萧承澜的声音微颤，目光却坚定，他深吸一口气，仿佛要把所有的勇气都凝聚在这一刻的坦白之中：“可是，臣也试问过自己，于臣而言，臣心之所向究竟为何？臣此前向学二十年，见乱世之苦，于是遇先帝，遇太后，也确是想用自己之学问，解众生之苦，可如今志向已达，见众生笑，皇上慧智善良，太后英明仁慈，臣便觉自己已无什么用……臣愧对太后，也不配这相位……”

“所以丞相之位，碍了你的初心？“萧承澜的话直刺我心，我知他所言不虚，也知他想以此转移太妃之事，好让我只惩他一人受过，便又缓缓开口：”你莫要跟我在这里兜圈子了，这里没有耳目，你也不必担心有心之人构陷太妃，哀家与太妃情同姐妹，更不会害太妃，哀家只问你一句，你对太妃之情是否为真，你宁可自宫进宫，是否只是想用自己的牺牲陪着林太妃，无论方式、不管将来？”

萧承澜似被猜着心事般愣了一下，继而抬起头，眸光由先前的凝重变得清澈起来：“果然……什么逃不开太后的眼睛。”

我看着他，眼中的怒气渐渐消散，取而代之的是一丝难以言喻的感慨。

或许，我在这权倾的位置坐得久了，以至于忘记，世间真有朝臣，除了权位，还有纯情二字。

“哀家只是不明白，哀家与丞相认识这许多年，知你是个睿智之人，睿智到哀家都要忌惮三分，所以你定也知与太妃生情一旦被人知晓，会使自己官途与百官权势一并丢失，也恐陷太妃于不义，你们，究竟为何？”我的声音带着一丝无奈，只觉他们本可以于一开始告诉我的。

可萧承澜却苦涩的笑笑，直言不讳道：“人非草木，孰能无情？臣自知身份地位，本不该涉足太妃的情感世界。太妃也一直恪守身份与臣保持距离。但情之一字，岂能用理智来束缚？太妃的诗句，是臣无法视而不见的痛。若说守分寸，臣已尽力，然而情感之事，非权位可以衡量。”

他顿了一下，又道：“臣知已愧对太后信任，可臣这一生，从未有过如此坚定的选择。这无关太妃，太妃并不之情，臣只请……太后成全。”

“成全什么，成全你堵众口而自宫进宫中来做个小内官，然从此不问朝政，不关国事，不理那黎民之苦？且不说你这俊朗之人怕不怕被人耻笑，你可知即便是泱泱盛世，也不敢保证未有贪官污吏、食不果腹之黎民？”我厉声呵斥。

其实，我此时的心中也矛盾倏然激烈，但已知该如何办才好。

“太后是何意？”他显然听出什么来，不敢置信着望向我，白净的眉眼中尽是疑惑。

暗卫司的暗室中，即使是白日，也寂静无声，我于这无声中俯视他良久，才又开口道：“萧承澜，你这般俊朗容颜，绝世才学与为官之能，哀家安能任你如意？即日起，哀家将因你昨日还诗未报，又扶太妃跌倒之亲肤过失，罢你丞相之职。但仍要你以此生报国，去往那贫瘠的浠水县任个小小县丞，于三年内扶贫济困，兴学立教，使该县百姓生活有所改善。三年期满，若你能将浠水县治理得井井有条，哀家可再行考量是否提拔重用。但若你办不到，那便休怪哀家无情。”

萧承澜听后，面色微变，立即低下头来：“臣领旨，谢太后宽仁……可……”

他咬了咬唇，还是壮着胆子说下去：“可……臣此番领旨，与太妃再不会相见，林太妃可否……也便能安然无恙了？”

“谁允她安然无恙？”我顿了顿，看着他刚亮起的眸色又暗淡下来，才没好气道：“哀家若将林太妃此生幸福交予你手中，你能否做到此生爱她敬她，不纳一个侍妾不安一个外室，与她一生一世一双人，护她一生安宁与逍遥？”

萧承澜瞪大了眼睛，似乎没想到我会提出这样的条件。他看着我，眸色中充满了深深的震惊与难以置信。

“太后……说的是真的？没有逗趣微臣？”他的声音颤抖，仿佛生怕这只是一场梦。

“当真，不过，也要雁归点头，且她若点头，此后就再不是太妃，只能做一个庶民了……”我望向暗卫司窗外明晃晃的亮光，话中有些许掩不住的哽咽……