和英国大使谈过，又在领事馆拿了几份文件，克莉丝才执行日程上的拜访计划。
“很高兴能在巴黎再见，阁下。”
圣·梅朗侯爵看着年轻的领事，伸出手回握，一边的夫人则冷淡颔首。
知道妻子心高气傲，囿于爵位待人，对英国乡绅勉强能正眼相看，梅朗侯爵只好冲对方笑了笑，主动与好相处的年轻人攀谈起来。
四年前他就见过克里斯班纳特，那时候班纳特还只是马赛市长家的住客。
现在，他已经是一名领事，师从那位鼎鼎有名的外交大臣，未来注定也要从事外交职务。
虽然失去美洲殖民地，英国在欧洲依旧是最重要的存在，许多选择会有决定性的意义，外交大臣的态度甚至可以直接影响欧洲各国的形势。
年轻人三姐是马赛市长的外甥，四姐也将要嫁给法国的外交官，至少对他们的态度是积极的。作为保王党，波旁王朝忠诚的大臣，梅朗侯爵主动结交了这位英国青年。
被问及是否需要介绍觐见，克莉丝说：“承您厚意，几天前，我有幸召见杜伊勒里宫。国王陛下的精神不错，我们还聊了一会塞弗勒瓷器。”
塞弗勒是法国一个地名，约等于景德镇。塞弗勒瓷器是乔治四世的心头好，收藏量是全球头一名，克莉丝经宅男国王多次炫耀展示着科普，也被锻炼着粗浅入了门。
恰好相反，经历了七年战争和大革|命，法国国王自己四处逃亡，他的了解也不算深入，大家半斤对八两讨论，反而聊得很开心。
一番谈话后，克莉丝对这位国王颇有好感。
路易十八比乔治四世年纪还要大，因为流亡生活，没什么国王架子，加上亲眼见过法国大革|命，知道人民的力量，比很多一心想要恢复极权的保王党贵族清醒开明得多。
他上位后，宣布也要做君主立宪制，试验组建议会和内阁。
可惜王储（他弟弟阿图瓦伯爵）是个极端的顽固派，因为大革|命更加憎恶自由主义，不愿受制于人，只想做专|政的国王，意图让那些贵族也都恢复往日的地位。
这对兄弟政见不和，弟弟更得王党拥护，手里还有一支秘密的队伍，使用了各种手段将议会完全把控在自己手里，路易十八回天乏力，气急攻心，病倒在床。
毕竟已经是七十几岁的老人，病来如山倒，这一次气势汹汹，最近才见好转。
克莉丝回想起那天觐见，对方精神矍铄，完全不像是病重。
更像是回光返照。
结合老师的信，克莉丝心里突然有种不太好的预感。
某位政|治犯的运气是不是太差了点，怎么法国每次改朝或者换代都要被他碰上。
“您以后就住在这里了吗。葛朗台夫人计划办一次慈善晚宴，希望我能有荣幸向这个地址递送邀请函。”
听到慈善，侯爵夫人面色缓和，克制点了点头。
“当然可以，这项事业很好，好多新贵族都遗忘抛弃了。”梅朗侯爵，“你放心寄送吧，这里是我女婿的住处，我只要在巴黎，就一定会赴约的。”
“您原来不住在巴黎吗？”
“是的，自从我唯一的孩子去世，我就将这边的房子交给女婿打理，留在马赛长住了。这次我恐怕也不会在巴黎呆很久，重新找人收拾安顿太费时费力，不如就住在他这里，还能见到我的外孙女。”
被其中缘由再次戳中伤心处，梅朗侯爵夫人在一边拿了手帕，顾不上有外人在，掩面抽噎起来：“我可怜的蕾内。还有瓦朗蒂娜，她才十五岁，就要有继母了。”
梅朗侯爵只好劝她，诸如他们至少可以亲眼看过女婿要娶的那个女人，又类似女婿的父亲中风，外孙女还小，女婿那么忙，确实应该有一位女主人来掌理家事。
