爱德蒙回到房间，将所有相关文件都翻了出来。

而证实心中猜测的瞬间, 所有侥幸和希望都灰飞烟灭了。

里德侯爵的庄园扩建会突然改向, 是因为原本计划的范围里, 出现了“基督山伯爵”的私人驿站。

是他下令, 买下驿站附近的土地, 修筑一个石灰窑厂，之后贵族果然为了环境景观考虑，改往其他方向延伸。

但是他没想到, 这会让一个村子的人流离失所, 甚至……甚至让一个失明数年、好不容易望到新生活的老妇人失去生命。

爱德蒙苍白了面色, 不敢深想其中联系。

他一直以来为了复仇查探布置，要让那三个人遭到刻骨铭心的报应, 而在他的计划里, 连他们身边的人也注定会被卷入其中。

就像他已经掌握了仇人的私生子行踪, 这个年轻人正是维尔福与唐格拉尔的夫人所生，届时会是一颗非常好用的棋子。

《圣经》说, 父亲的罪，会沿袭到第三、四代的后人身上。

爱德蒙并不觉得自己应该比上帝更慈悲。

拿到宝藏后, 他就像手握了权杖, 虽然会小心行事, 很多东西也不值得被他放在眼中了。

可是, 直到一个生命逝去, 又因为千丝万缕的联系与他牵扯上关系时, 爱德蒙才发现, 即使经过了整整一年的审判和训练，他并没有自己想象中那么冷酷无情。

不论如何，纳什的母亲是无辜的。

那个决策是他最先订下，里德侯爵因此往其他方向改建，那座村庄这才出现在他们的视野范围内……

爱德蒙不自觉将这一切归咎于自己，他暗中奔走，尽力让被推出的宪|兵被判下重罚，他给私人驿站去信，不留痕迹为管家打点好一切，遮掩会暴露身份的痕迹。

可是人的性命只有一条，一旦消失，不论做什么都无法挽回。

从家乡回来后，纳什眼见着消沉了下来。

他已经过了会在人前流露情绪的年纪，只有回来那天眼眶是红的，每天进出工作，面上如常，只有在走神时会闪现出怨天尤人的情绪。

情报贩子过去的手下习惯了单线联络，所以多数时候都是井然有序的，克莉丝不在，纳什明显的不对劲下，连着其他人也心浮气躁起来。

因为临走前被克莉丝托付帮忙看家，“威尔莫勋爵”来过几次，他手腕强硬，看上去就毫不留情，倒也成功镇住了场。

或许是这个使得管家对自己改观，纳什得到消息后，便问他要不要和自己一起去接车。

因为管家表露出的善意，爱德蒙心中更加苦涩，只犹豫一刻，还是点头同意了。

爱尔兰不算远，中间还要乘船，乘坐驿车虽然快，座位有限，再加上是临时出发，所以班纳特少爷是跟着运煤火车回来的。

他们没有等太久。

喷吐着白雾的蒸汽巨兽刚在铁轨上缓缓卧停，整个车站就开始忙碌起来，装卸货物。

年轻人从唯一能坐人的守车走出来，从里到外都穿着深色的衣服，因为坐了很久，看上去风尘仆仆，即使这样，整个人都收拾得熨帖利落，半点胡茬也无，没有拿手杖，拎着一只公文包，峭立在缭绕烟霭中。

这段时间，爱德蒙忙着处理产业，反思复仇的布置，甚至为纳什的事情烦恼。

几乎没有空闲想起克莉丝。

这时候再见，思念就像终于感觉到船锚到了底，沉甸甸的，连着所有不安也被卸货，倾洒一地。

克莉丝似有所觉回视，目光停留打量。

随即看向纳什。

没有安慰，没有疑问。

“我都知道了。”

平静阐述，目光一如数年前在赌桌上赢过他。

纳什鼻子一酸。

朦胧里，因为外罩稍厚呢料的黑色长外套，眼前的人身形融不进白雾。

瘦削，却意外的沉稳而安心。

爱德蒙终于领教了克莉丝在那帮手下面前不可言喻的重要性。

本来还强撑着的管家，坐在回去的马车里，终于控制不住抱头恸哭，最后还不住抽噎着向克莉丝道歉自己的失态。

克莉丝只说：“哭泣可以作为暂时的发泄，消沉这种状态反而是最没有益处的。”

因为这个“消沉”，纳什终于意识到她是为了自己的事提前回来，感动之余还是咬牙说：“我让他们不要告诉你了。”

爱尔兰的事务很多，他并不想因为自己影响到老板。

克莉丝点头，“封锁消息上你向来做得不错，我会知道是因为南希，她恰好和桑顿夫人一起去爱尔兰招工，我们遇上后，她随口提了一句，我就记下了。”

“你也不用回忆了，她说你当时失魂落魄，根本没看到她。”

回到摄政街，考虑到接下来的话自己不便去听，爱德蒙正要告辞，克莉丝却淡淡说：“我答应过你，回来后我们谈谈。反正纳什的事你都知道，不如就在一边等等。”

在小会客厅内落座，不顾两个看上去有些迷惑的人，她继续同纳什道：“因为那个人判得比我想象中要重，所以我顺路去了你的老家。”