是朝廷命官，安敢动我！

说本官勾结西胜堂，吃里扒外何其可笑！”

阿信虎着脸凑到唐朝朝身边。

“这人说的也太假了，他就是吃里扒外的。”

唐朝朝眸光一冷，给周发发使了个眼色。

周发发丢掉皮鞭，来到对方面前，拳打脚踢，疯狂招呼。

仿佛在打一面人皮鼓，哐哐哐一顿输出。

“我是冤枉的，朝安公主滥用私刑，本官要见陛下！”

“嘴倒是硬的很，拔了他的指甲。

先打掉他半条命！”

折磨了一会，对方便撑不住，将接头人，收受了多少，往年做了什么。

全给一股脑的交代了个清楚。

只因为一句，可不祸及家人。

“贱骨头，非要硬挺。

父皇有令，说你等勾结西戎，其罪当诛。

但若干系不大，并不会牵连你等亲族。”

恩威并施，才能将西胜堂拔除，为了京中安稳，也是不得已的妥协。

那官员闻言双眼一翻，被气晕当场。

有这事，为什么不早说，早说他早交代了。