等夫人被女仆搀回房间，他看向因为涉及家务的话题陷入思索的青年，安抚道：“不必担心，或者说，不必考虑怎么圆场，先生。这马上在巴黎就不是什么秘密了。”
领事笑了笑：“您好像知道我在想什么。”
“因为你在某些方面很像我的女婿，听到不该知道的话题时，他常常露出这种表情……维尔福年轻的时候也是个将狡猾谨慎外露的青年，不同的是，他更有野心。”
“我听很多人提起过德·维尔福先生，不过您是第一个这么说的。考虑到您更熟悉他，我就当做是在夸赞我好了。”
“你可以亲自看看。可惜他今天在法院有案子，下次吧，班纳特先生，我会介绍他给你认识的。”
现在，克莉丝拿到了复仇剧院的包厢钥匙。
唐格拉尔的夫人，维尔福的岳父。
弗尔南已经改名换姓，她少几个必要的线索，所以还不能确定这个人现在的身份。
不过，爱德蒙既然在这里，还说过他的仇人都已经飞黄腾达，那么抢走他未婚妻的人肯定也在巴黎，出现在她眼前只是迟早的事。
答应不插手复仇，克莉丝当然就不会出手。
但是她要做唯一的观众。
当晚，唯一的主演像是过去一周的每一天，办完所有事务，趁着夜色走进了特别观众隔壁的别墅。
音乐演奏家没过多久也来了，他拿了桌上丰厚的佣金，隔着一扇门给古怪的雇主拉琴入眠，才顺势离开。
许久后，那扇门被缓缓推开，走出来的人打开了通往阳台的门。
四下里一片阒静，只有淡月和薄雪。
过去在桅杆和钩索直接能轻松穿行，已经成功探听到年轻人所住客房，攀着阳台和凸出的装饰，黑影轻巧无声贴在了隔壁别墅的客房窗台外。
屋内亮着一盏灯。
爱德蒙望着那点暖色，突然就被月光照得词穷，退却像是潮水一样湮没了他，让本来被夜色朦胧的理智有了星星点点的复苏。
他竟然慌不择路，像是年轻小伙子，跑来爬心爱姑娘的窗台。
如果她已经决定结束……不，如果不是为了他，她是不会来巴黎的。
想到这里，爱德蒙又突然有勇气了。
等他进去后，该说什么？
《塞维利亚的理发师》和《罗密欧与朱丽叶》里，窗台戏倒是很多。但是说他们那种过分花哨的情话，肯定会让她更加误会。
静谧中突然传来一阵响动。
还在思索的人下意识侧身，借着黑色衣服的便利，将自己隐匿在了护窗木板的阴翳里。
一条绳索从房顶垂坠下来，有人踩着外壁，顺着绳索灵巧向下滑了下来。
然后稳稳当当停在了窗台的另一边。
爱德蒙本来酝酿好的所有话全都被堵了回去。
为什么还有其他男人会爬克莉丝的窗台！？
爱德蒙看不到来人面罩下的脸，对方在昏暗里也看不出他的模样。
两个爬窗人没想到世界上会有这么巧的事情，就这样隔着黑暗面面相觑，拿不准对方是敌是友，一时间陷入了僵持。
屋内传来清脆的声响，插销弹开，窗户被推开。
年轻人睡眠一直很浅，会被吵醒也很正常。爱德蒙想着，刚要出声安抚，看清出现在窗后的人，又一次噎住了。
为什么克莉丝的房间里会有一个男人？！
明明只听到一声声响，没想到是团伙作案，看到挂在外面的两个大男人，打开窗的男人也一愣，回过神，拿着枪，好半天决定不了该指哪一个“小偷”。
一阵风吹过，相当冷清，非常尴尬。
隔壁房间的阳台门就在这时候被推开了，云被那阵风拨开，露出冬日里分外沁人的月光。
三个男人同时侧头。
他们都想找的年轻人倚靠在栏杆边，裹成厚厚的一团绒毯，短发在风里乱翘着，抱臂俯瞰，一脸被打搅睡眠的不耐。
“大半夜这是在干什么，惠斯特三缺一？”