王掌柜听完，用手指着自己，“我我我”了好几声，说不出辩解的话来。

他在心里委屈巴巴得辩解，自己不过就是求生存而已，若是提前知道大家要告状的话，肯定不会当叛徒的。

只是，这个时候再说出来，难免有马后炮的嫌疑，他为了讨好七霸那几个，在人跟前，都是说那几人的好话的，只有在夜间睡下后，才敢在妻子面前小声痛骂那几人。

“唉，这个时候，要是媳妇能过来给我作证就好了！”他低下头，闷闷想着，认真考虑去店里拉媳妇过来的可行性。

郑晴琅却没心思去查探这些人的真正心意，一个一个指着人头，将不给他们签名的理由，毫不遮掩得点了出来。

有些难掩羞愧低下头的，也有些想要出言辩解的，却因为她的语速过快，气势太足，只得等她“数落”完其他人再说。

少顷，她将站在最后面的那个掌柜数落完，又缓和了语气说道，“我知道，大家都是做小本生意的，为了挣钱过活，对七霸那种恶势力，打不过就奉承呗，在我看来，一点都不磕碜。我要是没点人脉背景，我也不敢这么硬气，说不定那讨好的姿态比谁都低。我理解你们，你们也得理解我，这集体诉讼，兹事体大，要是被那伙人提前知道了，说不定闹出什么幺蛾子来，若你们是我，是不是也得考虑下，该找谁签名，不该找谁签名呢？”

这一番话，入情入理，站着的十几号人中，虽还有不甘的，却也不敢再强行把锅扣在冯、柳两位掌柜身上。说到底，要不是他们行事不妥，也不会被剔除在外了。

见大家熄了火气，一旁的冯掌柜才站出来笑道，“你们呐，就是太急了，刚郑掌柜正和我们商量着，知县老爷让我们列损失清单，到时候把你们这些没签名的也给加上去，不然再走一遍官司，太费时间了。”

峰回路转，那十几个人没料到还有这一出，脸色变来变去，就跟调色盘一样。

又是王掌柜先开的口，支支吾吾得，“郑掌柜怎么不先说呢，害得咱们……”

郑晴琅拿了“红脸”的剧本，自然是得继续演下去，冷哼一声，“你们有给人解释的意思吗？一上来就是一通指责，倒像是我们收了你们保护费不还的样子！要我说，我就不该瞎好心，把你们这些人的损失写上去，我还得多担干系呢，还是算了吧！”

“哎哟，郑掌柜，可不要这样呢，是我们糊涂了，没搞清楚事情就乱说。您若是气不过，就骂我们一顿，甚至打一顿都行呢！”

“就是呢，你也知道，都是干小本营生的，那些保护费，都是大家的血汗钱呢，好不容易等那伙人倒了，拿不回来，这不心里难受嘛，说话也就难听些，您大人有大量，就别跟我们这些小人物计较了。”

……

一听到手的鸭子要飞了，这些人忙说好话，希望郑晴琅回心转意。

冯、柳两个掌柜见状，配合得唱起了“白脸”，劝说了许久，又明里暗里指出，这案子胜诉的功劳全在郑晴琅身上。

那些人在旁听了，恨不得坐上时光机回到过来找茬之前。

折腾了一小会儿，郑晴琅才转怒为喜，矜持得点点头，算是揭过这茬了。

一时间，场面又恢复了这十几号人过来前的和谐，并且更加热闹了。