彼时，文德殿小书房内，皇帝满脸病容倚坐在锦塌旁，时而翻动手中账册轻轻咳嗽几声。

皇帝年近五旬，早已不复年富力强之态，加上近来病气缠身咳症发作夜以难寐，让他原就削瘦的脸庞此时又渡上一层青气。

沐世子与平康郡王二人垂眸立在堂下，皇帝皱眉浏览账册未曾出声，二人也没插话。

待皇帝又咳了几声，接过大太监递来的杯盏饮了一口，二人这才听他开口，“七十七万余黄金全部运送回来，且抓回二十年前盗取黄金的狂徒若干，两位爱卿着实辛苦。”

平康郡王眼观鼻鼻观心，低眉顺眼温声开口，“臣等不敢居功，此案实则由镇妖司玉狐大人查明告破，当属首功一件。”

皇帝年轻时剑眉朗目英武不凡，如今却一脸病气，比起年轻时杀伐果断，如今平添几分慈祥之意。

他以长辈看杰出小辈的目光，含笑打量二人，“哦？镇妖司玉狐？朕听闻，她当年和穹山妖魔同归于尽了。”

平康郡王垂着脑袋满面正色答话，“谣言毕竟只是谣言，当年玉狐大人定是逃脱险境，如今方能安然回归。”

“那你们说，玉狐因何三年来杳无音讯，既安然无事却不早早回京述职？”

这个问题着实问倒平康郡王，一时竟有些语塞。

沐昭上前半步，行礼说话，“应是伤情比较严重，玉狐大人定是在我们未能得知的情况下，休养过好一阵。”

皇帝挑挑眉，似乎对这借口有些不以为然。

谁重伤休养，一次性要养个三年？

“玉狐少不更事，心性不定，朕也能理解。”皇帝竟如此说道，“只是此番为何没跟你们一起进宫呢？”

平康郡王能说玉狐一早就溜了么？

他不能说……

沐昭一脸淡定回话，“此番玉狐大人刚回京，得先回镇妖司报备，想必不久便会随西门大人一同前来觐见。”

皇帝笑了笑，放下手中杯盏看向二人，“听闻魏州府两名官员，李岩同玉守道随你们一起押送黄金入京？二人对黄金一案可有助益？”

世子与平康郡王敛眉垂眸近乎异口同声，“毫无助益。”

皇帝愣了愣，又端起杯盏，“他二人不是一直跟在玉狐小子身边办案么？怎就毫无助益了？”

平康郡王淡淡说道，“断案是玉狐断的，验尸也是玉狐验的，揭露真凶与黄金案匪徒也是玉狐揭的，他二人充其量只是带了张嘴。”

皇帝有点想笑了，但他依然威严地问二人，“带张嘴是为何意？”

沐世子面无表情接口，“遇到危险光会叫玉狐大人救命。”

大太监赶紧把皇帝手里的茶盏捧过来，免得他呛到自己……

皇帝有些啼笑皆非，“他二人在魏州府也很多年了吧，你们觉着他们为官如何？”

“一塌糊涂。”世子淡淡评价。

“颇为昏庸。”平康郡王中肯直言。

大太监默默擦擦脑门上的汗，连忙招呼几个小太监退出门外。

皇帝表情差点没能稳住。

他放在魏州府锻炼多年的官员，如今刚召回京，就给人评的一铜板不值。

“可朕看陆熙文先前递回的折子说，这玉刺史协调灾民还是有功的。”