似乎被这首诗唤醒回忆, 侯爵夫人感慨道：“偏偏我不太喜欢坐船出海, 可是我丈夫只要发现欧洲形势出现变化, 即使没有人要求也会主动赴任, 加上庄园很多事情都需要有人看顾, 所以有时候我们会分开很久。”

爱德蒙过去跑船, 也听过很多水手抱怨不能和妻子常常相见, 心下轻叹一声, 正要安慰这位师母, 她却瞬间变脸，兴高采烈道：“不过菲利说了, 现在有班妮啦，他还说比他想象中要能干很多，未来欧洲事务菲利都会慢慢交给他。”

爱德蒙：“……”

所以以后就交给他去等待了吗……不对，他又不是克莉丝的妻子。

爱德蒙终于从对方用拜伦诗句渲染的气氛里陡然清醒过来。

一定是她那个五姐每次质问他太理所当然，再加上克莉丝自己毫无女性意识，他居然开始下意识带入到女性身份上, 也跟着性别混乱了。

“不应该在这个话题继续谈论下去啦, 你有什么想问的吗？”

爱德蒙差点以为自己把心里话说出来了。

有过一次险些被拆穿所有秘密的体会后, 他认为能和比克莉丝还要刁钻的老狐狸生活, 这位师母或许没有之前看上去那么简单，说不定是个比玛利亚夫人还要内心强大坚韧的女性。

结果对方其实真的很简单。

想起有人感慨过克莉丝很像年轻时的老绅士，爱德蒙忍不住问：“我能知道, 您是怎么和侯爵走到一起的吗？”

“当然没问题, 这又不是什么秘密。不过也是好多年前了, 我们在一次宴会上认识，起初我听我姐夫警告（当时他们在上院差点为了一个议案决斗），说他不过是表面和善，其实虚伪危险，还是少年时就城府深沉，每句话和每步路说不定都在酝酿着一个计划。”

“可是我觉得他根本就是一个孩子，看上去明明很想吃我面前的一道甜品，非要别扭装作不感兴趣。结果我好心递过去时，他就用一种非常可爱的惊讶模样看我。”

因为回忆，侯爵夫人忍不住微笑起来，“后来他又总是会非常巧合出现在我附近，想方设法在舞会上和我聊天，搭讪词也傻乎乎的，他拐弯抹角还邀请我跳舞，竟然只是为了问我为什么能看出他的想法。”

“起初在我面前，他总要伪装得和那些无趣绅士一样，只要我说话后，他连眼睛都移不开，好像非要找到什么证据来说服自己一样。”

爱德蒙一下就联系起了自家疑心病在荒岛上的表现。

也是伪装得如同那些刻板印象里的庄园少爷模样，在他说话时紧盯自己细心辨别真假。

“后来我终于忍不住质问他，说他是不是爱上我了，不然为什么总是把我的每一句话都记得那么清楚，你猜他怎么说？他竟然告诉我，他对我没有其他心思，他只是会特意留一个最重要的位置去记我的事情。”

没想到他们师徒连表达喜欢的模式都是一样的。

没聊多久，透过明净的橱窗，恰巧看到马路对面的两位绅士，他们又走出咖啡馆，等师徒俩说完正事，寒暄几句告辞。

克莉丝很守礼站在道边，目送老师和师母上车开远，才转身回到他们的马车上。

她似乎被侯爵夫人的称呼提醒，突然若有所思看向爱德蒙：“当初你好像在阁楼说过，梦到我变成了一只兔子吧，你那时候也没回答我，我到底哪里像兔子了？”

这就是爱德蒙目前的困境了。

自从拆穿了他之后，克莉丝就爱上了让他面露窘迫的这个新游戏，只要有一根引线，她就能将过去他暴露的细枝末节作为佐证，而她也的确都抓得很准。

查一个间谍恐怕都没有那么用心。

爱德蒙之前还会想，虽然一直在暗中看着她，现在她回头了，发现他的存在，他就满足了。

他以为，曾经的暗恋，还有无望的挣扎，只要他自己知道就行了，虽然会有点遗憾，不过他可以在未来慢慢告诉她。

结果爱德蒙发现，回头其实只是一个开始。

克莉丝绝不是那种会对默默跟随面露感动，然后投入对方怀里的人。

恰好相反，她靠近着将他又逼回角落，撕扯剥落他的全部掩饰，轻松把她过去没有参与的部分一点点复原。

就像她自己说的，“我用不着从你那里问，也不需要什么误会争吵，我自己就能查到我想知道的一切”。

她从那些信件猜到了他的挣扎和痛苦。

她从他过去的表现发现了他的言不由衷。

到这一步，她应该已经察觉到他的感情了。

爱德蒙实在捉摸不住克莉丝的想法，只是被她彻底掌控，又确实隐瞒自己知道性别真相，还借着伤势不由自主去亲近，因此心虚自惭，所以即使身在迷雾，连向她索取一个准确答案的勇气都没有。

他只好解释了那本法语科普手册给自己带来的震撼，随即说了他曾经养过的那只扮弱心机还子孙满堂的垂耳兔。

在她因为这些念头笑个不停时，爱德蒙想起了那位师母的话。

——“后来我就知道了，他这样的人读历史太多，性格又太谨慎，习惯对什么都抱着怀疑态度，连对自己的感情和未来也是这样。因为紧盯着细节，想得太多，所以连顾虑也比其他人要多一些，也就更加不愿意承认自己的心思了。”

可是，他已经知道了她最大的秘密，她还能有什么顾虑？

玛丽婚礼前，班纳特先生终于忙完夏种，带着妻子来到伦敦。

亲眼见过那位五姐找克莉丝告状，爱德蒙已经预料到班纳特太太肯定也会做同样的事情。

没想到班纳特先生意外的直率，板着脸，见到他第一句就是：“伯爵，您无情夺走了我一直以来最重视的存在。”

想要将最重视小女儿占为己有的人神经紧绷，如临大敌，一时间不知道该说什么，结果下一秒，班纳特先生又面露感激的笑意。

“我已经和我太太脆弱的神经做了好多年朋友，这已经成为我为数不多的乐趣了，突然被您剥夺，还真是不习惯。”