竺灵秀点了点头，继续说道：“这些盗匪不在妖贼的三万多大军里，而是他们事前派人去联系到的那些逃蹿在山林中的散兵游勇，但是你不觉得有点奇怪吗？我们以前击破的这些盗匪，歼灭了大半，其他的余党也只是分散逃命，散布于各个山林之中，大者几百人一股，小的只有几十人聚集，正是因为他们的数量不多，又很分散，这一年多来东躲西藏，我们也一直没将其消灭，而这一年来，他们的粮食，补给这些从何而来，我们也不知道，甚至以前我们军议的时候认为，这些人要么饿死病死在山林之中，要么已经逃回老家或者是离开了荆州，不再成为威胁了。”

胡隆世马上跟着说道：“是的，就象魏六进，他曾经有几次带着我们去那些有盗匪们出没的地方，所遇到的也不过是两三百人，占据原来一些山寨或者山峒而已，看到我们是一触即溃，即使是被杀死的人，也是明显面黄肌瘦，一看就是饿了不少时候的那种，可是这些人…………”

他说着一指阵外的一些盗匪们的尸体，继续沉声道：“这些家伙看起来强壮有力，并不象是吃了上顿没下顿的那种。”

檀道济微微一笑：“都怪你们刚才出手太重，杀得太凶，没留下一个活口，要不然，也许可以审问出一些内情的。”

竺灵秀咬了咬牙：“其实审不审都没太大区别，作为小卒，是不会知道什么，只能跟着带头的走，这些盗匪们都听那两个妖贼弟子的话，受了他们指挥，显然，是这些妖贼能组织和集结起盗匪们，还能把各地的小股盗匪们集合起来，为他们所用，这不，又有至少两千多的散兵游勇，成为妖贼这次的助力了。”

竺灵秀说到这里，面色凝重：“当时这桓谦和苟林，都并不是天师道的同道中人，但听说是天道盟的策划，才会跟着一起进犯，还有那谯蜀的兵马，也是如此，要不是道规哥当时大智大勇，单骑相会鲁宗之，然后联手进击桓谦，对苟林各个击破，恐怕我们当时就会有大麻烦了。”

檀道济勾了勾嘴角：“所以，你担心这次的这些盗匪，并不是天师道的指使，可能会和天道盟有关？”

竺灵秀咬了咬牙：“之前军议的时候，道规哥也说过，那徐道覆提过天道盟还在，还想跟他合作，驱逐天道盟的事，我们之前以为是徐道覆设的圈套，说的假话，但现在想想，可能并非虚言，若是妖贼正面击我前军中军，而天道盟在后面偷袭，断我军后路，那可能就会出麻烦了。”

檀道济沉声道：“会出什么麻烦，你说说看，以我们的军力，打败这些盗匪，毫无问题，你说的试探，又是什么？”

竺灵秀摇了摇头：“试探我们是不是有敢于出阵追击的勇气，要是确认我们不敢出阵，那他们可能会以四处捕捉的百姓为先驱，逼他们冲击马头大营，断我归路，一旦我大军失去了退路，进退失据，那就算今天能打退妖贼，又能坚持多久呢？”