祭告外祖曾公冥表：

不肖外孙项锁住谨遵外祖命，廿初及穆丹城北，浑噩近三载，恰于壬辰年戌申月逢机得遇，初试掮客之事，并于获利。

又壬辰年己酉月策划商城改建，翼翼万分，承祖所教，青龙回首幸不晦学，出世而成。

即此时，国家秉力经济，各业并举，外孙怯畏霄小之为，未敢仅与谋利为计，故择利农所事，以并于癸巳年尽资始为，为此计：

立穆丹始，泽辐渤海全境，向南深纵，欲与奉天为阵。

再进京都设大局麒麟承运，便取北俄、东瀛、高句丽之利，以惠吾民。

此为初始之策，具之所为应惟时局之变，故此，虎兢兢惶恐，不敢懈怠，已此告知外祖曾公于天之灵。

每每回梦，偶处魂失，外祖音容勉诫时时在目，虎日日谨奉承应之诺，耻不辱命。

再泣拜外祖曾公。

不孝外孙项锁柱。

——

项小虎把笔墨收好，拿来给娘看。

虎子娘看了一遍，又看一遍，眼泪就下来了。

虎子爹刚上前去，就被老伴骂了。

“当初看你是个人才，白白话话的，还以为你心胸有着多大的乾坤，可这一辈子，一个村你都没弄明白。”

“那一亩三分地，把你的魂都埋了吗，当时爹说，看你身形面相犹似藏龙，必胸壑深远，筹谋大志，我才跟你，现在我都……”

项小虎赶紧抱着娘不让她再说。

“娘，你这说，那咋，你不跟爹上哪有我去，别说我真是捡来的啊。”

虎子娘一愣，缓了一下才明白儿子的意思就，眼泪倒是止住了，嗔怪着道：“个小崽子，还敢逗你娘，你就是搁雪壳里捡来的，怎么？喂大了想跑呀。”

“哦，还不让跑，那还嫌我多余的。”

小虎子故意把嘴使劲撅起来，眼睛骨碌转着往棚上虚晃。

虎子娘斥他一声，嗔怪着抬手给了他一巴掌，随后擦拭着眼角的泪痕说道：“我们家虎子长大了，再不许耍皮。”

“你姥爷这一辈子都耽误在路上了，那么多学问，全留给了你，就希望咱家出个人才。”

“虎子，不管怎么样，这是两代人的积运，你可得用好了，历史上淡泊名利，归隐田园的，有哪个不是被社会承认的大能。”

“这些我就不多说了，意思你明白就行，早点休息，明早早点去。”

虎子爹赶紧溜须，“我晚上把牲口喂饱，骑马去，能快点。”

虎子娘斜了他一眼，“可显着你了。”

“那…咋，我儿子……”

“滚一边去，我生的！”

项小虎一听要吵架，麻利地往后一坐，瞪着眼睛去看老爹。

那意思，爹，你上啊，我精神上支持你。

“小崽子，又等着看戏是吧，我不打你还留着过年……”

结果，好戏没看着，小虎子好好挨了一顿混合双打。

……

砬子村和丰新村隔了两道岭，项小虎一早就赶路，也是快到中午才到地方。

外公的墓地在黑牛背的深山里，到的时候项小虎看到二舅和表哥已经烧完纸了。

大家不咸不淡打了招呼，项小虎跪到坟前烧纸，把表念了一遍也扔进火堆里。

表哥等他磕完头站起来，轻蔑了乜了虎子一眼，“就卖个菜，这让你说的。”