李素和孙辅仁没有动作，一旁大吃特吃的李治却呆住了，手里长长的竹签肉条啪地掉落在地，震惊地睁大了两眼，呆滞地看着李素和孙辅仁。

李素含笑不语，孙辅仁脸色苍白，只看着二人的样子，李治便明白了一切。

“孙县令，你竟……竟然是……”李治颤巍巍地指着他，神情一片惶然无措。

小小的年纪，今日算是第一次见识到了人心世情的险恶。

锵！

李素身后的方老五和王桩愣了片刻，同时拔刀出鞘，冰冷的刀锋一左一右架在孙辅仁的脖子上。

“好个恶贼，差点叫你瞒骗过去！”王桩忍不住出声怒道，想到李素这些天常与孙辅仁见面商议平乱之事，若孙辅仁心怀杀念，早做准备，李素和那位晋王殿下不知死了多少次，想到这里，王桩和方老五后背冒出一层冷汗，心中后怕不已。

乐融融的烤肉宴，瞬间变得紧张凝重，剑拔弩张。

李素仍带着微笑，朝王桩和方老五摆摆手，笑道：“别那么紧张，对孙县令客气点，他是读书人，就算玩弄名堂，也断然不会亲自出手行刺我和晋王的，把刀放下，给孙县令一点体面……”

方老五和王桩犹豫了一下，终究还是不敢大意，二人一左一右拽住孙辅仁的胳膊，然后从上到下开始搜身，确定孙辅仁身上没带凶器后，这才收刀入鞘，退后一步，眼睛仍满是戒备地盯着他，随时保持着挺身护驾的姿势。

自刚才被李素一语道破身份后，孙辅仁的脸色便白得厉害，听到李素的话后，终于抬头感激地看了他一眼，躬身一礼道：“多谢李侯爷，为我保留了最后一丝体面。”

这次的自称不再是“下官”，而是“我”了。

李素摇摇头，道：“不必谢我，就算是这些日子你为灾民前后忙碌奔波的答谢吧，哪怕……你都是装出来的，毕竟也做了一些实事。”

孙辅仁惨然一笑：“不错，齐州陈家背后，还依附着更庞大的门阀世家，而我，就是他们手中的一颗棋子。”

李素长长一叹，整个人不知为何忽然泄了气似的，刚才展露的逼人锋芒不复再见。

从烤肉开始，李素外表看似懒散惫怠，实则心中却紧紧绷着一根弦，他说的每一句话都意有所指，因为他自己清楚，从粮草被烧的那一刻起，便是摊牌之时，对方抢先动手，看似乱了民心，但从反面来说，何尝不是自露了马脚？所以烧粮之后，李素没着急指挥救火，反而第一时间进了县衙，招孙辅仁过来烤肉，用意也在此，相比之下，挖出隐藏在晋阳的毒瘤，将幕后的势力连根拔起，这件事远比救火重要得多。

此刻听到孙辅仁终于亲口承认，李素整个人顿时感到一阵恍惚，说是松了一口气也好，或是胜利之后的疲惫也好，忽然之间，满是战意的情绪竟一泄而去，剩下的却是一股浓浓的虚脱和释然。

“卿本佳人，奈何从贼耶？”李素闭上眼喃喃道。

孙辅仁垂头，神情痛苦地道：“我本是齐州寒门之子，自幼聪颖好学，熟读圣贤经义，那时满腔报国之心，只想为大唐社稷鞠躬尽瘁，不求闻达于庙堂，只求为天子守牧尺寸之地，造福一方百姓，直到学有所成，欲赴长安科考时，才发现世事人情非我所料……”

“科考这个东西……”孙辅仁无奈一笑，道：“科考是寒门学子的唯一出路，这是天下皆知的事，只不过，科考在那些世家门阀眼里却是不共戴天之宿敌，因为科考取寒士而仕之，绕过了世家门阀荐举这条必经之路，从此寒门士子不必再往门阀投卷，便可直接以锦绣文章而入仕，入仕之后的寒门士子自然也不可能成为哪家门阀世家的党羽势力，而是直接忠心于皇室天家的能臣干吏，对门阀来说，科考便是天家削弱他们势力的一柄利剑，所以他们痛恨科考，同时也千方百计阻拦寒门士子参加科考……”