知县惊恐地跪在地上，身体颤抖不止，如筛糠一般，将自己所知晓之事一五一十地全盘托出。

“顽石县向来以盛产石料而闻名，但后来却意外发现了铁矿资源。此消息并未广泛传播开来，原本我打算如实上报给上级。然而，就在此时，一个自称为野火会的神秘人物突然现身，不知道从何处获取到了这个情报，并主动找上了门来，表示想要亲自开采铁矿石。”

“起初我予以回绝，但对方给出的条件实在太过诱人，不仅许诺给予巨额钱财作为回报，甚至还承诺给予铁矿利润的分成！面对如此巨大的利益诱惑，最终被贪欲蒙蔽双眼、迷失心智便糊里糊涂地应承下来。”

城防营长气愤的拍了知县脑袋一下：“你怎么这么糊涂呀！哎！”

当姜汤继续追问关于那些巨齿狮的情况时，知县面露惧色，声音也愈发低沉：“那些巨齿狮是野火会派人远赴车骑国西部草原捕获而来。

“他们使用特制的药物令其陷入沉睡状态，然后将这些猛兽运至发现铁矿的周边区域放生。接着，再投喂另一种特殊药物，致使巨齿狮性情大变、凶猛异常且极具攻击性。这样一来，就能成功驱赶居住在附近的百姓们。”

听到这里，姜汤气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响。他万万没有想到，这些人为了金钱，竟然如此丧心病狂、天理难容！仅仅是他自己遭遇的那两头巨齿狮，就已经夺去了许多无辜之人的生命，而那些仍在野外游荡的狮子，还不知道会残害多少百姓！

“那些受骗而来的老百姓现在身在何处？”姜汤怒声质问。

“昨日你们前来官府报案，我已派人暗中传递消息，让他们暂且躲藏起来。”官员回答道。

“我问你人究竟在哪儿！”姜汤的声音越发严厉。

“此事小人确实不知晓啊，您还是问问他吧。”官员边说边将手指向铁矿场的首领。

那位首领此时尚处于半醉半醒之间，思维混乱不堪。当被问及人员去向时，他先是胡乱地向东指指，接着又向西比划。见此情景，姜汤怒火中烧，忍无可忍地上前给了他两记响亮的耳光，直打得他彻底清醒过来。

眼见着自己的雇佣兵与知县皆已落入法网，那名首领惊恐万分，连连跪地叩头求饶：“大老爷啊，小人真的一无所知，请您高抬贵手，饶小的一条狗命吧！”

姜汤暗自思索，这种怯懦之人怎会成为首领？也不知道是不是装傻，于是他喝问道：“快说！你究竟把工人们藏匿在哪里？”

领头的浑身颤抖不已，声音带着恐惧说道：“就在前面那个矿洞里。”

众人急忙赶到矿洞前，只见洞口被巨大的石块牢牢堵住，仅留有一道狭窄的缝隙供空气流通。

他们费力地搬开洞口的石头，眼前的景象令人震惊，洞内的人们被绳索紧紧捆绑着，身体因寒冷而不停颤抖，有些人甚至因为长时间憋气而昏迷不醒。