出晋州城，城外仍是一片热火朝天的景象。

官吏和百姓都很忙，忙着上山采木，忙着搭建棚帐。现有的棚帐已足够晋州难民所用，只是李素和余刺史等人一致认为，晋州城外放赈粮的消息很快会传出去，各方难民必然闻讯而来，那么现有的棚帐必然不够用，未来上万甚至数万人住在一起，绝不能太拥挤，否则容易传染疾病，扩建棚帐已是势在必行。

车马在城外停留了许久，李素和李治骑在马上，静静地看着余刺史一脸疲惫地指挥百姓搭建工程，各级官吏前后奔忙，百姓们扛木采石，还有远处伙夫用大勺在巨大的铁锅里不停翻搅，凛冽的寒风里隐隐夹杂着几许粥香……

李素嘴角绽开了笑容。

华夏数千年，其实就是一部数千年的苦难史，天灾，人祸，战争，瘟疫，种种磨难被老天毫不留情地加诸在这些勤劳朴实的百姓身上，无数人因此死去，又有无数人满怀希望出生，总有一种精神代代相传，那就是不认命的活着，与老天争抢生机。

这个民族尽管诸多磨难，可是仍旧一代一代蓬勃繁衍着，与天斗，与灾斗，与人斗。

仍旧是阴沉的天气，仍旧是一片萧然的初春，可是此时此刻，李素却仿佛在晋州城外看到了一片绿意盎然的春光，绿油油的青草地里，百花绽放。

“启程！”

李素依依不舍地再次看了一眼生机勃勃的景象，挥手下令。

前方，还有种种艰险困厄等着他，要像城外这些人一样，咬着牙一件一件去克服，去度过，去活着，不能懈怠啊。

仪仗车马缓缓启行，大车的轱辘发出吱吱的转动声。

千人的仪仗禁卫，两千多临时征调的民夫押运着五千石的粮食，浩荡的队伍很快引起了城外官吏和百姓们的注目。

远处指挥工程的余刺史呆了片刻，急忙撩起官袍下摆朝李素等人跑来。

李素远远地朝他挥手，笑着制止他的举动，并朝他遥遥拱手，算是作别。

余刺史停下脚步，眼眶似乎有些发红，沉默片刻，忽然扬声大喝道：“所有官民人等，停下手里的活计！”

周围的官民一愣，不解地停下，好奇地看着余刺史。

余刺史深吸一口气，嘶哑着嗓子大声道：“晋州官民，拜谢晋王殿下，泾阳李县侯活命之恩，皇恩浩荡，泽被万民，生于斯世，苍生之幸！”

余刺史说完，周围所有官民愣了片刻，然后一个接一个地朝李素和李治跪拜，就连在棚帐里休憩养息的妇孺老人们也纷纷走出棚帐，远远地朝骑在马上的那两位年轻人跪拜下去。

“谢晋王殿下，李侯爷活命之恩！”

声如万马齐奔，震荡山野。

李素眼眶也发红了，抿着唇没说一句话，一旁的李治早已感动得不行，坐在马鞍上泪如雨下。

与李治一同默默地翻身下马，二人整了整衣冠，肃然朝四周跪拜的百姓长长一揖，以作回礼。

“李素（李治）谢过晋州父老……”二人齐声道。

直起身，李素含泪笑了起来，朝四周挥了挥手，道：“各位父老请起，大家……一定要好好活着！”

说完二人上马，留恋地环视一眼，队伍再次徐徐启行。

晋州官民仍跪拜于地，静静注视着仪仗队伍渐行渐远。

侠之大者，为国为民。

救一人于水火，只是小道，解万民于倒悬，遂称大道。

走在去往晋阳的路上，李治一直处于兴奋状态，就连活了两辈子见多识广的李素，心情也久久激荡不已。

李治满脸红光，骑在马上抓耳挠腮，兴奋得不知如何宣泄。

李素扭头看了他一眼，笑道：“殿下很高兴？”

“嗯！”李治重重点头，笑道：“治今日始知行善之乐，原来竟如此……如此……”

“满足？充实？”李素笑着帮他接话。

“对，满足，充实，如饮琼浆，酣畅淋漓……”李治腼腆地笑了笑，接着叹道：“治常年居于宫中，不知民间疾苦，当初父皇遣我赴晋阳，我心中其实是有些不情愿的，觉得是趟不讨好的苦差，可是今日见晋州城外百姓朝我拜谢，我忽然觉得自己吃再多的苦，受再多的累也值了。”

李素笑道：“陛下时常挂在嘴边的‘水亦载舟，水亦覆舟’，殿下居于宫中，或许体会不到这句话的深意，今日亲眼所见，亲身所历，想必已知其然也，大唐的百姓都是善良本分且知足的，只要不让他们饿肚子，他们心甘情愿供养包括你父皇在内的权贵，‘民为水，君为舟’，就是这个道理，所以说，水载则舟行，水倾则舟覆，我们这些做舟的，也应该为水承担一些责任，我们在晋州做的事，便是责任的一部分。”