战斗在凌晨五点准时打响。

最先开火的是日本海军……小原直人少将带领着一支从菲律宾海域几经周折赶到硫磺岛海域并投入了战斗。

这支舰队包括1艘混合型航空战列舰，3艘轻巡洋舰，8艘驱逐舰和两艘油轮以及1艘运输船。

其中新出现的玩意就是混合型航空战列舰……所谓的混合型航空战列舰，指的就是既有战列舰功能又有航空功能的战列舰，这东西在以前是没有的，因为日本包括美国在内都在相当程度上奉行“大炮巨舰”政策，这个“大炮巨舰”指的就是战列舰，也就是说战列舰在舰队里的重要性是排在首位的，当然不会对它进行改动。

但是……随着战争进行到白热化，交战双方都充分认识到了航空母舰的重要性，而原本处于重要地位的战列舰却变成了鸡胁。

之所以说鸡胁，是因为战列舰这东西让它参加战斗吧……其火力又基本得不到发挥，炮大舰大有什么用？还不是成为敌人轰炸机的目标，整场战斗下来几乎就是防空炮有点用，舰炮想打都找不到目标。

让战列舰去护卫运输队吧，航速慢的战列舰还真不如吨位小、更为灵活的驱逐舰。

反之，如果战列舰被击沉了那就损失惨重了。这里所说的损失惨重指的是造价，此时的战列舰在造价上普通高于航母，比如“大和”号战列舰造价高达12亿日元，而“翔鹤”号航母的造价只有八千万日元。

所以，很快大家都认识到战列舰这玩意就是华而不实的东西，它在战场上能发挥的作用并不多。

当然，并不是说完全没有作用，比如在敌我两军纯军舰的海战……不过这种海战的情况已经很少了，就算是铁底湾海战那也是因为在夜里战机无法作战。再比如，战列舰上的巨炮还可以为岸上的部队提供强有力的支援……不过战列舰这东西如果说要沦落到当作炮兵用，那也只能说是一种悲哀了。

另一方面，日本人又没有美国人那么阔气。

美国人也有战列舰，但美国人不缺资源、不缺钱，他们知道战列舰没什么用就尝试把它当指挥舰，或者让其退役甚至把它当摆设都没问题。

但是日本缺资源、缺钱，让他们把耗了这么多钱和这么多上等钢铁的玩意退役或是当摆设，那简直就是要了他们的命。

于是日本人就左想右想，寻思着能不能把这战列舰给改成航空母舰。

全改又不现实，因为将战列舰完全改成航空母舰工期太长，而此时战局吃紧，只怕战列舰还没改完敌人都已经打到日本本土了。同时，要让日本人把战列舰上的那些巨炮全拆光他们又舍不得。

因此就决定半改，也就是拆除舰体后部的两座主炮塔，空出来的空间就用来搭建长为70米的飞行甲板及可容纳9架飞机的机库。

于是，世界各国海军中史无前例的舰种……航空战列舰就横空出世了。

这航空战列舰表面看起来很牛，既有战列舰的装甲和巨炮又有多达22架的舰载机（注：航空战列舰甲板上可以停放13架战机，机库里可以装载9架战机），其航空战方面的能力几乎就相当于一艘轻型航母了。