而在京城之中，叶天也在忙碌着。他利用自己的智慧和手段，清理了一批地痞流氓，让百姓们过上了更加安宁的生活。他的名声也渐渐传遍了京城，成为了百姓们口中的英雄。

然而，就在这个时候，京城却传来了一个坏消息。魏忠贤为了筹集军饷，竟然加重了百姓们的赋税，还强迫他们服劳役。百姓们怨声载道，生活变得更加艰难。

叶天得知这个消息后，心中十分愤怒。他知道，这样下去的话，百姓们的生活只会越来越糟糕。他必须要想办法改变这个局面。

这天晚上，叶天来到了一家酒馆。他坐在角落里，默默地喝着酒。酒馆里人声鼎沸，但叶天却仿佛置身于另一个世界之中。

“妈的，这日子真是没法过了！”一个红脸汉子猛地拍了一下桌子，大声说道。

叶天抬起头，看向了那个红脸汉子。只见他满脸怒容，眼中闪烁着愤怒的光芒。

“怎么了？兄弟。”叶天走过去，拍了拍红脸汉子的肩膀，问道。

红脸汉子叹了口气，说道：“我家本来就有三个孩子，现在魏忠贤又加重赋税，还强迫我们服劳役。我老婆受不了这种苦，带着孩子跑了。我现在一个人，都不知道该怎么活下去了。”

叶天闻言，心中一阵沉痛。他知道，像红脸汉子这样的人还有很多。他们被魏忠贤的暴政压得喘不过气来，生活变得一片黑暗。

“兄弟，你放心。我会想办法改变这个局面的。”叶天拍了拍红脸汉子的肩膀，说道。

红脸汉子闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。他点了点头，说道：“谢谢你，兄弟。我相信你一定能够做到。”

就在这时，酒馆里又传来了一阵喧闹声。叶天抬起头，只见一群人围在一起，似乎在讨论着什么。他走过去一听，原来是在谈论起义的事情。

“我们不能再这样下去了！我们要反抗魏忠贤的暴政！”一个年轻人大声说道。

“对！我们要起义！推翻魏忠贤的统治！”另一个人附和道。

叶天听着他们的议论，心中不禁涌起了一股豪情。他知道，这些人是被魏忠贤逼得走投

李自成的心腹，在昏暗的营帐中，对着围坐的一众将领，沉声讲述着：“咱们都是朝廷逼得家破人亡，才投奔闯王的。如今闯王的名声在百姓间传得响亮，咱们的日子也越过越快活，这都是闯王的功劳啊！”

营帐外，夜色深沉，星光点点，偶尔有风吹过，带起一阵沙尘。营火摇曳，映照着一张张或激动或沉思的脸庞。

而在不远处的另一处营帐内，叶轩端坐在案前，手中把玩着一枚玉佩，耳中却清晰地捕捉到了外面的对话。他微微一笑，自语道：“李自成声名鹊起，倒也是件好事。不过，这天下，终究不是他的。”

说罢，叶轩起身，将玉佩收入怀中，走出营帐。他抬头望向星空，眼中闪过一丝坚定：“我叶轩，定要达成目标，不负此生！”

第二日一早，叶轩便派人将李自成的消息传递给了王自用和张存孟。两人得知后，都是一惊。张存孟更是眉头紧锁，担忧道：“这李自成崛起得如此之快，恐怕会对我们不利啊。”

王自用却是淡然一笑：“不必担心，我们自有应对之策。叶轩已经传来了消息，我们只需按计行事即可。”

张存孟点了点头，但心中仍旧不安。他下令派人去调查李自成的背景，同时加强了对李自成动向的监视。

几日后，张存孟得到了一份详细的报告。他仔细阅读后，眉头皱得更深了：“这李自成，似乎并未积极收买民心，倒是有些奇怪。”

王自用闻言，也是一愣。他沉思片刻，道：“或许，这李自成另有图谋。我们得小心应对。”

就在这时，一名手下匆匆进帐，禀报道：“启禀大帅，刘慈善那边有动静了。”

张存孟和王自用对视一眼，眼中都闪过一丝警惕。张存孟沉声道：“说，他做了什么？”

手下答道：“刘慈善派人潜入了天牢，似乎是要去见曹文诏。”